Situation et limites
La MRC de La Haute-Gaspésie se situe dans la région administrative 11, la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, sur la rive sud de l'estuaire et du golfe du Saint-Laurent. Son territoire forme une bande côtière d'environ 138 km. Au sud, il remonte vers l'intérieur de la péninsule jusqu'aux massifs des monts Chic-Chocs.
Elle a pour voisines :
- la MRC de La Matanie, à l'ouest ;
- la MRC de La Côte-de-Gaspé, à l'est ;
- la MRC de Bonaventure, au sud.
Au nord, la limite du territoire suit le littoral du Saint-Laurent. La route 132 longe la côte et traverse l'ensemble des municipalités locales. L'arrière-pays montagneux et forestier, très peu peuplé, relève pour l'essentiel des territoires non organisés.
Selon la carte ministérielle publiée en 2026, la superficie terrestre totale atteint 5 055,2 km². D'autres publications institutionnelles indiquent des valeurs légèrement différentes, selon la méthode de calcul et la date de mise à jour.
Découpage municipal
La carte du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation recense dix unités territoriales : huit municipalités locales et deux territoires non organisés. Les municipalités locales s'échelonnent le long du littoral. Le tableau suivant les présente d'ouest en est.
| Unité territoriale | Type |
|---|---|
| Cap-Chat | Ville |
| Sainte-Anne-des-Monts | Ville |
| La Martre | Municipalité locale |
| Marsoui | Municipalité locale |
| Rivière-à-Claude | Municipalité locale |
| Mont-Saint-Pierre | Municipalité locale |
| Saint-Maxime-du-Mont-Louis | Municipalité locale |
| Sainte-Madeleine-de-la-Rivière-Madeleine | Municipalité locale |
| Coulée-des-Adolphe | Territoire non organisé |
| Mont-Albert | Territoire non organisé |
La population se concentre dans la partie occidentale du territoire, autour de Sainte-Anne-des-Monts et de Cap-Chat. Plus à l'est, la côte est ponctuée de petites localités établies à l'embouchure des rivières.
Territoires non organisés
Les deux territoires non organisés, Coulée-des-Adolphe et Mont-Albert, couvrent une grande partie de l'arrière-pays de la MRC. Ils ne possèdent pas de conseil municipal. Le conseil de la MRC y exerce les compétences municipales.
Le territoire non organisé de Mont-Albert tire son nom du mont Albert, l'un des sommets des Chic-Chocs. Ce secteur de hautes terres comprend des espaces voués à la conservation et à la mise en valeur du milieu naturel, dont une partie du parc national de la Gaspésie.
Sur les cartes, ces territoires expliquent l'écart entre l'étendue de la MRC et la faible superficie occupée par les noyaux habités du littoral. La majeure partie de la superficie terrestre se trouve hors des limites des municipalités locales.
Toponymie
La MRC a d'abord porté le nom de Denis-Riverin. Ce nom rappelait Denis Riverin, personnage de la Nouvelle-France associé à l'exploitation des pêcheries sur la côte gaspésienne. Le nom « La Haute-Gaspésie » le remplace depuis le 27 mai 2000.
La Commission de toponymie du Québec rattache le nom actuel à la géographie physique du territoire. Celui-ci occupe la partie la plus élevée de la péninsule, dominée par les monts Chic-Chocs. Le nom traduit ainsi le relief qui sépare la côte habitée des hautes terres de l'intérieur.
Cadre administratif
La MRC de La Haute-Gaspésie est un organisme supramunicipal régi par le cadre législatif québécois des municipalités régionales de comté. Son conseil réunit les représentants des municipalités locales.
Ses responsabilités comprennent notamment :
- l'aménagement du territoire, par l'élaboration et la mise à jour du schéma d'aménagement et de développement ;
- la gestion des territoires non organisés ;
- divers mandats de développement régional et de services aux municipalités.
La ville de Sainte-Anne-des-Monts constitue le principal pôle de services de la MRC.
Le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation publie une carte d'ensemble des MRC du Québec et des entités qui exercent certaines compétences de MRC. Dans cette nomenclature, La Haute-Gaspésie figure parmi les MRC de la région administrative 11.
Référentiels cartographiques
La principale référence cartographique publique est la carte de la MRC publiée par le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation sous le code 040. Elle présente :
- les limites de la MRC ;
- les limites des municipalités locales et des territoires non organisés ;
- des renseignements territoriaux, dont la superficie terrestre et la population.
Pour situer La Haute-Gaspésie parmi les autres MRC, la carte ministérielle des MRC et des entités exerçant certaines compétences de MRC convient mieux. La carte propre à la MRC reste toutefois la plus précise pour repérer les limites de chaque unité territoriale.
La Commission de toponymie du Québec fournit, de son côté, la fiche officielle du nom de la MRC et de ses composantes.
Les chiffres de superficie et de population varient d'une publication à l'autre. Il convient donc de toujours préciser le millésime de la carte consultée.