Histoire
Les Éditions Hurtubise sont fondées à Montréal en 1960 par Claude Hurtubise, au début de la période de transformation sociale et culturelle du Québec. La maison est d'abord connue sous les initiales HMH, un sigle qui demeure aujourd'hui dans le nom du groupe auquel elle appartient.
Dès ses premières années, la maison développe deux secteurs complémentaires :
- un secteur littéraire, consacré à la publication d'œuvres de création et d'essais ;
- un secteur scolaire, orienté vers les ouvrages destinés à l'enseignement.
Au fil des décennies, la maison publie plusieurs auteurs marquants de la littérature québécoise et canadienne-française, notamment Anne Hébert, Jacques Ferron, Gabrielle Roy et Yves Thériault. Elle élargit ensuite son activité vers la littérature pour la jeunesse, d'abord à partir des années 1980, puis de façon structurée en 1993.
À la fin des années 1980, Hurtubise s'associe à Fides et à Leméac pour fonder Bibliothèque québécoise, collection consacrée à la réédition en format poche des œuvres du patrimoine littéraire québécois. En 2020, la revue Les libraires consacre un article rétrospectif aux soixante ans de la maison, en soulignant son caractère indépendant.
Catalogue et secteurs éditoriaux
Le catalogue actuel des Éditions Hurtubise est principalement littéraire et s'adresse à un lectorat adulte comme à un lectorat jeune. Il couvre plusieurs genres :
- la fiction (romans et récits) ;
- les romans historiques ;
- les essais ;
- les livres illustrés ;
- les ouvrages de référence, dont la collection Bescherelle, consacrée à la conjugaison, à la grammaire et à l'orthographe du français.
La présence du Bescherelle et des ouvrages parascolaires prolonge la vocation éducative présente dès les débuts de la maison, tandis que la fiction et la littérature jeunesse en constituent aujourd'hui le cœur éditorial.
Taille du catalogue
Le nombre de titres disponibles varie selon la date et la source consultée. Les chiffres suivants ne reposent pas nécessairement sur la même méthode de décompte :
| Année ou source | Nombre de titres |
|---|---|
| Catalogue de droits 2023 | environ 1 200 titres |
| Catalogue de droits 2022 (données de 2021) | environ 900 titres |
| Fiche de l'ANEL (non datée) | plus de 1 250 titres actifs |
La maison publie également des catalogues de droits destinés aux éditeurs étrangers, qui présentent les titres offerts pour la traduction et la coédition.
Littérature jeunesse
La littérature pour la jeunesse occupe une place importante dans l'activité de la maison. Hurtubise commence à développer ce créneau à partir des années 1980, période où l'édition jeunesse québécoise connaît une expansion notable avec l'apparition de nombreuses collections destinées aux enfants et aux adolescents.
En 1993, la maison se dote d'une section jeunesse structurée, qui regroupe ses collections pour les jeunes lecteurs. Cette offre comprend des romans pour différentes tranches d'âge ainsi que des livres illustrés.
La maison est répertoriée par Communication-Jeunesse, organisme québécois voué à la promotion de la lecture et de la littérature jeunesse québécoise et franco-canadienne, qui recense les éditeurs actifs dans ce secteur.
Le secteur jeunesse s'inscrit dans la continuité de la vocation éducative de la maison : aux côtés des ouvrages de référence et parascolaires, les publications pour la jeunesse visent un lectorat scolaire et familial, présent notamment dans les bibliothèques publiques et scolaires du Québec.
Bibliothèque québécoise
Les Éditions Hurtubise figurent parmi les trois maisons fondatrices de Bibliothèque québécoise, avec Fides et Leméac. Cette entreprise commune a pour mission de rééditer en format poche les œuvres importantes de la littérature québécoise, afin de les rendre accessibles à un large public, notamment au milieu de l'enseignement collégial et universitaire.
La date de fondation diffère selon les sources : l'Association nationale des éditeurs de livres (ANEL) la situe en 1989, tandis qu'un article rétrospectif de la revue Les libraires indique 1988.
La participation de Hurtubise à cette collection est cohérente avec la présence, dans son propre catalogue historique, d'auteurs considérés comme des classiques de la littérature québécoise et canadienne-française, tels qu'Anne Hébert, Jacques Ferron, Gabrielle Roy et Yves Thériault.
Organisation
Les Éditions Hurtubise font partie du Groupe HMH, dont le nom reprend les initiales sous lesquelles la maison était connue à ses débuts. Au sein de ce groupe, Hurtubise conserve sa propre identité éditoriale et sa politique de publication, présentée sur son site officiel.
La maison est membre de l'Association nationale des éditeurs de livres (ANEL), qui regroupe les maisons d'édition québécoises et franco-canadiennes de langue française. Selon la fiche publiée par l'ANEL, son adresse est le 1815, avenue De Lorimier, à Montréal.
Comme les autres maisons québécoises, Hurtubise exerce ses activités dans le cadre de la chaîne du livre propre au Québec, qui associe éditeurs, distributeurs, librairies agréées et bibliothèques, et que structure notamment la Loi sur le développement des entreprises québécoises dans le domaine du livre, adoptée en 1981.
Place dans l'édition québécoise
Fondées en 1960, les Éditions Hurtubise appartiennent à la génération de maisons d'édition qui ont accompagné l'essor de la littérature québécoise contemporaine durant la seconde moitié du XXe siècle. La publication d'auteurs comme Anne Hébert, Jacques Ferron, Gabrielle Roy et Yves Thériault rattache la maison à l'histoire de cette littérature.
Sa longévité et son statut de maison indépendante, souligné lors de son soixantième anniversaire en 2020, en font l'une des maisons d'édition établies de Montréal. Sa diversification, de la littérature générale vers la jeunesse, le roman historique et les ouvrages de référence, illustre l'évolution de nombreuses maisons québécoises qui ont combiné création littéraire et publications à visée éducative.
Par sa participation à Bibliothèque québécoise, la maison contribue également à la conservation et à la diffusion du patrimoine littéraire québécois en format poche.