Histoire
Fondation et premières décennies
L'entreprise tire son origine du commerce ouvert à Québec en 1840 par John Simons. Celui-ci vend alors des marchandises sèches, notamment des textiles importés, dans une ville où le commerce de détail est étroitement lié à l'activité portuaire et aux importations d'Europe.
Au cours du XIXe siècle, la raison sociale du commerce change à plusieurs reprises au gré d'associations commerciales. En 1869, le magasin s'installe au 20, côte de la Fabrique, dans le Vieux-Québec. Cette adresse demeure depuis le cœur de l'entreprise : elle accueille encore un magasin et le siège social.
Une entreprise familiale
Le commerce reste aux mains de la famille Simons pendant plusieurs générations. Au fil du XXe siècle, l'entreprise développe son offre de vêtements et ses marques maison, qui deviennent une composante de son identité commerciale. L'histoire de la famille et de son commerce a fait l'objet de travaux publiés, notamment dans la revue d'histoire Cap-aux-Diamants, ainsi que d'une fiche dans l'encyclopédie de la mode au Québec du Musée McCord Stewart.
Personne morale actuelle
La société par actions qui porte le nom de La Maison Simons inc. a été constituée le 8 janvier 1980, puis immatriculée au Registre des entreprises du Québec le 29 mars 1995. Elle poursuit l'exploitation commerciale entreprise au XIXe siècle.
Expansion du réseau de magasins
Région de Québec
Pendant plus d'un siècle, l'activité de l'entreprise se concentre sur le magasin de la côte de la Fabrique. En 1961, Simons ouvre une première succursale à Sainte-Foy, aujourd'hui intégrée à la ville de Québec, dans le contexte du développement des banlieues et des centres commerciaux de l'après-guerre.
Ailleurs au Québec
En 1999, l'entreprise ouvre ses premiers magasins hors de la région de Québec, à Montréal et à Sherbrooke. Cette étape marque le passage d'un commerce régional à un détaillant d'envergure québécoise.
Hors du Québec
L'expansion hors de la province s'amorce en 2012 avec l'ouverture d'un magasin en Alberta. Le réseau s'étend ensuite à d'autres provinces canadiennes. En 2025, l'entreprise annonce l'ouverture de deux nouveaux magasins à Toronto, présentée comme un pari sur l'avenir du commerce de détail canadien. En avril 2026, la presse de Québec fait état d'un 20e magasin et d'une hausse des ventes.
| Année | Étape |
|---|---|
| 1840 | Ouverture du commerce de John Simons à Québec |
| 1869 | Installation au 20, côte de la Fabrique |
| 1961 | Première succursale, à Sainte-Foy |
| 1999 | Premiers magasins à Montréal et à Sherbrooke |
| 2012 | Premier magasin hors du Québec, en Alberta |
| 2025 | Deux nouveaux magasins à Toronto |
| 2026 | Annonce d'un 20e magasin |
Commerce électronique et logistique
Parallèlement à son réseau de magasins, Simons exploite des activités de vente en ligne. Le développement de ce canal a conduit l'entreprise à revoir son infrastructure logistique.
En 2018, La Maison Simons annonce la construction d'un centre de traitement des commandes à Québec, un projet évalué à 215 millions de dollars destiné à soutenir sa croissance et son commerce électronique. Le montage financier comprend un prêt du gouvernement du Québec, dont la participation est évaluée par la presse à près de 100 millions de dollars, ainsi que des investissements de la Caisse de dépôt et placement du Québec et d'Investissement Québec. Le Fonds de solidarité FTQ a également diffusé un communiqué relatif à ce projet.
Cette opération constitue une étape dans l'histoire de l'entreprise, puisqu'elle marque l'ouverture de son capital à des partenaires externes, après plus d'un siècle et demi de propriété strictement familiale. La transformation numérique de l'entreprise a par ailleurs fait l'objet d'une étude de cas publiée par le cabinet Deloitte Canada.
Direction et propriété
La Maison Simons est décrite par les sources publiques comme une entreprise familiale à capital privé. La famille Simons en conserve le contrôle depuis sa fondation, malgré l'entrée d'investisseurs institutionnels québécois au capital en 2018.
Peter Simons, membre de la famille fondatrice, est associé à la direction de l'entreprise au cours des dernières décennies et à ses principales étapes de développement, notamment l'expansion hors du Québec et l'essor du commerce électronique. Il figure parmi les membres de l'Ordre national du Québec.
L'entreprise est membre de la Chambre de commerce et d'industrie de Québec. Son ancrage dans la capitale, où se trouvent son siège social, son magasin historique et son centre de traitement des commandes, en fait l'un des employeurs du secteur du commerce de détail dans la région de la Capitale-Nationale. Les sociétés par actions comme La Maison Simons inc. ne sont pas tenues de publier leurs résultats financiers, de sorte que les données de ventes et d'effectif rapportées publiquement varient selon les années et les sources.
Statut juridique
La Maison Simons inc. est inscrite au Registre des entreprises du Québec sous le numéro d'entreprise du Québec (NEQ) 1144278257. Il s'agit d'une compagnie, au sens du registre, dont le statut est « immatriculée ».
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Date de constitution | 8 janvier 1980 |
| Date d'immatriculation | 29 mars 1995 |
| Statut | Immatriculée (depuis le 29 mars 1995) |
| Lieu de constitution déclaré | Canada |
| Adresse | 20, côte de la Fabrique, Québec (Québec) G1R 3V9 |
| Dernière déclaration de mise à jour déposée | 27 juin 2026 (année 2026) |
Activités déclarées
L'entreprise déclare deux secteurs d'activité selon la Classification des activités économiques :
- activité principale : commerce de détail de vêtements pour femmes (code 6131) ;
- activité secondaire : commerce de détail de vêtements pour hommes (code 6121).
Aucune faillite n'est inscrite au registre. L'entreprise n'y déclare pas de convention unanime des actionnaires retirant des pouvoirs aux administrateurs.
Siège social et patrimoine
Le magasin du 20, côte de la Fabrique occupe une place particulière dans le paysage commercial du Vieux-Québec, arrondissement historique inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Installé à cette adresse depuis 1869, le commerce y maintient sans interruption une activité de vente au détail, ce qui en fait l'un des plus anciens établissements commerciaux de la ville encore en exploitation à son emplacement d'origine du XIXe siècle.
La Maison Simons figure au Répertoire du patrimoine culturel du Québec, qui documente l'entreprise comme élément du patrimoine québécois. Son histoire est également traitée dans EncycloModeQC, l'encyclopédie de la mode au Québec du Musée McCord Stewart, qui la situe dans l'histoire du commerce du vêtement au Québec.
La presse de Québec souligne régulièrement le lien entre l'histoire de l'entreprise et celle de la capitale. L'enseigne a accompagné l'évolution commerciale de la ville, du commerce d'importation de textiles au XIXe siècle jusqu'au commerce de détail contemporain et à la vente en ligne, tout en conservant son siège social dans la vieille ville.