Situation et limites
La MRC de Bonaventure fait partie de la région administrative de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine. Son territoire occupe le versant nord de la baie des Chaleurs, dans la partie sud de la péninsule gaspésienne.
Ses limites se présentent ainsi :
- à l'ouest, la MRC d'Avignon ;
- à l'est, la MRC du Rocher-Percé ;
- au sud, la baie des Chaleurs, qui forme la façade maritime de la MRC ;
- au nord, l'intérieur forestier de la péninsule, couvert en grande partie par le territoire non organisé de Rivière-Bonaventure.
Le territoire présente une organisation caractéristique des MRC gaspésiennes : un chapelet de municipalités disposées le long de la côte, reliées par la route 132, et un arrière-pays faiblement peuplé, essentiellement forestier, dont l'administration relève directement de la MRC. Quelques municipalités, comme Saint-Alphonse et Saint-Elzéar, sont situées en retrait du littoral, sur les premiers plateaux.
La carte officielle de la MRC, publiée par le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation (MAMH), en représente les limites administratives, le réseau routier principal et les limites des municipalités locales.
Composition territoriale
Selon la carte officielle du MAMH, la MRC de Bonaventure compte treize municipalités locales et un territoire non organisé. Les municipalités sont les suivantes (ordre alphabétique) :
| Municipalité | Remarque |
|---|---|
| Bonaventure | ville |
| Caplan | |
| Cascapédia–Saint-Jules | |
| Hope | |
| Hope Town | |
| New Carlisle | siège de la MRC |
| New Richmond | ville |
| Paspébiac | ville |
| Saint-Alphonse | |
| Saint-Elzéar | |
| Saint-Godefroi | |
| Saint-Siméon | |
| Shigawake |
À ces municipalités s'ajoute le territoire non organisé de Rivière-Bonaventure, traité séparément sur la carte ministérielle.
Le tableau de la carte officielle indique, pour chaque entité, son code géographique, sa population estimée et sa superficie terrestre. Le code géographique de la MRC elle-même est 050, identifiant utilisé dans le Répertoire des municipalités du Québec et dans la série cartographique des MRC du ministère.
Territoire non organisé de Rivière-Bonaventure
Le territoire non organisé (TNO) de Rivière-Bonaventure occupe une grande partie de la superficie de la MRC. Il s'étend au nord des municipalités riveraines, dans l'arrière-pays forestier de la péninsule gaspésienne.
En vertu du cadre municipal québécois, un territoire non organisé ne possède pas de conseil municipal propre : la MRC y exerce les compétences d'une municipalité locale. Sur le plan cartographique, cette distinction se traduit par une représentation particulière dans la carte du MAMH, qui en indique la superficie terrestre à part de celle des municipalités.
Le TNO doit son nom à la rivière Bonaventure, dont une large part du bassin versant se trouve à l'intérieur du territoire de la MRC. Cet espace, peu habité, est principalement consacré à la forêt et aux activités de plein air, ce qui explique le contraste entre la densité de la bande côtière et la très faible occupation de l'intérieur.
Hydrographie et toponymie
Le réseau hydrographique de la MRC s'organise en rivières orientées du nord vers le sud, qui descendent de l'intérieur de la péninsule pour se jeter dans la baie des Chaleurs. Les principales sont :
- la rivière Bonaventure, qui donne son nom à la MRC, à la ville de Bonaventure et au territoire non organisé ;
- la Grande rivière Cascapédia et la Petite rivière Cascapédia, dans la partie ouest du territoire, aux environs de Cascapédia–Saint-Jules et de New Richmond.
La toponymie reflète l'histoire du peuplement de la baie des Chaleurs. On y trouve des noms d'origine micmaque (Cascapédia, Paspébiac, Shigawake), des noms de tradition française et acadienne (Bonaventure, Caplan, Saint-Siméon, Saint-Godefroi) et des noms anglais liés à l'établissement de loyalistes et de colons britanniques à la fin du XVIIIe siècle (New Carlisle, New Richmond, Hope, Hope Town).
La Commission de toponymie du Québec tient la fiche officielle du nom « Bonaventure » appliqué à la MRC ; elle y consigne notamment la date d'établissement et le siège de l'entité.
Historique du découpage
La MRC de Bonaventure a été établie en avril 1981, selon la Commission de toponymie du Québec. Sa création s'inscrit dans la mise en place des municipalités régionales de comté prévue par la Loi sur l'aménagement et l'urbanisme de 1979, qui a remplacé progressivement les anciennes corporations de comté par des MRC chargées notamment de l'aménagement du territoire.
Le nom de la MRC reprend celui de l'ancien comté de Bonaventure, division historique de la Gaspésie méridionale. Le territoire de la MRC ne coïncide toutefois pas avec celui de l'ancien comté, dont la partie occidentale relève aujourd'hui de la MRC d'Avignon.
Le siège de la MRC est établi à New Carlisle, localité fondée par des loyalistes dans les années 1780 et qui a longtemps servi de chef-lieu administratif et judiciaire pour cette partie de la Gaspésie.
Depuis sa création, la composition municipale de la MRC a évolué au gré de regroupements et de changements de statut, dont témoigne par exemple le nom composé de Cascapédia–Saint-Jules. La carte du MAMH reflète la composition en vigueur à la date de sa publication.
Découpage électoral
Sur le plan provincial, le territoire de la MRC de Bonaventure est compris dans la circonscription électorale de Bonaventure, qui couvre également la MRC d'Avignon. Cette circonscription désigne un député à l'Assemblée nationale du Québec.
Sur le plan municipal, chacune des treize municipalités locales élit son conseil, dont le maire ou la mairesse siège au conseil de la MRC. Le territoire non organisé n'élit pas de conseil propre ; il est administré par le conseil de la MRC.
Les limites des circonscriptions électorales provinciales et fédérales relèvent de commissions distinctes et peuvent être révisées lors des redécoupages périodiques ; elles ne suivent pas nécessairement les limites des MRC.
Référentiels cartographiques
Plusieurs documents de référence permettent de consulter la cartographie de la MRC de Bonaventure :
- Carte officielle du MAMH : publiée dans la série des cartes de MRC sous le code 050, elle présente les limites administratives, le réseau routier et les municipalités, accompagnés d'un tableau des codes géographiques, de la population estimée pour 2026 et des superficies terrestres. Il s'agit de la référence administrative imprimable.
- Répertoire des municipalités du Québec : le répertoire gouvernemental donne accès aux fiches des municipalités et à la cartographie de la MRC.
- Carte interactive de la MRC : la MRC de Bonaventure diffuse une carte interactive en ligne permettant de visualiser des données territoriales et des données ouvertes ministérielles. Ce type d'outil sert à l'exploration de couches thématiques, mais ne remplace pas la carte administrative officielle.
- Commission de toponymie du Québec : la banque de noms de lieux fournit la fiche officielle du nom de la MRC.
Pour un usage de référence, la carte du ministère fait foi quant aux limites et à la composition municipale ; les services interactifs complètent cette information par des données thématiques.