Portrait et mode de vie
Dilophus tibialis est un insecte de l'ordre des diptères, c'est-à-dire des mouches et des moustiques, qui ne possèdent qu'une seule paire d'ailes fonctionnelles. L'espèce appartient à la famille des Bibionidae, dont les représentants sont parfois appelés « mouches de mars » ou « mouches de la Saint-Marc » en raison de leurs émergences printanières.
Le genre Dilophus se reconnaît à un caractère morphologique précis. Les tibias des pattes antérieures portent une ou plusieurs couronnes d'épines disposées au milieu et à l'extrémité de l'article. Le nom de genre, qui évoque une « double crête », renvoie à cette ornementation. L'épithète tibialis fait elle aussi référence aux tibias.
Chez les Bibionidae, le dimorphisme sexuel est généralement marqué :
- les mâles ont une tête presque entièrement occupée par de grands yeux contigus ;
- les femelles ont une tête plus allongée et des yeux nettement séparés.
Les adultes sont des insectes au corps sombre, souvent noir, assez trapu et pourvu d'une pilosité plus ou moins dense. Leur vol est lent. Leur vie adulte est brève et se consacre surtout à la reproduction.
Répartition
Le catalogue du vivant de Savoirs.Québec associe Dilophus tibialis à 21 occurrences dans le Système mondial d'information sur la biodiversité (GBIF), sous la clé taxonomique 11201628. Ces occurrences ne sont pas ventilées par territoire. Elles ne permettent donc pas de confirmer la présence de l'espèce au Québec ni de déterminer sa rareté locale.riches, lisières forestières, bords de chemins et jardins. Ils s'y rassemblent près des plantes en fleurs.
La fiche de l'espèce ne précise ni l'origine (indigène ou introduite) ni la régularité de sa présence au Québec. Aucun rang de priorité pour la conservation (rang S) ne lui est attribué. Pour établir la répartition québécoise de l'espèce, il faut consulter des spécimens de collection déterminés par des spécialistes des diptères.
Croissance et cycle de vie
Comme tous les diptères, Dilophus tibialis a un développement holométabole. Il passe par quatre stades successifs : l'œuf, la larve, la nymphe et l'adulte.
Chez les Bibionidae, le cycle se déroule ainsi :
- La femelle pond ses œufs en amas dans le sol ou dans la matière organique en décomposition, souvent dans une petite cavité qu'elle creuse.
- Les larves sont apodes et munies d'une capsule céphalique bien développée. Elles vivent souvent en groupes dans la litière, l'humus ou les sols riches.
- La nymphose a lieu dans le sol.
- Les adultes émergent de façon souvent synchronisée, ce qui donne lieu à des apparitions massives sur une courte période.
En régions tempérées, la plupart des espèces de la famille ne produisent qu'une génération par année. Certaines espèces du genre Dilophus peuvent toutefois en compter plus d'une. La phénologie précise de Dilophus tibialis au Québec, soit ses dates d'émergence et la durée de sa période de vol, n'est pas documentée dans les sources consultées.
Relations avec l'humain
De façon générale, les Bibionidae sont des insectes inoffensifs pour l'humain : ils ne piquent pas et ne mordent pas.
Certaines espèces de la famille peuvent occasionnellement causer des dommages aux racines de plantes cultivées ou de graminées lorsque leurs larves sont très nombreuses. Ce rôle n'a pas été établi pour Dilophus tibialis.
Les émergences massives d'adultes peuvent attirer l'attention du public au printemps, notamment dans les jardins et les pelouses. Elles restent généralement sans conséquence.
Le rang S et le statut au titre de la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables ne sont pas renseignés dans la fiche de Savoirs.Québec; cela ne permet pas de conclure à l'absence de statut de conservation.
Relations avec les autres espèces
Les Bibionidae occupent une place notable dans les réseaux écologiques des milieux ouverts et forestiers, à la fois au stade larvaire et au stade adulte.
Les larves, souvent nombreuses dans le sol, participent à la fragmentation de la matière organique et au recyclage des nutriments. Elles constituent aussi une ressource alimentaire pour divers prédateurs du sol, ainsi que pour des oiseaux qui fouillent la litière.
Les adultes visitent les fleurs pour se nourrir et transportent du pollen sur leur corps velu. Ils peuvent ainsi agir comme pollinisateurs secondaires de certaines plantes à floraison printanière. Lors de leurs émergences massives, ils sont consommés par des oiseaux insectivores, des araignées et d'autres arthropodes prédateurs.
Les interactions particulières de Dilophus tibialis, comme ses plantes visitées, ses prédateurs ou ses parasites, n'ont pas été décrites de manière spécifique dans les sources consultées.
Régime alimentaire
Les généralités suivantes concernent les Bibionidae et ne constituent pas une description confirmée du régime alimentaire de Dilophus tibialis.
Larves
Les larves de la famille sont surtout saprophages. Elles se nourrissent de matière végétale en décomposition, de litière, d'humus et de débris organiques. Certaines espèces consomment aussi des racines vivantes, en particulier celles des graminées.
Adultes
Les adultes se nourrissent principalement de nectar et, à l'occasion, de miellat. Ils fréquentent les fleurs ouvertes et accessibles, où le nectar est facile à atteindre avec leurs pièces buccales courtes de type lécheur-suceur.