Géographie
Chelsea se trouve dans la région administrative de l'Outaouais (07) et fait partie de la MRC des Collines-de-l'Outaouais (820). Elle est limitrophe de la ville de Gatineau, au sud, et occupe un territoire situé entre la rivière Gatineau, à l'est, et les collines de la Gatineau, à l'ouest.
Le Répertoire des municipalités du Québec lui attribue une superficie de 120,86 km². L'Institut de la statistique du Québec et la Commission de toponymie font état d'une superficie terrestre de 112,2 km².
Une part importante du territoire municipal est comprise dans le parc de la Gatineau, un vaste espace naturel géré par la Commission de la capitale nationale, organisme fédéral. On y trouve notamment le lac Meech. Le territoire est également traversé par l'autoroute 5, qui relie la municipalité à Gatineau et à la région d'Ottawa.
L'occupation du sol se répartit entre plusieurs noyaux et hameaux, dont Old Chelsea, où se trouve l'hôtel de ville, ainsi que des secteurs riverains de la rivière Gatineau tels que Farm Point et Kirk's Ferry. Le reste du territoire est formé d'habitat résidentiel dispersé et de zones boisées.
Histoire et toponymie
La municipalité a été constituée le 1er janvier 1875 sous le nom de Municipalité de la partie ouest du canton de Hull. Elle a pris le nom de Chelsea le 28 avril 1990. Ce nom provient des villages de Chelsea et d'Old Chelsea, présents sur son territoire.
Selon la Commission de toponymie du Québec, le nom Chelsea est en usage comme nom de lieu depuis le début du XIXe siècle. Son origine renverrait possiblement à un village du Vermont associé à Thomas Brigham, compté parmi les premiers colons de l'endroit. Une origine anglaise, liée au quartier londonien du même nom, a aussi été avancée, sans preuve concluante.
Le peuplement du secteur s'inscrit dans la colonisation du canton de Hull, amorcée au début du XIXe siècle à partir de la rive nord de la rivière des Outaouais. Une population d'origine britannique et américaine s'est établie le long de la rivière Gatineau, dont la vallée a ensuite servi à l'exploitation forestière.
Au XXe siècle, la proximité de la capitale fédérale et du parc de la Gatineau a favorisé le développement de la villégiature, puis de l'habitat résidentiel permanent. La maison Willson, au lac Meech, a accueilli en 1987 les négociations constitutionnelles qui ont abouti à l'accord du lac Meech.
Démographie
La population de Chelsea connaît une croissance soutenue. Selon le Répertoire des municipalités du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation, elle est passée de 7 020 habitants en 2017 à 9 070 habitants en 2026, soit une hausse d'environ 29 % en neuf ans.
| Année | Population |
|---|---|
| 2026 | 9 070 |
| 2025 | 8 982 |
| 2024 | 8 825 |
| 2023 | 8 337 |
| 2017 | 7 020 |
Au Recensement de 2021 de Statistique Canada, Chelsea comptait environ 8 000 habitants, une augmentation de 15,8 % par rapport au recensement de 2016. L'Institut de la statistique du Québec estimait pour sa part la population à 8 600 habitants au 1er juillet 2022 ; il s'agit d'une estimation, distincte du dénombrement du recensement.
Le gentilé officiel est Chelsien, Chelsienne. La municipalité est l'une des collectivités de la périphérie de Gatineau dont la croissance est liée à l'attrait résidentiel de la région de la capitale nationale.
Administration municipale
Chelsea est régie par le Code municipal du Québec à titre de municipalité. Le conseil municipal est formé d'un maire et de six conseillers. L'hôtel de ville est situé au 100, chemin d'Old Chelsea. La direction générale est assurée par Claudine Lacasse.
Élection municipale de 2025
Brian Nolan a été élu maire avec 2 107 voix (environ 62,3 % des suffrages exprimés à la mairie), devant le maire sortant Pierre Guénard (1 277 voix). Le conseil en poste réunit Marie-Claude Renaud, Dominic Labrie, Greg McGuire, Susan Young, Rita Jain et Donald Déry.
Élection municipale de 2021
Pierre Guénard a été élu maire avec 1 650 voix (environ 63,5 %), devant Shelley Fraser (948 voix).
Élection municipale de 2017
Caryl Green a été réélue avec 2 010 voix (environ 63,8 %), devant Tim Kehoe (780 voix) et Edmond Hétu (362 voix).
Élection municipale de 2013
Caryl Green a été réélue avec 1 319 voix (environ 51,4 %), devant Marcel Gauvreau (818 voix) et Anne Gazley (427 voix).
Élection municipale de 2009
Caryl Green a été élue avec 1 345 voix (environ 56,3 %), devant Liam Fitzgerald (1 043 voix).
Élection municipale de 2005
Jean Perras a été élu maire par acclamation.
| Élection | Maire ou mairesse élu |
|---|---|
| 2025 | Brian Nolan |
| 2021 | Pierre Guénard |
| 2017 | Caryl Green |
| 2013 | Caryl Green |
| 2009 | Caryl Green |
| 2005 | Jean Perras (acclamation) |
Représentation provinciale
Sur le plan provincial, Chelsea fait partie de la circonscription de Gatineau.
Élection générale du 5 octobre 2026
David Logue, du Parti libéral du Québec, a été élu avec 15 547 voix (41,67 %), devant Raphaël Déry, du Parti québécois (22,27 %), et Ogbognon Bertin Aboussou, du Parti conservateur du Québec (16,89 %). La participation s'est établie à 60,84 %, sur 61 945 électeurs inscrits.
Élection générale du 3 octobre 2022
Robert Bussière, de la Coalition avenir Québec, a été réélu avec 46,74 % des voix. La participation a été de 58,79 %.
Élection générale du 1er octobre 2018
Robert Bussière (CAQ) a été élu avec 41,74 % des voix, la participation atteignant 59,78 %.
Élection générale du 7 avril 2014
Stéphanie Vallée, du Parti libéral du Québec, a été élue avec 61,58 % des voix, pour une participation de 65,16 %.
| Élection | Élu ou élue | Parti | Part des voix |
|---|---|---|---|
| 2026 | David Logue | PLQ | 41,67 % |
| 2022 | Robert Bussière | CAQ | 46,74 % |
| 2018 | Robert Bussière | CAQ | 41,74 % |
| 2014 | Stéphanie Vallée | PLQ | 61,58 % |
Économie
L'économie de Chelsea repose largement sur sa fonction résidentielle, sur les services de proximité et sur les activités récréotouristiques liées au parc de la Gatineau. Une part importante de la population active travaille dans l'agglomération de Gatineau et d'Ottawa.
Richesse foncière uniformisée
La richesse foncière uniformisée (RFU) de la municipalité a plus que doublé entre 2017 et 2026, ce qui reflète à la fois la croissance démographique et la hausse des valeurs immobilières.
| Année | RFU |
|---|---|
| 2026 | 3 515 563 519 $ |
| 2025 | 3 327 328 711 $ |
| 2024 | 2 983 701 640 $ |
| 2023 | 2 405 309 493 $ |
| 2017 | 1 521 127 207 $ |
Entreprises
En novembre 2026, le Registre des entreprises du Québec recensait 872 entreprises actives immatriculées à Chelsea et 635 entreprises radiées ou inactives, pour un total de 1 507. Les compagnies (sociétés par actions) dominent avec 770 immatriculations, suivies des associations personnalisées (68) et des sociétés en nom collectif (18). Parmi les secteurs d'activité déclarés figurent les sociétés de gestion, la production cinématographique et télévisuelle, les activités professionnelles et la gestion immobilière.
Patrimoine et plein air
Le plein air occupe une place centrale dans l'identité de Chelsea, que la municipalité met de l'avant dans son histoire officielle. Le parc de la Gatineau, dont une partie se trouve sur son territoire, offre des sentiers de randonnée et de ski de fond, ainsi que des plans d'eau comme le lac Meech.
La maison Willson, sur les rives du lac Meech, est associée aux négociations de 1987 entre le premier ministre du Canada et les premiers ministres provinciaux qui ont conduit à l'accord du lac Meech, entente constitutionnelle visant notamment à obtenir l'adhésion du Québec à la Loi constitutionnelle de 1982 et qui n'a finalement pas été ratifiée.
Le noyau d'Old Chelsea, qui regroupe l'hôtel de ville et des commerces, constitue le principal centre villageois de la municipalité. La rivière Gatineau, qui longe le territoire à l'est, a marqué l'histoire locale par le flottage du bois, puis par la villégiature riveraine.
La municipalité s'est dotée de démarches de planification, dont un plan stratégique et des travaux visant une politique de l'arbre, présentés dans ses publications municipales.