Histoire
L'entreprise est l'héritière de QIT-Fer et Titane, dont les activités reposent sur le gisement d'ilménite du lac Tio, sur la Côte-Nord. Le complexe métallurgique de Sorel-Tracy est en activité depuis 1950 ; il a été aménagé pour traiter le minerai acheminé par voie maritime depuis Havre-Saint-Pierre.
Constitution de la société actuelle (1997)
Selon le Registre des entreprises du Québec, la personne morale actuelle a été constituée le 3 janvier 1997 par la fusion de deux sociétés :
- QIT - Fer et Titane inc. ;
- RTZ Canada (Québec) inc.
Elle a été immatriculée le 14 janvier 1997.
Fusions subséquentes
La société a absorbé deux autres entités par fusion simplifiée :
| Date d'effet | Société absorbée |
|---|---|
| 1er janvier 2013 | Les Poudres métalliques du Québec limitée |
| 1er janvier 2012 | Compagnie de chemin de fer de la Rivière Romaine |
L'intégration de la Compagnie de chemin de fer de la Rivière Romaine a réuni dans une même entité le lien ferroviaire entre la mine du lac Tio et Havre-Saint-Pierre. Celle des Poudres métalliques du Québec a regroupé la production de poudres métalliques au sein de l'entreprise.
L'entreprise est aujourd'hui désignée sous le nom de Rio Tinto Fer et Titane, en référence à son appartenance au groupe minier international Rio Tinto.
Activités
Les activités de Rio Tinto Fer et Titane reposent sur une chaîne intégrée qui va de l'extraction de l'ilménite, un minerai de fer et de titane, à sa transformation en produits titanifères et métalliques.
Extraction
Le minerai provient de la mine à ciel ouvert du lac Tio, située à environ 43 km au nord-est de Havre-Saint-Pierre. Il est transporté par chemin de fer jusqu'au port, puis expédié par navire vers Sorel-Tracy.
Transformation
Le complexe de Sorel-Tracy comprend sept usines interreliées. On y produit notamment :
- des produits de dioxyde de titane, utilisés principalement comme matière première pour la fabrication de pigments entrant dans de nombreux produits de consommation ;
- de la fonte brute ;
- de l'acier ;
- des poudres métalliques.
Le Registre des entreprises du Québec décrit l'activité principale de l'établissement de Sorel-Tracy comme la production de billettes d'acier, de lingots de fer et d'autres produits de titane.
Scandium
En 2022, l'entreprise a annoncé être devenue le premier producteur nord-américain de scandium, un métal récupéré à partir des résidus de son procédé et employé notamment dans des alliages d'aluminium.
Implantation
L'entreprise est implantée dans deux régions administratives du Québec.
Sorel-Tracy (Montérégie)
Le siège et l'établissement principal se trouvent au 1625, route Marie-Victorin, à Sorel-Tracy, dans la municipalité régionale de comté de Pierre-De Saurel. Le complexe métallurgique y est établi depuis 1950, au confluent du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Richelieu, ce qui permet l'approvisionnement par voie maritime et l'expédition des produits.
Havre-Saint-Pierre (Côte-Nord)
Un second établissement est inscrit au 951, rue de l'Escale, à Havre-Saint-Pierre, dans la MRC de Minganie. Il est rattaché aux activités minières et portuaires liées à la mine du lac Tio, située au nord-est de la ville.
La présence de l'entreprise dans ces deux milieux fait d'elle un employeur industriel notable de la région de Sorel-Tracy et de la Minganie. Rio Tinto publie à cet égard des informations sur ses relations avec les communautés où elle exerce ses activités.
Statut juridique
Rio Tinto Fer et Titane inc. est une société par actions immatriculée au Registre des entreprises du Québec sous le numéro d'entreprise du Québec (NEQ) 1146439816. Son statut est « immatriculée » depuis le 14 janvier 1997.
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Date de constitution | 3 janvier 1997 |
| Date d'immatriculation | 14 janvier 1997 |
| Lieu de constitution | Québec |
| Activité économique principale (code CAE) | 2912 |
| Activité économique secondaire (code CAE) | 2959 |
| Tranche d'effectif déclarée | Code J |
La dernière déclaration de mise à jour annuelle inscrite au registre porte sur l'année 2025. Le registre ne fait état d'aucune faillite.
L'entreprise fait partie du groupe Rio Tinto, société minière multinationale qui exploite également des activités d'aluminium au Québec.
Environnement et conformité
Les activités minières et métallurgiques de l'entreprise sont encadrées par la réglementation fédérale et québécoise en matière d'environnement. Elles ont donné lieu à plusieurs condamnations récentes.
Infractions en matière de qualité de l'atmosphère (2025-2026)
Le 3 décembre 2025, l'entreprise a été déclarée coupable de trois infractions au Règlement sur l'assainissement de l'atmosphère du Québec. Celles-ci concernaient des émissions de particules ainsi que la transmission d'un rapport. En février 2026, le gouvernement du Québec a annoncé que les amendes et frais imposés totalisaient 91 361 $.
Infractions à la Loi sur les pêches (2025)
Le 13 janvier 2025, la Cour du Québec a condamné l'entreprise à payer 2 millions de dollars d'amendes, à la suite de son plaidoyer de culpabilité à huit chefs d'accusation en vertu de la Loi sur les pêches et du règlement fédéral sur les effluents miniers. Les infractions portaient notamment sur des rejets d'effluent contenant du nickel et d'effluent à pH bas à la mine du lac Tio en 2023. Environnement et Changement climatique Canada a fait connaître cette condamnation.
Développement durable et innovation
L'entreprise publie des rapports de développement durable portant sur ses opérations québécoises, notamment pour les années 2022 et 2023.
Projet BlueSmelting
Le rapport de 2022 présente le projet BlueSmelting, une technologie de réduction de l'ilménite conçue pour diminuer les émissions de gaz à effet de serre du procédé métallurgique de Sorel-Tracy. Le projet s'inscrit dans les efforts de décarbonation de l'industrie lourde au Québec.
Valorisation des minéraux critiques
La production de scandium, annoncée en 2022, illustre la récupération de métaux à valeur ajoutée à partir des flux de procédé existants. Le scandium figure parmi les minéraux d'intérêt pour l'industrie de l'aluminium et pour certaines applications technologiques, dans le contexte où le Québec et le Canada cherchent à développer la filière des minéraux critiques et stratégiques.