Fondation
MusiquePlus est fondée à Montréal par Moses Znaimer et Pierre Marchand. La chaîne diffuse ses premières émissions le 2 septembre 1986. Elle est conçue comme la contrepartie francophone de MuchMusic, chaîne torontoise de vidéoclips lancée deux ans plus tôt et associée à Moses Znaimer.
Le projet s'inscrit dans l'essor du vidéoclip au milieu des années 1980, alors que la promotion de la musique populaire passe de plus en plus par l'image. MusiquePlus offre au public québécois un espace télévisuel entièrement consacré à cette forme, en français.
À partir de 1988, un partenariat avec Radio Mutuel favorise la distribution de la chaîne par câble sur l'ensemble du territoire québécois, ce qui élargit considérablement son auditoire au-delà de la région de Montréal.
Programmation et animation
La programmation de MusiquePlus repose sur la diffusion de vidéoclips, complétée par des contenus produits en studio : entrevues, reportages, prestations musicales et émissions thématiques.
La chaîne reprend le modèle des video jockeys (VJ), animateurs qui présentent les clips et assurent le lien avec le public. Elle transpose ainsi à la télévision des formats propres à la radio musicale, comme la présentation commentée des nouveautés, les palmarès et les rencontres avec des artistes.
Ce modèle d'animation, fondé sur la proximité avec les téléspectateurs et sur une image associée à la jeunesse urbaine, a contribué à l'identité de la chaîne. Plusieurs animateurs passés par MusiquePlus ont par la suite poursuivi une carrière dans les médias québécois.
Au fil des années, la place des vidéoclips et de la production originale a varié selon les orientations successives de la chaîne et l'évolution des habitudes d'écoute, marquée notamment par l'arrivée des plateformes de diffusion en ligne.
Rôle dans la musique québécoise
MusiquePlus accorde une place importante aux artistes québécois et francophones dans sa programmation. Pour de nombreux musiciens et groupes, la diffusion d'un vidéoclip sur ses ondes constitue un moyen de rejoindre un large public, en complément de la radio commerciale.
La chaîne a ainsi exercé une influence sur l'industrie musicale du Québec à plusieurs égards :
- Promotion : elle offre une vitrine régulière aux nouveautés de la chanson et de la musique populaire d'ici ;
- Production audiovisuelle : la demande de vidéoclips encourage la réalisation de clips par les maisons de disques et les artistes québécois ;
- Culture jeunesse : elle devient un repère générationnel pour les jeunes téléspectateurs francophones à partir de la fin des années 1980.
Les rétrospectives consacrées à la chaîne la présentent comme le reflet d'une nouvelle génération et comme un acteur marquant de la télévision musicale au Québec.
Propriété et réglementation
Comme les autres services de télévision spécialisée au Canada, MusiquePlus exerce ses activités sous licence du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC).
Après une période d'exploitation liée à ses fondateurs et à Radio Mutuel, la chaîne passe entre les mains de différents propriétaires au fil des regroupements de l'industrie médiatique canadienne. En 2013, le Groupe V Média en fait l'acquisition.
La société MusiquePlus inc. demeure par la suite titulaire de licences de radiodiffusion. Une décision du CRTC publiée en 2023 (décision 2023-416) porte notamment sur les licences d'ELLE Fictions et de MAX détenues par cette société ; elle ne correspond pas à une reprise de la diffusion télévisuelle de MusiquePlus.
Fin de la chaîne
Sous la propriété du Groupe V Média, MusiquePlus connaît un repositionnement de sa programmation, accompagné d'un recul de la production originale et de la place accordée aux contenus musicaux.
Le 26 août 2019, la chaîne cesse d'émettre sous le nom de MusiquePlus. Elle est remplacée par Elle Fictions, un service orienté vers les séries et la fiction. Cette transformation met fin à une présence continue de plus de trente ans de la marque à la télévision québécoise.
La disparition de la chaîne s'inscrit dans un contexte plus large de transformation de la télévision musicale, où la consommation de vidéoclips s'est largement déplacée vers les plateformes numériques.
Retours de la marque
2026 : relance numérique
En juin 2026, le nom MusiquePlus est relancé sous la forme de contenus diffusés sur TikTok, à l'occasion du 40e anniversaire de la marque. Cette initiative transpose l'esprit de la chaîne sur une plateforme numérique sans constituer un retour à la télévision.
2024 : MusiquePlus en rappel
En 2024, une émission spéciale intitulée MusiquePlus en rappel revient sur l'histoire de la chaîne. Diffusée en un seul soir, elle associe la rétrospective à la présentation d'artistes contemporains.
Ces initiatives ponctuelles témoignent de la place qu'occupe MusiquePlus dans la mémoire culturelle québécoise, distincte de la période d'exploitation de la chaîne télévisée de 1986 à 2019.