Toponymie
Le nom « mont Logan » rend hommage à William Edmond Logan (1798-1875), géologue né à Montréal et premier directeur de la Commission géologique du Canada, fondée en 1842. En 1844, Logan et son assistant Alexander Murray ont atteint la montagne au cours d'une expédition de prospection géologique dans l'intérieur de la Gaspésie, alors très peu connu des cartographes.
Le nom est en usage bien avant sa reconnaissance officielle. Il figure notamment sur une carte de Taché datée de 1870. Selon la Commission de toponymie du Québec, la désignation a été officialisée en 1898.
Le toponyme ne doit pas être confondu avec celui du mont Logan du Yukon, dans la chaîne Saint-Élie, qui est le plus haut sommet du Canada et qui honore le même géologue. Pour les distinguer, on précise couramment « mont Logan (Québec) » pour le sommet gaspésien.
Géographie
Le mont Logan appartient aux monts Chic-Chocs, un ensemble de hauts plateaux et de sommets qui s'étire d'ouest en est dans le centre-nord de la péninsule gaspésienne, parallèlement au fleuve Saint-Laurent. Ces monts constituent la section la plus élevée des Appalaches québécoises.
Le sommet culmine à environ 1 150 mètres d'altitude. Ses coordonnées officielles sont de 48,88991° de latitude nord et de 66,63873° de longitude ouest. Le relief est dissymétrique : le versant nord forme une paroi abrupte, tandis que le versant sud descend en pente plus douce.
Sur le plan administratif, la montagne se trouve dans le territoire non organisé de Rivière-Bonjour, rattaché à la MRC de La Matanie, dans la région administrative du Bas-Saint-Laurent. Elle se situe néanmoins dans l'ensemble physiographique gaspésien, à proximité de la limite avec la région de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine.
Le mont Logan occupe l'extrémité occidentale du massif des Chic-Chocs compris dans le parc national de la Gaspésie, dont les sommets les plus connus, comme le mont Albert et le mont Jacques-Cartier, se trouvent plus à l'est.
Hydrographie
Le mont Logan fait office de château d'eau local pour le versant nord de la péninsule. Deux cours d'eau y prennent leur source :
- le ruisseau Ouellet ;
- la rivière Cap-Chat Est.
Ces deux cours d'eau alimentent la rivière Cap-Chat, qui s'écoule vers le nord et se jette dans l'estuaire du Saint-Laurent à la hauteur de la ville de Cap-Chat, dans la MRC de La Haute-Gaspésie.
La position de la montagne sur la ligne de faîte des Chic-Chocs en fait un point de partage entre les bassins tributaires du Saint-Laurent, au nord, et les têtes de rivières qui drainent l'intérieur du plateau gaspésien. Les eaux issues des hauts sommets des Chic-Chocs, généralement fraîches et bien oxygénées, contribuent au régime des rivières à saumon de la côte nord de la Gaspésie, dont la rivière Cap-Chat fait partie.
Géologie
Le secteur du mont Logan a fait l'objet d'un levé détaillé publié en 1964 par le ministère des Richesses naturelles du Québec, sous le titre Région du mont Logan (Rapport géologique 118). Cette étude couvre la région de la montagne et une portion des Chic-Chocs.
Le rapport situe la région dans la province géologique des Appalaches. Il y décrit notamment :
- des roches sédimentaires et volcaniques d'âge cambro-ordovicien ;
- des roches métamorphisées appartenant au groupe de Shickshock, qui forment l'ossature d'une partie des Chic-Chocs.
La résistance de ces roches métamorphiques à l'érosion explique en partie l'altitude élevée des sommets de ce secteur par rapport au reste du plateau gaspésien. L'intérêt géologique de la région est ancien : c'est dans le cadre des premiers travaux de la Commission géologique du Canada, au milieu du XIXe siècle, que Logan et Murray ont exploré ces reliefs, contribuant aux premières descriptions scientifiques de l'intérieur de la Gaspésie.
Histoire
XIXe siècle
En 1844, William Edmond Logan et Alexander Murray mènent une expédition de prospection dans la péninsule gaspésienne pour le compte de la Commission géologique du Canada, créée deux ans plus tôt. Ils atteignent alors la montagne qui portera par la suite le nom de Logan. Le toponyme apparaît sur une carte de Taché en 1870, puis est officialisé en 1898.
XXe siècle
Le territoire environnant est intégré à l'aire protégée de la Gaspésie, d'abord créée comme parc de conservation, puis devenue le parc national de la Gaspésie. Le mont Logan en constitue la limite occidentale. En 1964, le ministère des Richesses naturelles du Québec publie le rapport géologique consacré à la région du mont Logan, qui demeure une référence pour la connaissance du sous-sol du secteur.
Conservation
Le mont Logan se trouve à la rencontre de plusieurs territoires de conservation et de gestion. La Commission de toponymie du Québec le décrit comme la limite ouest du parc de conservation de la Gaspésie, aujourd'hui le parc national de la Gaspésie, administré par la Société des établissements de plein air du Québec (Sépaq).
Les hauts sommets des Chic-Chocs se distinguent par des conditions climatiques rigoureuses, plus proches de celles des régions subarctiques que du reste du Québec méridional. Ces conditions favorisent une végétation de type alpin ou de toundra sur les crêtes les plus élevées et des forêts de conifères sur les versants. Ce milieu montagnard est associé à l'habitat du caribou de la Gaspésie, population isolée faisant l'objet de mesures de protection.
Les limites précises des différents statuts territoriaux autour du sommet relèvent des cartes et registres officiels des organismes responsables.