Situation et limites
La MRC de La Matapédia se situe dans la partie orientale de la région administrative du Bas-Saint-Laurent, à l'entrée de la péninsule gaspésienne. La Commission de toponymie du Québec la décrit comme située dans l'arrière-pays bas-laurentien, aux limites de la Gaspésie. Son territoire correspond pour l'essentiel à la vallée de la rivière Matapédia, axe naturel reliant le versant du fleuve Saint-Laurent à celui de la baie des Chaleurs.
Le territoire est voisin notamment des MRC de La Mitis et de La Matanie, dans le Bas-Saint-Laurent, ainsi que de la MRC d'Avignon, dans la région de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine. La limite sud-est de la MRC coïncide ainsi avec une frontière entre régions administratives.
Les cartes officielles du gouvernement du Québec représentent les limites de la MRC, celles de ses municipalités locales et de ses territoires non organisés, le réseau routier principal ainsi que les frontières régionales et interprovinciales environnantes. La vallée est traversée par la route 132, principal axe routier de la région, et par une voie ferrée qui relie le centre du Québec aux Maritimes.
| Indicateur | Valeur | Référence |
|---|---|---|
| Superficie terrestre | 5 353,9 km² | Carte ministérielle 070 |
| Population estimée (2026) | 17 773 personnes | Carte ministérielle 070 |
| Municipalités locales | 18 | MRC de La Matapédia |
Découpage municipal
La MRC regroupe 18 municipalités locales et administre également des territoires non organisés (TNO), dont celui de Routhierville, dans la partie aval de la vallée. Les données cartographiques ministérielles distinguent clairement les municipalités locales des territoires non organisés ; en cas de divergence, le Répertoire des municipalités du gouvernement du Québec prévaut.
Les municipalités locales de la MRC sont les suivantes :
- Albertville
- Amqui
- Causapscal
- Lac-au-Saumon
- Saint-Alexandre-des-Lacs
- Saint-Cléophas
- Saint-Damase
- Sainte-Florence
- Sainte-Irène
- Sainte-Marguerite-Marie
- Saint-Léon-le-Grand
- Saint-Moïse
- Saint-Noël
- Saint-Tharcisius
- Saint-Vianney
- Saint-Zénon-du-Lac-Humqui
- Sayabec
- Val-Brillant
Amqui, Causapscal, Sayabec et Val-Brillant constituent les principales agglomérations de la vallée. Amqui, située au cœur du territoire, concentre la plupart des services régionaux et accueille le siège de la MRC. Les municipalités s'échelonnent pour la plupart le long de la rivière Matapédia et du lac Matapédia, tandis que les territoires non organisés couvrent de vastes espaces forestiers peu ou pas habités.
Toponymie et histoire administrative
Le nom de la MRC est associé à la rivière Matapédia, qui draine la vallée avant de se jeter dans la rivière Restigouche, près de la baie des Chaleurs. Selon la Commission de toponymie du Québec, la MRC a été établie en janvier 1982, dans le cadre de la mise en place des municipalités régionales de comté prévue par la Loi sur l'aménagement et l'urbanisme, adoptée en 1979.
La création des MRC a remplacé, à l'échelle supramunicipale, les anciennes corporations de comté. Dans le cas de La Matapédia, le nouveau découpage a consacré la vallée comme unité de planification, en regroupant sous une même instance les municipalités riveraines de la rivière et du lac Matapédia ainsi que les territoires non organisés de l'arrière-pays.
La MRC publie sur son site un historique de son évolution institutionnelle. Le découpage administratif a connu au fil des années des ajustements, par exemple à la suite de modifications du statut de certaines entités municipales, ce qui explique que les cartes et répertoires officiels doivent être consultés dans leur version la plus récente.
Cartographie officielle
Le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation (MAMH) publie une carte de la MRC de La Matapédia portant le numéro 070. Ce document représente les limites de la MRC, ses municipalités locales et ses territoires non organisés, le réseau routier ainsi que les frontières régionales. Il indique une superficie terrestre de 5 353,9 km² et une population estimée à 17 773 personnes en 2026. La carte précise que le Répertoire des municipalités prévaut en cas de divergence entre les données cartographiques et les données officielles.
Le MAMH publie également une carte de l'ensemble de la région administrative du Bas-Saint-Laurent, qui situe La Matapédia parmi les autres MRC de la région. Ces documents s'inscrivent dans la collection des cartes du découpage administratif du Québec, diffusée par le gouvernement du Québec.
À l'échelle locale, la MRC met en ligne des cartes rurales et urbaines pour chacune de ses municipalités. Ces documents, de plus grande échelle, montrent la trame des rues, les rangs et les principaux éléments du territoire bâti.
L'Institut de la statistique du Québec diffuse en outre une fiche statistique consacrée à La Matapédia, qui complète la cartographie administrative par des données démographiques et socioéconomiques.
Aménagement du territoire
Comme toute MRC québécoise, La Matapédia est responsable de l'élaboration et de la mise à jour d'un schéma d'aménagement et de développement, en vertu de la Loi sur l'aménagement et l'urbanisme. La MRC dispose d'un schéma d'aménagement révisé, dont les annexes cartographiques sont accessibles publiquement.
Parmi ces annexes figure un plan des grandes affectations du territoire, qui répartit l'espace entre différentes vocations, telles que les secteurs urbains, agricoles, forestiers ou de villégiature. Ce plan constitue la principale carte thématique de planification à l'échelle de la vallée.
Le schéma encadre l'organisation spatiale du territoire. Il lie les interventions gouvernementales réalisées dans la MRC et sert de cadre de conformité à la réglementation d'urbanisme des municipalités locales : plans d'urbanisme, règlements de zonage et de lotissement doivent s'y conformer.
La MRC exerce aussi des responsabilités de gestion territoriale propres aux territoires non organisés, pour lesquels elle agit à titre d'instance locale, notamment en matière de réglementation d'urbanisme.
Évaluation foncière et matrice graphique
La MRC de La Matapédia offre un accès public en ligne au rôle d'évaluation foncière et à la matrice graphique. Ces outils sont classés par municipalité locale et comprennent également les territoires non organisés.
La matrice graphique est une représentation cartographique des unités d'évaluation inscrites au rôle. Elle permet de localiser chaque propriété et de la mettre en relation avec les renseignements du rôle d'évaluation, établi par la MRC en tant qu'organisme municipal responsable de l'évaluation pour les municipalités de son territoire.
Ces documents à caractère foncier et cadastral se distinguent des cartes générales du découpage administratif : ils servent à la gestion de la fiscalité municipale et à l'information sur les propriétés, et non à la représentation des limites entre entités municipales ou régionales.
Découpage électoral
Sur le plan électoral, le territoire de la MRC de La Matapédia est compris dans la circonscription provinciale de Matane-Matapédia, qui couvre également une partie de la MRC de La Matanie. À l'échelon fédéral, il fait partie de la circonscription d'Avignon–La Mitis–Matane–Matapédia, qui s'étend sur des portions du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie.
Ces découpages électoraux, révisés périodiquement par la Commission de la représentation électorale du Québec et par la commission fédérale de délimitation des circonscriptions, ne coïncident pas nécessairement avec les limites de la MRC, d'où l'intérêt de consulter les cartes électorales en vigueur au moment d'un scrutin.
Au sein de la MRC, le conseil des maires réunit les représentants des municipalités locales et est présidé par un préfet, conformément aux règles applicables aux municipalités régionales de comté.