Éditions Fides

Histoire

Origines (1937-1941)

L'histoire institutionnelle de Fides fait remonter ses débuts à 1937, à l'initiative du père Paul-Aimé Martin, religieux de la Congrégation de Sainte-Croix. L'entreprise naît dans le contexte de l'action catholique et de la diffusion d'imprimés religieux au Québec, à une époque où l'Église joue un rôle central dans l'éducation et la vie culturelle de la société canadienne-française. Les premiers livres portant la marque Fides paraissent en 1941.

Essor au milieu du XXe siècle

Dans les années 1940, la maison diversifie rapidement sa production. Elle lance en 1944 la collection du Nénuphar, dont le premier titre est une réédition de Menaud, maître-draveur de Félix-Antoine Savard. Elle publie également les premiers recueils de Félix Leclerc. Fides s'impose progressivement comme l'une des principales maisons d'édition du Canada francophone, en conjuguant publications religieuses, littérature, essais et ouvrages éducatifs.

Transformations récentes

En 2010, la Fédération québécoise des coopératives en milieu scolaire (Coopsco) acquiert Fides ; la maison renaît alors sous le nom de Groupe Fides inc. En 2020, le groupe acquiert les Éditions La Presse, élargissant son offre vers des ouvrages pratiques et grand public.

Catalogue et collections

Le catalogue de Fides s'est diversifié au fil des décennies. Il couvre notamment :

• la littérature et la réédition d'œuvres classiques ;
• les essais et les sciences humaines ;
• les ouvrages de référence ;
• les livres religieux et de spiritualité ;
• les livres d'art ;
• les publications destinées à l'enseignement et à la jeunesse.

Collection du Nénuphar

Lancée en 1944, la collection du Nénuphar est consacrée aux classiques canadiens-français puis québécois. Elle a contribué à fixer un corpus d'œuvres reconnues comme fondatrices de la littérature nationale et à en assurer la disponibilité pour les lecteurs, les enseignants et les chercheurs.

Bibliothèque québécoise

Fides a également participé à la Bibliothèque québécoise, collection de poche vouée notamment à la réédition d'œuvres du patrimoine littéraire, ce qui a favorisé leur diffusion en milieu scolaire et collégial.

Ouvrages de référence et rôle patrimonial

Au-delà de la création littéraire, Fides s'est distinguée par la publication d'ouvrages de référence consacrés à la culture québécoise. Le plus connu est le Dictionnaire des œuvres littéraires du Québec, entreprise collective réalisée sous la direction initiale de Maurice Lemire, dont les volumes recensent et analysent la production littéraire québécoise depuis ses origines.

Ce volet savant inscrit la maison dans l'histoire de l'édition universitaire et de référence au Québec, aux côtés des presses universitaires. Par ses rééditions, ses dictionnaires et ses collections patrimoniales, Fides a contribué à la constitution d'un fonds documentaire de premier plan sur la littérature et l'histoire intellectuelle du Canada français.

La maison a ainsi accompagné le passage d'une littérature canadienne-française marquée par l'influence religieuse à une littérature québécoise affirmée, en publiant ou en rééditant des œuvres d'écrivains et d'intellectuels de plusieurs générations.

Groupe Fides

Depuis son acquisition par Coopsco en 2010, l'entreprise est exploitée sous la raison sociale Groupe Fides inc. Ce rattachement au réseau coopératif en milieu scolaire renforce les liens historiques de la maison avec le monde de l'enseignement.

Le groupe publie sous plusieurs marques :

Selon sa présentation institutionnelle, l'ensemble du groupe compte un catalogue d'environ 1 500 titres et publie plus de 60 nouveautés par année ; ces données sont celles diffusées par l'éditeur. Fides est membre de l'Association nationale des éditeurs de livres (ANEL) et figure dans les catalogues collectifs de l'édition québécoise destinés aux marchés étrangers.

Archives

Le fonds d'archives des Éditions Fides (P64) est conservé au Service des archives de l'Université de Sherbrooke. Il couvre la période de 1937 à 2010, soit de la fondation de la maison jusqu'à son acquisition par Coopsco.

Le fonds comprend notamment :

• des dossiers d'auteurs ;
• des dossiers de production ;
• des catalogues ;
• de la correspondance ;
• des photographies.

Ces documents constituent une source importante pour l'étude de l'histoire de la maison, mais aussi plus largement pour celle de l'édition québécoise, des rapports entre l'Église et le monde du livre et de la circulation des œuvres littéraires au Canada français au XXe siècle. L'Université de Sherbrooke est par ailleurs reconnue pour ses fonds consacrés à l'histoire du livre et de l'édition au Québec.