Situation et limites
La Chaudière-Appalaches correspond à la région administrative 12 du découpage officiel du Québec. Elle occupe la rive sud du fleuve Saint-Laurent, face à la région de la Capitale-Nationale, et s'étend vers le sud jusqu'à la frontière canado-américaine, qu'elle partage avec l'État du Maine.
Ses limites terrestres sont les suivantes :
- à l'est, le Bas-Saint-Laurent ;
- à l'ouest, le Centre-du-Québec ;
- au sud-ouest, l'Estrie ;
- au sud-est, les États-Unis (Maine).
Le gouvernement du Québec indique une superficie de 15 164 km². La façade fluviale s'étire approximativement de la MRC de Lotbinière, à l'ouest, à celle de L'Islet, à l'est. Lévis, en face de la ville de Québec, constitue le principal pôle urbain.
La carte officielle de la région administrative est diffusée en format PDF par le gouvernement du Québec. Elle représente le découpage des régions administratives. Elle ne doit pas être confondue avec les cartes des MRC, des municipalités ou des circonscriptions électorales, qui reposent sur d'autres divisions territoriales.
Découpage administratif
La région se compose de neuf MRC et d'une ville hors MRC, Lévis. Celle-ci exerce certaines compétences dévolues ailleurs aux MRC. Le tableau suivant présente ces entités avec leur code géographique et leur chef-lieu usuel.
| Entité | Code | Chef-lieu |
|---|---|---|
| L'Islet | 170 | Saint-Jean-Port-Joli |
| Montmagny | 180 | Montmagny |
| Bellechasse | 190 | Saint-Lazare-de-Bellechasse |
| Lévis (ville hors MRC) | 250 | Lévis |
| La Nouvelle-Beauce | 260 | Sainte-Marie |
| Beauce-Centre | 270 | Beauceville |
| Les Etchemins | 280 | Lac-Etchemin |
| Beauce-Sartigan | 290 | Saint-Georges |
| Les Appalaches | 310 | Thetford Mines |
| Lotbinière | 330 | Saint-Agapit |
Le code géographique attribué à chaque municipalité commence par le numéro de sa MRC. Par exemple, Saint-Georges porte le code 29073 et appartient à Beauce-Sartigan (290). Thetford Mines porte le code 31084 et relève des Appalaches (310). Lévis porte le code 25213.
La MRC de Robert-Cliche a pris le nom de Beauce-Centre. Plusieurs organismes publics calquent leur territoire sur celui de la région, entre autres le Centre intégré de santé et de services sociaux de Chaudière-Appalaches. Le réseau scolaire francophone se répartit entre plusieurs centres de services scolaires, dont ceux des Navigateurs, de la Beauce-Etchemin, des Appalaches et de la Côte-du-Sud.
Principales municipalités
Le gouvernement du Québec cite Lévis, Saint-Georges, Thetford Mines, Sainte-Marie et Montmagny parmi les principales municipalités de la région. Ces localités servent de repères pour lire une carte régionale. Elles jalonnent trois axes : l'axe fluvial (Lévis, Montmagny), la vallée de la Chaudière (Sainte-Marie, Saint-Georges) et le plateau appalachien (Thetford Mines).
| Municipalité | MRC | Population (répertoire) |
|---|---|---|
| Lévis | hors MRC | 161 582 (2026) |
| Saint-Georges | Beauce-Sartigan | 33 895 |
| Thetford Mines | Les Appalaches | 27 075 |
Lévis
Lévis est la ville la plus peuplée de la région. Sa population est passée de 145 454 habitants en 2017 à 154 091 en 2023. Elle a ensuite atteint 156 225 habitants en 2024, 159 049 en 2025 et 161 582 en 2026. Sa richesse foncière uniformisée a suivi la même tendance : environ 18,1 milliards de dollars en 2017, puis 23,2 milliards en 2023, 26,6 milliards en 2024, 28,7 milliards en 2025 et 31,5 milliards en 2026.
Vie politique municipale à Lévis
Les élections municipales de Lévis donnent un aperçu de la vie politique du principal pôle régional. Elles sont présentées ici de la plus récente à la plus ancienne.
2025
Steven Blaney a été élu maire avec 25 736 voix, soit environ 43,5 % des suffrages exprimés pour la mairie. Il a devancé Serge Bonin (17 836 voix) et Isabelle Demers (15 543 voix). Le scrutin comptait 48 candidatures.
2021
Gilles Lehouillier a été réélu avec 29 722 voix, soit environ 74,9 % des suffrages. Elhadji Mamadou Diarra a obtenu 8 242 voix.
2017
Gilles Lehouillier a été réélu avec 36 915 voix, soit environ 92,2 % des suffrages. André Voyer a obtenu 3 139 voix.
2013
Gilles Lehouillier a été élu avec 19 254 voix, soit environ 38,9 % des suffrages. Il a devancé Isabelle Demers (16 903 voix) et Antoine Dubé (8 118 voix).
2009
Danielle Roy Marinelli a été réélue mairesse sans opposition.
2005
Danielle Roy Marinelli a été élue avec 19 529 voix, soit environ 41,8 % des suffrages. Elle a devancé Jean Garon (13 213 voix) et Gilles Lehouillier (11 580 voix).
Découpage électoral
La carte électorale provinciale ne coïncide pas avec les limites de la région administrative. Elle est établie par la Commission de la représentation électorale du Québec. Les circonscriptions de la région comprennent notamment :
- Beauce-Nord ;
- Beauce-Sud ;
- Bellechasse ;
- Chutes-de-la-Chaudière ;
- Côte-du-Sud ;
- Lévis ;
- Lotbinière-Frontenac.
Le territoire de la ville de Lévis se partage entre plusieurs circonscriptions provinciales.
Les circonscriptions fédérales relèvent pour leur part d'une commission de délimitation distincte. Plusieurs d'entre elles débordent sur les régions voisines, notamment le Bas-Saint-Laurent et le Centre-du-Québec.
Pour toute analyse cartographique, il convient de distinguer trois niveaux :
- la région administrative (code 12), unité de planification et de services gouvernementaux ;
- les MRC et les municipalités, unités d'organisation municipale ;
- les circonscriptions électorales provinciales et fédérales, révisées périodiquement en fonction de l'évolution démographique.
Géographie physique et cartes thématiques
Le relief de la région s'organise en bandes à peu près parallèles au fleuve. Les basses terres du Saint-Laurent occupent la frange littorale, où dominent les terres agricoles. Plus au sud, le terrain s'élève progressivement vers les reliefs des Appalaches, qui donnent leur nom à la région.
La rivière Chaudière, qui donne la seconde partie du nom régional, traverse la Beauce du sud vers le nord. Elle se jette dans le Saint-Laurent dans le secteur de Lévis. Les rivières Etchemin, du Sud et Beaurivage drainent aussi une part importante du territoire.
Plusieurs cartes thématiques couvrent des territoires d'étude différents de la région entière. Le Programme d'acquisition de connaissances sur les eaux souterraines a produit un portrait régional des ressources en eau souterraine. Sa zone d'étude exclut Lévis, déjà couverte par un autre projet. Ses cartes ne représentent donc pas l'ensemble de la Chaudière-Appalaches.
D'autres travaux sectoriels proposent leurs propres découpages, par exemple sur les ressources fauniques ou sur la production porcine. Il importe de vérifier l'emprise exacte de chaque carte avant toute comparaison.
Économie et occupation du territoire
La Chaudière-Appalaches se caractérise par une forte vocation manufacturière et agricole. L'activité industrielle est répartie dans de nombreuses petites villes et municipalités, notamment en Beauce, autour de Saint-Georges et de Sainte-Marie. Elle ne se concentre donc pas dans un seul pôle.
L'agriculture occupe surtout les basses terres et les vallées. L'élevage y tient une place notable, ce qui explique la production de documents régionaux sur la production porcine.
Le secteur de Thetford Mines, dans la MRC des Appalaches, est historiquement associé à l'exploitation de l'amiante. Lévis, intégrée à l'aire d'influence de la ville de Québec, concentre une part importante des services et des activités tertiaires.
Statistique Québec publie un « Coup d'œil » régional, mis à jour chaque année. Il rassemble les principaux indicateurs démographiques et économiques de la région et constitue la référence statistique courante pour suivre leur évolution.