Toponymie et histoire
Le nom de la ville rappelle la seigneurie de Berthier, concédée sous le Régime français à Alexandre Berthier, officier du régiment de Carignan-Salières. Selon la Commission de toponymie du Québec, le lieu était désigné Antaïa par les Algonquins et Palkinek par les Abénaquis ; cette dernière forme est retenue comme variante traditionnelle autochtone du nom de la ville.
Après la Conquête, la seigneurie passe à James Cuthbert, dont la famille marque durablement l'histoire locale. Le territoire connaît plusieurs étapes d'organisation municipale :
- 1845 : constitution de la municipalité de Berthier-en-Haut, abolie en 1847 lors de la réforme du régime municipal du Bas-Canada ;
- 14 avril 1852 : constitution de la municipalité du village de Berthier ;
- 1865 : le village accède au statut de ville ;
- 1942 : la ville prend le nom de Berthierville.
Le nom distingue la ville des autres entités qui ont porté l'appellation Berthier dans la région, notamment l'ancien comté et la circonscription électorale homonymes. Bourg seigneurial devenu centre de services, Berthierville a joué un rôle de pôle administratif pour les paroisses rurales environnantes, rôle qu'elle conserve comme siège de la MRC de D'Autray.
Géographie
Berthierville se trouve sur la rive gauche (nord) du Saint-Laurent, près de l'extrémité ouest du lac Saint-Pierre, élargissement du fleuve dont l'archipel fait face à la ville. Elle fait partie de la région administrative de Lanaudière (14) et de la MRC de D'Autray (520), dont elle est le chef-lieu.
Le territoire municipal est restreint : le Répertoire des municipalités lui attribue une superficie de 7,22 km², tandis que Statistique Canada mesure une superficie terrestre de 6,77 km² lors du recensement de 2021. La ville forme ainsi un noyau urbain compact au sein d'un environnement agricole et riverain.
Sa position entre Montréal et Trois-Rivières, le long de l'axe du Saint-Laurent, en fait un lieu de passage historique sur la rive nord. La ville est desservie par le réseau routier provincial longeant le fleuve, notamment la route 138 et l'autoroute 40 à proximité.
Le code géographique de la municipalité est 52035 et son code postal principal est J0K 1A0.
Démographie
La population de Berthierville est en croissance régulière depuis la fin des années 2010, selon les décrets de population publiés dans le Répertoire des municipalités du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation.
| Année | Population |
|---|---|
| 2026 | 4 601 |
| 2025 | 4 518 |
| 2024 | 4 477 |
| 2023 | 4 330 |
| 2017 | 4 141 |
Entre 2017 et 2026, la population a augmenté d'environ 460 habitants, soit une hausse d'un peu plus de 11 %. La progression est particulièrement marquée entre 2023 et 2024, avec un gain de près de 150 habitants en une année.
Au recensement canadien de 2021, Statistique Canada dénombrait 4 386 habitants, en hausse de 4,7 % par rapport au recensement de 2016. Compte tenu de la superficie terrestre de 6,77 km², la densité de population dépassait alors 640 habitants par kilomètre carré, ce qui en fait l'une des municipalités les plus densément peuplées de la MRC de D'Autray.
Le gentilé officiel est Berthelais, Berthelaise.
Administration municipale
Berthierville est régie par la Loi sur les cités et villes. Le conseil municipal se compose d'un maire et de six conseillers. L'hôtel de ville est situé au 588, rue De Montcalm.
Élection municipale de 2025
À l'élection générale municipale de novembre 2025, Pierre Lahaie, auparavant conseiller, est élu maire avec 787 voix contre 385 pour Marie-Lou Racine, soit environ 67 % des suffrages exprimés pour la mairie. Les six sièges de conseiller sont pourvus par acclamation : Denis Darveau, Jean-François Frenière, Patrick Plante, Sylvain Destrempes, Isabelle Fontaine et Amélie Lebrun. La prochaine élection générale est prévue le 4 novembre 2029.
Élections antérieures
| Année | Maire ou mairesse élu | Résultat |
|---|---|---|
| 2021 | Dominic Perreault | 733 voix, contre 552 pour Suzanne Nantel |
| 2017 | Suzanne Nantel | élue par acclamation |
| 2013 | Suzanne Nantel | 1 025 voix, contre 583 pour Bernard Grégoire |
| 2009 | Bernard Grégoire | 847 voix, contre 760 pour André R. Laporte |
| 2005 | Yvon Poirier | 954 voix, contre 759 pour Jacques Lapalme |
Plusieurs élus affichent une longue présence au conseil : Denis Darveau siège depuis l'élection de 2005, tandis que Sylvain Destrempes et Isabelle Fontaine ont été élus pour la première fois en 2013.
Administration
En 2026, la direction générale et le greffe sont assumés par Sylvie Dubois ; la trésorerie relève de Karyne Tremblay.
Représentation politique
Sur le plan provincial, Berthierville fait partie de la circonscription de Berthier, l'une des plus anciennes circonscriptions du Québec, représentée sans interruption depuis la première élection générale de 1867.
Élection générale du 5 octobre 2026
Elsie Lefebvre, du Parti québécois, est élue avec 15 640 voix (43,45 %), devant Steve Piché du Parti conservateur du Québec (21,72 %), Alex Gagné de la Coalition avenir Québec (15,21 %), Amélie Drainville de Québec solidaire (9,04 %) et Louis-Victor Sylvestre du Parti libéral du Québec (8,84 %). La participation atteint 67,91 % sur 54 047 électeurs inscrits.
Scrutins précédents
| Élection | Élu ou élue | Parti | Part des voix | Participation |
|---|---|---|---|---|
| 3 octobre 2022 | Caroline Proulx | CAQ | 50,97 % | 67,85 % |
| 1er octobre 2018 | Caroline Proulx | CAQ | 45,13 % | 69,84 % |
| 7 avril 2014 | André Villeneuve | PQ | 39,6 % | 68,86 % |
Le nombre de votes valides dans la circonscription est passé de 2 213 en 1867 à 35 993 en 2026, reflet de l'élargissement du suffrage et des remaniements successifs de la carte électorale. Le scrutin de 2026 marque le retour du Parti québécois dans la circonscription, après deux mandats caquistes.
Économie et fiscalité
Chef-lieu de MRC, Berthierville concentre des fonctions administratives, commerciales et de services pour la population de D'Autray. La ville accueille notamment l'école secondaire Pierre-de-Lestage.
Entreprises
En novembre 2026, le Registraire des entreprises du Québec recense 392 entreprises immatriculées actives ayant leur adresse à Berthierville, ainsi que 470 entreprises radiées ou inactives. Parmi les entreprises actives, les compagnies constituent la forme juridique dominante (332), suivies des personnes physiques exploitant une entreprise individuelle (39), des sociétés en nom collectif (9) et des syndicats de copropriétaires (6). Les activités déclarées incluent notamment des sociétés de gestion et de portefeuille, la construction et la rénovation ainsi que la restauration.
Richesse foncière uniformisée
| Année | RFU |
|---|---|
| 2026 | 802 221 275 $ |
| 2025 | 783 250 175 $ |
| 2024 | 706 317 742 $ |
| 2023 | 608 160 645 $ |
| 2017 | 426 090 002 $ |
La richesse foncière uniformisée a presque doublé entre 2017 et 2026, une progression nettement plus rapide que celle de la population, qui traduit notamment la hausse des valeurs immobilières observée au Québec durant cette période.
Contexte régional
L'économie locale s'inscrit dans celle de Lanaudière, région dont le marché du travail affiche un taux de chômage de 3,4 % en septembre 2026 selon l'Institut de la statistique du Québec.
Patrimoine et culture
Le patrimoine de Berthierville est étroitement lié à son passé seigneurial. La Commission de toponymie du Québec rattache l'histoire de la ville au premier temple protestant érigé au Québec, associé au seigneur James Cuthbert, qui acquiert la seigneurie de Berthier au lendemain de la Conquête. Ce lieu de culte témoigne de la présence d'une élite anglo-protestante dans la vallée du Saint-Laurent à la fin du XVIIIe siècle.
La ville est également associée au pilote de Formule 1 Gilles Villeneuve (1950-1982), qui y a grandi. Un musée consacré à sa carrière et une statue à son effigie rappellent son souvenir et attirent des visiteurs amateurs de sport automobile.
La proximité du lac Saint-Pierre et de son archipel confère par ailleurs à la ville un cadre riverain propice aux activités de plein air et à l'observation de la nature. Comme chef-lieu, Berthierville abrite aussi les principaux services institutionnels de la MRC de D'Autray.