Géographie et toponymie
Chibougamau se trouve dans la région administrative du Nord-du-Québec (10), en Jamésie. La ville n'appartient à aucune municipalité régionale de comté et porte le code géographique 99025. Son territoire municipal couvre 1 039,9 km².
Le noyau urbain est établi au bord du lac Gilman, à proximité du vaste lac Chibougamau, qui a donné son nom à la ville. Chibougamau se situe à l'est de la communauté crie d'Oujé-Bougoumou et au sud-ouest de celle de Mistissini, dans un environnement de forêt boréale. Son éloignement de la vallée du Saint-Laurent explique son rôle de pôle de services pour un vaste arrière-pays.
Le nom est d'origine crie et son étymologie demeure incertaine. Selon la Commission de toponymie du Québec, l'interprétation répandue de « lieu de rassemblement » n'est pas étayée par l'analyse des morphèmes ; les hypothèses retenues se rattachent plutôt à des mots cris évoquant un « lac bloqué ». La Commission répertorie aussi le toponyme du lac Chibougamau et celui du Poste-de-Chibougamau.
Le gentilé est Chibougamois, Chibougamoise.
Histoire
Le développement de Chibougamau est lié à la prospection minière dans la région du lac Chibougamau, où des gisements de cuivre et d'or ont attiré l'activité industrielle au milieu du XXe siècle.
La localité est constituée en municipalité de village minier le 8 novembre 1952, puis obtient le statut de ville en 1954. Selon la Commission de toponymie du Québec, la dénomination « Chibougamau » est officialisée en 1968.
Au fil des décennies, l'économie locale s'est diversifiée vers l'industrie forestière et les services régionaux, la ville desservant à la fois les localités jamésiennes voisines, dont Chapais, et les communautés cries de la région.
Feux de forêt de 2023
En 2023, les feux de forêt qui ont frappé le Nord-du-Québec ont contraint des milliers d'habitants de Chibougamau et de Chapais à évacuer leur domicile ; une partie d'entre eux a trouvé refuge au Saguenay–Lac-Saint-Jean.
Démographie
Selon le Répertoire des municipalités du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation, la population de Chibougamau s'établit à 7 244 habitants en 2026, soit un recul par rapport aux millésimes précédents.
| Année | Population |
|---|---|
| 2026 | 7 244 |
| 2025 | 7 327 |
| 2024 | 7 321 |
| 2023 | 7 315 |
| 2017 | 7 610 |
Entre 2017 et 2026, la population a diminué de 366 habitants, soit une baisse d'environ 4,8 %. Après une relative stabilité de 2023 à 2025, le chiffre de 2026 marque une nouvelle diminution.
Administration municipale
Chibougamau est régie par la Loi sur les cités et villes. Le conseil municipal se compose d'une mairesse et de six conseillers. L'hôtel de ville est situé au 650, 3e Rue.
Conseil en 2026
- Mairesse : Nichèle Compartino
- Conseillers : Alain Poirier, Luc Michaud, Stéphane Hudon, Elyse Toupin, Richard Saint-Jean et Marie-Eve Guay
- Direction générale : Alain Landry
Élection municipale de 2025
Nichèle Compartino, conseillère depuis 2021, est élue mairesse par acclamation. Alain Poirier, Luc Michaud et Stéphane Hudon sont réélus conseillers sans opposition. Dans les postes disputés, Elyse Toupin (1 275 voix) et Richard Saint-Jean (761 voix) sont élus.
Élection municipale de 2021
Manon Cyr est réélue mairesse par acclamation. Stéphane Hudon est élu conseiller avec 455 voix ; Alain Poirier, Luc Michaud, Jonathan Mattson et Nichèle Compartino sont élus sans opposition.
Élections antérieures
| Année | Maire ou mairesse élu | Résultat |
|---|---|---|
| 2017 | Manon Cyr | 1 555 voix (51,7 %) |
| 2013 | Manon Cyr | Acclamation |
| 2009 | Manon Cyr | 1 878 voix (62,4 %) |
| 2005 | Donald Bubar | 983 voix (36,0 %) |
En 2005, Donald Bubar l'emporte dans une lutte à trois devant Serge Drolet (877 voix) et André Naud (870 voix). Manon Cyr occupe ensuite la mairie de 2009 à 2025, soit quatre mandats consécutifs.
Représentation politique
Chibougamau fait partie de la circonscription provinciale d'Ungava, la plus vaste du Québec, qui englobe la Jamésie, Eeyou Istchee et le Nunavik.
Élection générale du 5 octobre 2026
Sonia Caron, du Parti québécois, est élue avec 3 272 voix (39,23 %), devant Sandrine Rioux, du Parti libéral du Québec (2 309 voix, 27,68 %), Marc Damant, du Parti conservateur du Québec (1 447 voix, 17,35 %), et Amélie Béchard, de la Coalition avenir Québec (863 voix, 10,35 %). La participation s'établit à 27,61 % sur 30 849 électeurs inscrits. Au cours de la campagne, le candidat caquiste initial s'est retiré à la suite de propos tenus dans un centre pour femmes de Chibougamau.
Scrutins précédents
| Année | Élu | Parti | Part des voix | Participation |
|---|---|---|---|---|
| 2022 | Denis Lamothe | CAQ | 36,27 % | 30,21 % |
| 2018 | Denis Lamothe | CAQ | 26,51 % | 30,89 % |
| 2014 | Jean Boucher | PLQ | 42,34 % | 41,47 % |
Le scrutin de 2018 s'est conclu par un écart serré : Denis Lamothe (2 270 voix) a devancé Jonathan Mattson (2 224 voix) et le député sortant Jean Boucher (2 134 voix).
Économie
Chibougamau est un centre régional de services et d'activités liées aux ressources naturelles, notamment minières et forestières. Le secteur forestier y est représenté par Chantiers Chibougamau, entreprise de transformation du bois. La ville se présente également comme une destination touristique en milieu nordique.
Richesse foncière uniformisée
| Année | RFU |
|---|---|
| 2026 | 962 723 682 $ |
| 2025 | 898 387 822 $ |
| 2024 | 882 029 604 $ |
| 2023 | 758 049 631 $ |
| 2017 | 607 739 149 $ |
La richesse foncière uniformisée a progressé d'environ 58 % entre 2017 et 2026, malgré la baisse démographique observée sur la même période.
Entreprises immatriculées
En novembre 2026, le Registraire des entreprises recense 541 entreprises actives dont l'adresse est à Chibougamau, ainsi que 673 entreprises radiées ou inactives, pour un total de 1 214. Les sociétés par actions dominent (412), suivies des entreprises individuelles (87) et des sociétés en nom collectif (23). Parmi les activités déclarées figurent la gestion et la gestion immobilière, le camionnage et le transport.
Transport et services
Chibougamau est reliée au Saguenay–Lac-Saint-Jean par la route 167, qui la relie à Saint-Félicien, et à l'Abitibi par la route 113, qui dessert aussi Chapais. Cet axe routier constitue le principal lien avec le sud du Québec.
Le transport collectif interurbain demeure fragile. En octobre 2026, le transporteur Intercar a déposé auprès de la Commission des transports du Québec une demande pour mettre fin à la liaison par autobus entre Saint-Félicien et Chibougamau.
En matière d'aménagement, le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation a présenté la démarche de revitalisation du centre-ville de Chibougamau parmi les pratiques innovantes en urbanisme et en aménagement du territoire. La Ville s'est par ailleurs dotée d'un plan de gestion des matières résiduelles couvrant la période 2023-2030.