Situation et limites cartographiques
Le Bas-Saint-Laurent occupe la rive sud de l'estuaire du Saint-Laurent, dans l'est du Québec. Sur les cartes officielles du découpage administratif, ses limites se lisent ainsi :
- Au nord : le fleuve Saint-Laurent, qui constitue la limite septentrionale et le trait de côte de référence.
- Au sud : la frontière internationale avec l'État du Maine (États-Unis) et la frontière interprovinciale avec le Nouveau-Brunswick.
- À l'est : la région administrative de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine (11).
- À l'ouest : la région de Chaudière-Appalaches (12).
De nombreuses îles sont par ailleurs présentes dans l'estuaire au large de la région; elles figurent sur les cartes officielles du découpage administratif.
La carte régionale PDF produite par les services gouvernementaux (feuillet « Région administrative 01 ») constitue le document de référence pour tracer ces limites : elle superpose le contour régional, les limites de MRC et les municipalités locales sur un fond hydrographique et routier.
Le découpage en huit MRC
La composition régionale actuelle, établie en 1987, comprend les huit MRC suivantes :
| MRC | Repère cartographique |
|---|---|
| Kamouraska | Extrémité ouest de la région |
| Rivière-du-Loup | Littoral, pôle de Rivière-du-Loup |
| Les Basques | Littoral central, secteur de Trois-Pistoles |
| Témiscouata | Arrière-pays sud, bassin du lac Témiscouata, frontière du Nouveau-Brunswick |
| Rimouski-Neigette | Littoral central-est et haut-pays, pôle de Rimouski |
| La Mitis | Littoral à l'est de Rimouski |
| La Matapédia | Vallée intérieure du sud-est |
| La Matanie | Extrémité est de la région, vers la Gaspésie |
Ce découpage sert de maille de base à plusieurs cartes thématiques régionales : portraits de l'eau, répertoires d'accès publics au Saint-Laurent, cartes touristiques et découpages de services gouvernementaux.
Chiffres clés du territoire
D'après la carte administrative officielle de la région 01 :
- Superficie terrestre : 22 183 km² (valeur indiquée sur la carte)
- Population : 205 513 habitants (valeur indiquée sur la carte)
- Littoral : environ 320 km le long du Saint-Laurent, selon le portrait régional de l'eau du ministère de l'Environnement
Les principales municipalités recensées dans le répertoire municipal, dont le millésime n'est pas nécessairement celui de la carte administrative :
| Municipalité | MRC | Population (répertoire municipal) |
|---|---|---|
| Rimouski | Rimouski-Neigette | 51 598 |
| Rivière-du-Loup | Rivière-du-Loup | 20 652 |
| Matane | La Matanie | 14 201 |
À titre indicatif, ces trois populations totalisent 86 451 personnes, soit environ 42 % de la population régionale de 205 513 habitants inscrite sur la carte officielle. Les deux séries n'ayant pas forcément la même date de référence, ce rapport doit être lu comme un ordre de grandeur.
Rimouski, pôle régional
Rimouski (code géographique 10043) est le principal centre administratif, universitaire et de services de la région, et le chef-lieu de la MRC Rimouski-Neigette.
Deux valeurs démographiques coexistent dans les données consultées : la série municipale de 2025 indique 51 188 habitants, tandis que la valeur courante inscrite au répertoire municipal est de 51 598 habitants. La même série situait la population à 49 197 habitants en 2017.
Sur le plan municipal, Guy Caron occupe la mairie depuis son élection en 2021; il a été réélu en 2025. Son prédécesseur immédiat est Marc Parent, élu en 2017; auparavant, Éric Forest a été élu en 2005 et en 2009, puis élu sans opposition en 2013.
La Commission de toponymie du Québec tient une fiche officielle pour la ville de Rimouski, avec coordonnées et renvois aux cartes topographiques — un point d'entrée utile pour le géoréférencement.
Cartes et référentiels utiles
Plusieurs familles de documents publics offrent des représentations complémentaires du Bas-Saint-Laurent :
Découpage administratif
- La page des cartes du découpage administratif du Québec donne les contours des régions et des MRC.
- Le feuillet PDF de la région administrative 01 fournit la carte régionale détaillée (limites, municipalités, superficie, population).
Toponymie et géoréférencement
- Les fiches de la Commission de toponymie du Québec (TopoWeb) livrent coordonnées, statut, MRC de rattachement et renvois aux feuillets topographiques.
Cartes thématiques
- Le portrait régional de l'eau du ministère de l'Environnement traite du littoral et des enjeux hydriques régionaux.
- La cartographie de la géologie des formations en surface et de l'histoire glaciaire de Ressources naturelles Canada couvre la région à l'échelle 1:250 000 — utile pour les dépôts meubles et l'héritage glaciaire.
- Le répertoire des accès publics au Saint-Laurent propose des cartes par MRC des points d'accès au fleuve.
Découpages sectoriels
- Le ministère des Transports regroupe le Bas-Saint-Laurent avec la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine dans une même organisation territoriale : un rappel que les découpages sectoriels ne coïncident pas toujours avec les régions administratives.
Cartes d'usage
- La carte interactive et les guides touristiques régionaux (édition 2025-2026) cartographient circuits, attraits et hébergements; la carte et les outils de navigation de la ZEC Bas-Saint-Laurent couvrent l'accès au territoire faunique de l'arrière-pays.
Lire les découpages superposés
Un même territoire bas-laurentien est traversé par plusieurs mailles qui ne se recouvrent pas :
- La région administrative (01) — maille administrative et statistique de référence.
- Les huit MRC — maille de planification territoriale (schémas d'aménagement).
- Les municipalités locales — maille de gestion de proximité, identifiée par un code géographique (ex. 10043 pour Rimouski).
- Les circonscriptions provinciales et fédérales — mailles électorales, redécoupées périodiquement et indépendantes des limites de MRC.
- Les bassins versants — maille hydrographique, qui traverse librement les frontières administratives.
- Les directions territoriales sectorielles (transports, santé, etc.) — mailles de service, parfois interrégionales.
La maille territoriale employée doit être précisée afin d'éviter des comparaisons trompeuses entre les jeux de données.