Histoire
Fondation et premières décennies
La première librairie Renaud-Bray ouvre ses portes à Montréal en 1965. Elle est fondée par Pierre Renaud et Edmond Bray, dont les patronymes forment le nom de l'enseigne. En 1971, Pierre Renaud devient l'unique propriétaire de l'entreprise. Il meurt en septembre 2016.
Au fil des décennies, l'entreprise a été exploitée par différentes personnes morales. Une société nommée Librairie Renaud-Bray (1981) inc. fait notamment l'objet d'un décret gouvernemental publié en 1999. La société actuelle, Librairie Renaud-Bray inc., a été constituée le 11 juillet 1991 et immatriculée au Registre des entreprises du Québec le 13 janvier 1995.
Acquisition des magasins Archambault (2015)
En 2015, une société affiliée à Renaud-Bray conclut avec Québecor une entente visant l'acquisition des actifs de vente au détail du Groupe Archambault. L'opération comprend 14 magasins, le portail archambault.ca et la librairie anglophone Paragraphe, à Montréal. Le Bureau de la concurrence du Canada, après avoir invité le public à exprimer son point de vue, annonce en septembre 2015 qu'il ne prévoit pas contester la transaction, estimant qu'elle n'entraînerait vraisemblablement pas une diminution sensible de la concurrence.
Période récente
En avril 2020, lors de la fermeture des commerces non essentiels liée à la pandémie de COVID-19, la direction de l'entreprise affirme publiquement craindre pour sa survie. En septembre 2025, Renaud-Bray annonce l'ouverture, prévue pour l'automne, de sa 40e librairie, à Saint-Jean-sur-Richelieu.
Activités
Librairie Renaud-Bray inc. est classée au Registre des entreprises du Québec dans le secteur d'activité « Librairies et papeteries » (code d'activité économique 6511). Son activité principale est la vente au détail de livres, principalement en langue française, à laquelle s'ajoutent d'autres produits culturels et de papeterie.
L'entreprise exerce ses activités par trois canaux principaux :
- un réseau de librairies physiques réparties dans plusieurs régions du Québec ;
- une plateforme de commerce en ligne ;
- un service destiné aux entreprises et aux institutions, notamment aux bibliothèques et aux établissements d'enseignement.
Ce dernier volet s'inscrit dans le cadre de la législation québécoise sur le livre, qui oblige plusieurs organismes publics à acheter leurs livres auprès de librairies agréées. L'entreprise figure également parmi les partenaires d'événements du milieu des bibliothèques.
Implantation
Le siège de la société est situé au 5655, avenue Pierre-De Coubertin, à Montréal. Son établissement principal déclaré est la librairie du 4380, rue Saint-Denis, sur le Plateau-Mont-Royal.
Le Registre des entreprises du Québec recense de nombreux établissements exploités par la société, sous plusieurs noms. Parmi ceux-ci figurent :
| Nom d'établissement | Localités (exemples) |
|---|---|
| Renaud-Bray | Montréal (rue Saint-Denis, Place Ville Marie, boulevard Pie-IX, Anjou, LaSalle), Laval, Brossard, Saint-Bruno-de-Montarville, Granby, Boisbriand |
| Griffon | Gatineau, Repentigny |
| DeSerres | Laval, Boucherville, Brossard, Longueuil (Saint-Hubert), Montréal (Saint-Léonard), Pointe-Claire, Québec, Sherbrooke |
Les établissements exploités sous le nom DeSerres sont classés dans une catégorie d'activité distincte de celle des librairies. Le réseau couvre principalement la région métropolitaine de Montréal, mais s'étend aussi à l'Outaouais, à l'Estrie, à la Montérégie, à Lanaudière, aux Laurentides et à la Capitale-Nationale.
Cadre réglementaire
Comme les autres libraires du Québec, Renaud-Bray exerce ses activités dans le cadre de la Loi sur le développement des entreprises québécoises dans le domaine du livre, adoptée en 1981, et du Règlement sur l'agrément des libraires. Ce régime réserve l'agrément aux entreprises qui satisfont à certaines conditions, notamment avoir leur siège ou leur principal établissement au Québec et être immatriculées auprès du Registraire des entreprises.
L'agrément revêt une importance commerciale particulière, puisque les bibliothèques publiques, les établissements scolaires et d'autres organismes subventionnés sont tenus d'acquérir leurs livres auprès de librairies agréées, dans leur région lorsque cela est possible. La croissance des chaînes de librairies, dont Renaud-Bray, a alimenté au Québec un débat sur la concentration du marché du livre et sur la place des librairies indépendantes.
Relations de travail
L'entreprise a connu des conflits de travail dans certaines de ses succursales, dont les employés sont en partie syndiqués. Lors de l'un de ces conflits, la question du recours à du personnel de remplacement pendant une grève a été examinée, et la presse spécialisée a fait état d'une décision concluant que l'employeur avait cherché à contourner les dispositions encadrant la grève. Au Québec, ces questions relèvent du Code du travail, dont les dispositions dites « anti-briseurs de grève » interdisent l'utilisation de travailleurs de remplacement pendant une grève ou un lock-out.
Statut juridique
Librairie Renaud-Bray inc. est une société par actions constituée sous le régime des lois du Québec le 11 juillet 1991. Elle est immatriculée au Registre des entreprises du Québec depuis le 13 janvier 1995 sous le numéro d'entreprise du Québec (NEQ) 1141926817, et son statut y figure comme « Immatriculée ».
Selon le Registre, la société n'est visée par aucune procédure de faillite, et aucune convention unanime des actionnaires ni aucun retrait de pouvoirs des administrateurs n'y est déclaré. Sa déclaration de mise à jour annuelle la plus récente porte sur l'année 2026.