Portrait et mode de vie
Le chaboisseau arctique est un poisson osseux de la classe des Actinoptérygiens, rattaché à l’ordre des Perciformes et au genre Myoxocephalus. Selon les classifications, il est placé dans la famille des Cottidés, au sens traditionnel, ou dans celle des Psychrolutidés, qui regroupe dans certaines révisions récentes une partie des chabots et chaboisseaux.
Le chaboisseau arctique est décrit comme un poisson de petite taille. Les caractères morphologiques détaillés énumérés pour d’autres chaboisseaux ne sont pas établis ici pour cette espèce.
Il vit dans le milieu marin arctique. La fiche québécoise le classe parmi les espèces présentes régulièrement au Québec.
Répartition
Le chaboisseau arctique est une espèce des mers arctiques et subarctiques. Son aire de répartition générale comprend les eaux côtières de l’Arctique nord-américain et les régions adjacentes.
Au Québec
La Liste de la faune vertébrée du Québec, tenue par le gouvernement du Québec, reconnaît l’espèce sous le nom vernaculaire de chaboisseau arctique, avec le statut d’espèce indigène et régulière, présente toute l’année. Sa présence est surtout associée aux eaux marines du Nord-du-Québec, en particulier au Nunavik. L’état des connaissances préparé pour le projet de parc national Kuururjuaq, situé dans le secteur de Kangiqsualujjuaq, en bordure de la baie d’Ungava, le mentionne parmi les poissons arctiques de la région.
La répartition détaillée de l’espèce à l’échelle provinciale demeure peu documentée. Les mentions présentées dans le dossier le rattachent au milieu marin arctique et au contexte du Nunavik; elles ne permettent pas de préciser sa présence sur chacune de ces côtes.
Occurrences documentées
La fiche du catalogue donne la clé taxonomique GBIF 2333780 et relève 32 occurrences, sans préciser le territoire couvert par ce dénombrement ni sa date de consultation.
Croissance et cycle de vie
La présence régulière de l’espèce au Québec est établie, mais cette donnée ne décrit pas sa reproduction ni sa croissance.
Relations avec l’humain
Statut de conservation
| Instance | Statut |
|---|---|
| Rang de conservation au Québec | S4 (apparemment en sécurité) |
| Champ LEMV de la fiche du catalogue | Non suivie |
Les sources réglementaires réunies dans le dossier n’indiquent aucun statut légal particulier pour le chaboisseau arctique. Le rapport du Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) cité ici porte sur une autre espèce, le chaboisseau à quatre cornes (Myoxocephalus quadricornis).
Relations avec les autres espèces
Le chaboisseau arctique est distinct d’autres chaboisseaux mentionnés dans les références du dossier, notamment le chaboisseau à quatre cornes et Myoxocephalus scorpius.
Régime alimentaire
Le régime alimentaire du chaboisseau arctique dans les eaux québécoises n’est pas précisé par les sources retenues.
Comme chez les autres chaboisseaux du genre Myoxocephalus, son alimentation se compose principalement d’organismes benthiques :
- petits crustacés, tels que les amphipodes et les isopodes ;
- vers marins polychètes ;
- mollusques de petite taille ;
- petits poissons et juvéniles d’autres espèces.
La composition précise du régime varie selon la taille de l’individu, la saison et l’abondance locale des proies. Les jeunes consomment surtout de petits invertébrés, tandis que les adultes peuvent s’attaquer à des proies plus volumineuses, y compris des poissons.
La grande ouverture buccale et la tête massive, caractéristiques du genre, permettent d’avaler des proies relativement grosses par rapport à la taille du poisson. Ce régime généraliste constitue un avantage dans les eaux arctiques, où la disponibilité des ressources alimentaires fluctue fortement au fil des saisons.
Anecdotes
- Le nom de genre Myoxocephalus évoque la forme de la tête de ces poissons, tandis que l’épithète scorpioides signifie « semblable au scorpion », allusion probable aux épines qui arment la tête et qui rappellent celles de son proche parent Myoxocephalus scorpius.
- Le rattachement familial du chaboisseau arctique varie selon les ouvrages : longtemps classé parmi les Cottidés, il figure dans certaines classifications récentes parmi les Psychrolutidés, famille élargie qui regroupe plusieurs chabots et chaboisseaux.
- Au Québec, le terme « chaboisseau » désigne plusieurs espèces marines du genre Myoxocephalus, alors que « chabot » s’applique plutôt à des espèces d’eau douce, comme le chabot de profondeur (Myoxocephalus thompsonii), pourtant du même genre.
- La ressemblance entre le chaboisseau arctique et le chaboisseau à épines courtes est telle que l’identification exige souvent l’examen attentif des épines de la tête et de la disposition des nageoires.
- Le chaboisseau arctique figure parmi les rares poissons marins que l’on peut observer dans les eaux du Nunavik en toute saison.