Synopsis
Le film suit Antigone, une adolescente immigrante d’origine maghrébine établie à Montréal avec sa sœur, ses frères et leur grand-mère. Lorsque le frère aîné de la famille est tué au cours d’une intervention policière, un autre de ses frères est arrêté et incarcéré.
Refusant de se soumettre à ce qu’elle perçoit comme une injustice, Antigone organise l’évasion de son frère emprisonné. Son geste la place à son tour face aux autorités policières et judiciaires, et la jeune femme doit assumer les conséquences de sa loyauté envers les siens.
Comme dans la pièce de Sophocle, le récit oppose la fidélité familiale et la conscience individuelle à la loi de l’État. La transposition remplace toutefois le pouvoir royal de Créon par les institutions d’une société démocratique contemporaine : police, système carcéral, tribunaux et services d’immigration.
Distribution
La distribution principale réunit de jeunes interprètes, pour la plupart peu connus du public au moment du tournage :
- Nahéma Ricci : Antigone
- Nour Belkhiria
- Rawad El-Zein
- Rachida Oussaada
- Antoine Desrochers
Le rôle-titre constitue le premier grand rôle au cinéma de Nahéma Ricci. Les personnages secondaires reprennent, sous une forme actualisée, les figures de la tragédie antique, notamment la sœur Ismène, les frères Étéocle et Polynice ainsi que Hémon, l’amoureux d’Antigone.
Production
Antigone est écrit et réalisé par Sophie Deraspe, cinéaste québécoise dont la filmographie comprend également des longs métrages de fiction et des documentaires. Le film est produit par l’ACPAV (Association coopérative de productions audiovisuelles), maison de production montréalaise fondée dans les années 1970 et associée au cinéma d’auteur québécois.
Le long métrage, d’une durée de 109 minutes, est tourné en français. Le Répertoire des productions audiovisuelles canadiennes le classe dans le genre dramatique.
La réalisatrice a choisi d’ancrer l’histoire dans un Montréal multiculturel et contemporain, en intégrant à la narration des éléments propres à l’époque, tels que les réseaux sociaux et la mobilisation de la jeunesse autour du sort de l’héroïne. Ce choix fait de la tragédie grecque un récit sur la place des familles immigrantes dans la société québécoise.
Thèmes
Le film aborde plusieurs thèmes :
- la solidarité familiale et le sacrifice personnel ;
- la justice, la loi et la désobéissance civile ;
- l’immigration, le statut des personnes réfugiées et l’intégration ;
- la violence policière et ses répercussions sur les communautés.
Le site Films du Québec relève que l’intrigue s’inspire étroitement de l’affaire Fredy Villanueva, du nom d’un jeune homme mort en 2008 à Montréal-Nord lors d’une intervention policière, événement qui avait suscité de vives tensions dans l’arrondissement. Le film demeure toutefois présenté comme une transposition libre de la tragédie antique plutôt que comme une reconstitution de ce fait divers.
Par ce rapprochement entre la tragédie classique et l’actualité montréalaise, Antigone s’inscrit dans une tradition d’adaptations modernes de la pièce de Sophocle, tout en proposant une lecture propre au contexte québécois.
Sortie et réception
Antigone a été présenté en première au Festival international du film de Toronto (TIFF) en septembre 2019. Le film y a remporté le prix du meilleur long métrage canadien, l’une des principales distinctions décernées à une production nationale lors de ce festival.
Le film est sorti en salle au Québec le 8 novembre 2019.
La même année, Antigone a été choisi pour représenter le Canada dans la course à l’Oscar du meilleur film international, catégorie de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences réservée aux films produits hors des États-Unis.
Le film fait l’objet de fiches pédagogiques et de dossiers d’analyse destinés au milieu scolaire, notamment auprès de Mediafilm (Cinécole) et de L’Œil cinéma, ce qui témoigne de son usage dans l’enseignement. La revue Ciné-Bulles a par ailleurs consacré un entretien à Sophie Deraspe à l’occasion de la sortie du film.
Distinctions
| Année | Événement | Distinction |
|---|---|---|
| 2019 | Festival international du film de Toronto | Prix du meilleur long métrage canadien |
| 2019 | Sélection canadienne | Candidature du Canada à l’Oscar du meilleur film international |
Le film figure parmi les productions québécoises de la fin des années 2010 ayant obtenu une reconnaissance nationale et une visibilité internationale.