Nomenclature
L'appellation « sous-province de Douglas Harbour » est parfois employée pour désigner un ensemble de roches plutoniques et métamorphiques du nord-est de la province du Supérieur. Dans le lexique stratigraphique de Géologie Québec, cette unité porte le nom de Domaine de Douglas Harbour et constitue un domaine de la Sous-province de Minto.
La subdivision de la Sous-province de Minto en domaines lithotectoniques découle des levés de reconnaissance menés au début des années 1990 par la Commission géologique du Canada, notamment par John A. Percival et ses collaborateurs, qui ont cartographié les régions du lac Minto, de la rivière aux Feuilles, de la rivière Kogaluc et du lac Qalluviartuuq. Les travaux ultérieurs du ministère québécois responsable des ressources naturelles, en particulier ceux du programme Grand Nord, ont précisé les limites et la géologie de ces domaines.
Le Domaine de Douglas Harbour est rattaché au Terrane de la Rivière Arnaud, ensemble crustal du nord-est de la Sous-province de Minto caractérisé par une croissance crustale liée à des épisodes successifs de magmatisme d'arc.
Situation et limites
Le Domaine de Douglas Harbour occupe la partie nord-est de la Sous-province de Minto, sur le territoire du Nunavik, dans la région administrative du Nord-du-Québec. Ses limites sont les suivantes :
- au sud et à l'ouest : le Domaine d'Utsalik, autre domaine de la Sous-province de Minto ;
- à l'est : la Fosse du Labrador et le Complexe de Diana ;
- au nord : la Fosse de l'Ungava, ceinture paléoprotérozoïque qui recouvre et borde le socle archéen.
Le domaine forme ainsi l'extrémité nord-est du socle archéen du Supérieur au Québec, là où celui-ci est encadré par les ceintures orogéniques paléoprotérozoïques du Nouveau-Québec et de l'Ungava. Le territoire, situé au-delà de la limite des arbres pour une large part, est peu accessible et a d'abord été étudié par des levés de reconnaissance régionaux.
Unités lithologiques
Suite de Faribault-Thury
Le socle du domaine est dominé par les roches tonalitiques de la Suite de Faribault-Thury, datées de 2 785 à 2 775 millions d'années (Ma). Ces tonalites constituent l'encaissant principal des autres unités.
Complexes de Troie et de Qimussinguat
Deux grands massifs charnockitiques, les complexes de Troie et de Qimussinguat, se sont mis en place entre environ 2 740 et 2 722 Ma. Les charnockites, roches granitoïdes à orthopyroxène, témoignent de conditions de cristallisation ou de métamorphisme de haute température.
Suites intrusives tardives
- Suite de Leridon : intrusions granitiques à monzonitiques qui recoupent surtout la partie nord du domaine.
- Suite de Belloy : intrusions présentes notamment dans la partie sud, datées d'environ 2 690 Ma.
Enclaves volcano-sédimentaires
Des enclaves et des lambeaux de roches volcano-sédimentaires du Complexe d'Arnaud sont dispersés dans la Suite de Faribault-Thury ainsi que dans les complexes de Troie et de Qimussinguat.
Complexe d'Arnaud
Le Complexe d'Arnaud regroupe les roches supracrustales du domaine. Il comprend principalement des roches volcaniques mafiques, accompagnées d'unités ultramafiques, felsiques et sédimentaires.
Les âges d'emplacement publiés pour ces roches s'échelonnent de 2 870 à 2 718 Ma, ce qui en fait, pour certaines d'entre elles, les témoins les plus anciens de l'histoire du domaine. Elles ne forment pas de ceintures continues de grande taille : elles se présentent surtout sous forme d'enclaves ou de lambeaux enchâssés dans les unités plutoniques plus jeunes.
Ces reliques volcano-sédimentaires intéressent particulièrement l'exploration minérale, car les ceintures de roches vertes archéennes de la province du Supérieur sont reconnues ailleurs au Québec comme des contextes favorables aux minéralisations métalliques. Les travaux de Géologie Québec sur la Sous-province de Minto ont d'ailleurs mis en évidence de nouvelles ceintures volcano-sédimentaires dans cette partie du Grand Nord.
Évolution géologique
L'histoire du Domaine de Douglas Harbour s'inscrit dans le Néoarchéen. Les principales étapes, telles qu'elles ressortent des datations publiées, se résument ainsi :
| Unité | Nature | Âge approximatif |
|---|---|---|
| Complexe d'Arnaud | Roches volcano-sédimentaires | 2 870 à 2 718 Ma |
| Suite de Faribault-Thury | Tonalites | 2 785 à 2 775 Ma |
| Complexes de Troie et de Qimussinguat | Charnockites | 2 740 à 2 722 Ma |
| Suite de Belloy | Intrusions | vers 2 690 Ma |
Les données isotopiques indiquent des sources généralement juvéniles pour les roches du nord du domaine, c'est-à-dire issues d'un apport récent du manteau plutôt que du recyclage d'une croûte ancienne. À l'inverse, les roches du Complexe de Troie témoignent d'une interaction avec un socle plus ancien.
Cette combinaison de magmatisme juvénile et de contributions crustales plus anciennes est cohérente avec le modèle de croissance crustale par magmatisme d'arc successif proposé pour le Terrane de la Rivière Arnaud. Au Paléoprotérozoïque, la marge du socle archéen a ensuite été intégrée aux orogènes de la Fosse de l'Ungava et de la Fosse du Labrador, qui bordent aujourd'hui le domaine.
Histoire des travaux
La connaissance géologique du nord-est de la province du Supérieur repose d'abord sur les levés de reconnaissance de la Commission géologique du Canada. Au début des années 1990, l'équipe de John A. Percival a publié plusieurs cartes régionales, dont celles du secteur lac Minto–rivière aux Feuilles, de la région rivière Kogaluc–lac Qalluviartuuq et du lac Couture, ainsi qu'une étude de reconnaissance de la ceinture Pelican–Nantais. Une synthèse de 1992 a décrit les vastes terrains granulitiques du nord-est du Supérieur.
À partir de la fin des années 1990, le gouvernement du Québec a entrepris dans le cadre du programme Grand Nord une cartographie systématique du territoire situé au nord du 55e parallèle. Ces travaux ont permis de préciser les limites des domaines de la Sous-province de Minto, d'établir une nomenclature stratigraphique formelle (suites, complexes) et d'évaluer le potentiel minéral des ceintures volcano-sédimentaires.
Les résultats sont intégrés au Système d'information géominière du Québec (SIGÉOM) et à la Carte géologique du Québec, dont une édition a été publiée en 2022. Plus récemment, la Commission géologique du Canada a aussi diffusé des cartes de synthèse couvrant le nord-est du Supérieur.