Situation et limites
La MRC d'Abitibi-Ouest occupe la partie nord-ouest de la région administrative de l'Abitibi-Témiscamingue (région 08). Elle constitue l'une des entités supramunicipales de cette région et partage plusieurs types de limites, que la cartographie gouvernementale distingue au moyen de tracés propres :
- une frontière interprovinciale à l'ouest, avec l'Ontario ;
- des limites de région administrative au nord, avec le Nord-du-Québec ;
- des limites de MRC à l'est et au sud, avec les territoires voisins de l'Abitibi-Témiscamingue, notamment la MRC d'Abitibi et la ville de Rouyn-Noranda.
Le territoire s'étend sur 3 311,9 km² de superficie terrestre selon la compilation de janvier 2026 reprise sur la carte ministérielle de février 2026. La ville de La Sarre, chef-lieu et principale agglomération, en occupe la partie centrale.
Dans le découpage provincial des MRC et territoires exerçant certaines compétences de MRC, Abitibi-Ouest figure sous le code 870, rattachée à la région 08. Ce code sert de référence dans les répertoires et les jeux de données géographiques du gouvernement du Québec.
Découpage municipal
Selon la carte ministérielle de février 2026, la MRC compte 21 municipalités locales et deux territoires non organisés (TNO). Les municipalités sont :
- La Sarre, Macamic et Duparquet (villes) ;
- Authier, Authier-Nord, Chazel, Clermont, Clerval, Dupuy, Gallichan, La Reine, Normétal, Palmarolle, Poularies, Rapide-Danseur, Roquemaure, Sainte-Germaine-Boulé, Sainte-Hélène-de-Mancebourg, Saint-Lambert, Taschereau et Val-Saint-Gilles.
Les deux territoires non organisés sont Lac-Duparquet et Rivière-Ojima. Ces territoires, dépourvus d'administration municipale locale, relèvent directement de la MRC pour la gestion de certaines compétences.
La carte de la MRC comprend un tableau qui présente, pour chaque municipalité et chaque TNO, la population et la superficie terrestre. Le gouvernement précise que les désignations et les données du Répertoire des municipalités prévalent en cas de divergence avec la carte.
Population
Données de 2026
La carte ministérielle de février 2026 attribue à la MRC une population totale de 20 386 habitants. La population se concentre principalement à La Sarre et, dans une moindre mesure, à Macamic, les autres municipalités étant de taille plus modeste et à dominante rurale.
| Entité | Population (2026) |
|---|---|
| MRC d'Abitibi-Ouest (total) | 20 386 |
| La Sarre | 7 186 |
| Macamic | 2 696 |
La Sarre regroupe ainsi un peu plus du tiers de la population de la MRC. Rapportée à la superficie terrestre de 3 311,9 km², la densité moyenne s'établit à environ 6,2 habitants par kilomètre carré.
Les données démographiques détaillées par municipalité, ainsi que leur évolution sur plusieurs recensements, sont présentées dans le portrait de la MRC publié par l'Observatoire de l'Abitibi-Témiscamingue en 2022.
Milieu physique et hydrographie
Le territoire de l'Abitibi-Ouest appartient aux basses terres argileuses du nord-ouest québécois, issues des dépôts de l'ancien lac proglaciaire Barlow-Ojibway. Ces sols argileux expliquent la présence d'une zone agricole relativement étendue dans la partie centrale de la MRC, entourée de vastes superficies forestières.
Le réseau hydrographique structure fortement le territoire. Le lac Abitibi, partagé entre le Québec et l'Ontario, en marque la bordure sud-ouest. D'autres plans d'eau importants, dont le lac Duparquet et le lac Macamic, ainsi que la rivière La Sarre, ponctuent le territoire. Une partie de ces eaux s'écoule vers le bassin de la baie James.
Sur la cartographie officielle, ces éléments hydrographiques servent de repères de localisation, au même titre que le réseau routier qui relie les municipalités entre elles et au reste de la région.
Administration et cadre électoral
Comme les autres MRC du Québec, la MRC d'Abitibi-Ouest est régie par le cadre légal provincial applicable aux municipalités régionales de comté, notamment le Code municipal du Québec et la Loi sur l'aménagement et l'urbanisme. Son conseil réunit les maires et mairesses des municipalités locales et est présidé par un préfet. Le siège administratif se trouve à La Sarre.
La MRC exerce des compétences en aménagement du territoire, par l'entremise de son schéma d'aménagement et de développement, ainsi que dans divers domaines confiés à l'échelle régionale, dont la gestion des territoires non organisés. Elle mène également des travaux de connaissance du territoire, comme la préparation d'un inventaire du patrimoine bâti et paysager.
Sur le plan électoral provincial, le territoire de la MRC est compris dans la circonscription d'Abitibi-Ouest, dont le nom reprend celui de la MRC. Les élections municipales se tiennent dans chacune des 21 municipalités selon le calendrier provincial.
Cartographie de référence
La principale référence cartographique officielle est la carte de la MRC d'Abitibi-Ouest (870) publiée par le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation. La version datée de février 2026 présente :
- les limites administratives des municipalités et des territoires non organisés ;
- les limites de MRC, de région administrative et la frontière interprovinciale ;
- le réseau routier principal ;
- un tableau de la population et de la superficie terrestre de chaque entité.
Les superficies y sont compilées en janvier 2026 et les découpages administratifs proviennent du ministère des Ressources naturelles et des Forêts (MRNF), à jour en janvier 2026.
À l'échelle provinciale, la carte des MRC et territoires exerçant certaines compétences de MRC situe Abitibi-Ouest parmi l'ensemble des entités équivalentes du Québec. Ces documents sont complétés par le Répertoire des municipalités du gouvernement du Québec, qui fait foi pour les désignations officielles et les données de population.