Formation
Michel Leblanc a fait ses études supérieures à l'Université de Montréal, où il obtient un baccalauréat en sciences économiques en 1987, puis une maîtrise dans la même discipline en 1992. Dans une entrevue accordée au Journal de Montréal en 2022, il évoque un parcours scolaire marqué par un décrochage avant l'obtention de ses diplômes universitaires, présentant son cheminement comme celui d'un « décrocheur qui a finalement obtenu sa maîtrise ».
Son attachement à son université d'origine se manifeste plus tard dans des fonctions bénévoles : en octobre 2025, l'Université de Montréal annonce sa nomination comme administrateur de l'Association des diplômés de l'Université de Montréal, fonction qui lui vaut de siéger au conseil de l'Université.
Sa formation en économie oriente l'ensemble de sa carrière, d'abord dans la fonction publique fédérale et la recherche en politiques publiques, puis dans le développement économique régional et le milieu des affaires montréalais.
Carrière d'économiste
Avant d'accéder à la direction de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain, Michel Leblanc occupe plusieurs postes liés à l'analyse économique et au développement économique. Son parcours comprend notamment :
- le ministère des Finances du Canada, au sein de l'administration fédérale ;
- l'Institut de recherche en politiques publiques, organisme de recherche indépendant établi à Montréal ;
- Montréal International, organisme de promotion économique de la région métropolitaine, chargé notamment d'attirer des investissements étrangers ;
- Génome Québec, organisme voué au financement et au développement de la recherche en génomique au Québec ;
- SECOR, firme québécoise de conseil en stratégie.
Ce parcours, qui combine analyse des politiques publiques, attraction d'investissements et conseil aux entreprises, le place à la jonction des milieux gouvernemental, scientifique et économique. Il constitue l'assise de son expertise sur les enjeux de compétitivité de la métropole, qu'il développe ensuite à la tête de la Chambre de commerce.
Chambre de commerce du Montréal métropolitain
En janvier 2009, Michel Leblanc devient président et chef de la direction de la Chambre de commerce du Montréal métropolitain (CCMM), organisation qui représente les intérêts du milieu des affaires de la région de Montréal. Il occupe ce poste pendant plus de quinze ans, ce qui fait de lui l'un des dirigeants les plus durables de l'organisme.
À ce titre, il intervient régulièrement dans le débat public sur des questions telles que le développement économique de la métropole, les infrastructures, la main-d'œuvre, l'immigration économique et la relance après la pandémie de COVID-19. La CCMM publie sous sa direction des prises de position et des analyses sur ces enjeux, dont un texte sur les principes devant guider la relance économique. Il participe également à des événements universitaires consacrés à la préparation des étudiants à l'économie québécoise, notamment à l'Université Concordia en 2023.
En juin 2024, La Presse lui consacre une grande entrevue revenant sur ses quinze années à la tête de l'organisme. Le 18 décembre 2024, le même quotidien rapporte qu'il quittera ses fonctions au printemps 2025, ce qui met fin à son mandat à la direction de la Chambre.
Carrière politique
Après son départ de la Chambre de commerce, Michel Leblanc se tourne vers la politique provinciale. Radio-Canada annonce sa candidature sous la bannière du Parti libéral du Québec, dans la perspective des élections générales québécoises de 2026.
Législature issue de l'élection de 2026
Lors des élections générales du 5 octobre 2026, il est élu député de la circonscription de Marguerite-Bourgeoys, située sur l'île de Montréal, dans la région administrative de Montréal. Selon l'Assemblée nationale du Québec, il siège comme député du Parti libéral du Québec et exerce, depuis le 23 octobre 2026, la fonction de porte-parole de l'opposition officielle en matière d'économie.
Son bureau parlementaire est situé à l'hôtel du Parlement, à Québec. Ses responsabilités de porte-parole en économie s'inscrivent dans le prolongement direct de sa carrière d'économiste et de représentant du milieu des affaires montréalais.
Homonymes
Plusieurs autres personnalités québécoises portent le nom de Michel Leblanc ou Michel LeBlanc et ne doivent pas être confondues avec l'économiste et député.
Michel Robert LeBlanc, architecte
Michel Robert LeBlanc (1930-2006), né à Perpignan, en France, est un architecte formé à l'Université de Montréal puis à l'École d'architecture de l'Université McGill. Cofondateur de la firme Papineau Gérin-Lajoie LeBlanc, il participe à plusieurs réalisations marquantes au Québec, dont le pavillon du Québec à l'Expo 67, des stations du métro de Montréal et l'aéroport de Mirabel. La Ville de Québec lui consacre une fiche dans son répertoire du patrimoine bâti.
Michel LeBlanc, entraîneur de cyclisme
Né à Murdochville en 1964, ce Michel LeBlanc est intronisé au Temple de la renommée de la Fédération québécoise des sports cyclistes à titre de bâtisseur. Il entraîne l'équipe du Québec de vélo de montagne à partir de 1998, puis l'équipe canadienne, avant de revenir à l'enseignement de l'éducation physique au Cégep de Sainte-Foy.