Situation et limites
La MRC de D'Autray occupe la partie nord-est de la région administrative de Lanaudière. Selon la Commission de toponymie du Québec, elle s'étire le long du fleuve Saint-Laurent, entre la MRC de L'Assomption à l'ouest et la MRC de Maskinongé, en Mauricie, à l'est.
Du sud au nord, le territoire présente trois ensembles :
- la bande riveraine du Saint-Laurent, qui comprend notamment Lavaltrie, Lanoraie et Berthierville, ainsi que les îles de l'archipel du lac Saint-Pierre, où se trouve La Visitation-de-l'Île-Dupas ;
- la plaine agricole du Saint-Laurent, où se situent entre autres Saint-Cuthbert, Saint-Barthélemy et Sainte-Élisabeth ;
- les contreforts des Laurentides, au nord, qui englobent le secteur de Brandon et le lac Maskinongé, autour de Saint-Gabriel et de Saint-Gabriel-de-Brandon, ainsi que Mandeville et Saint-Didace.
Au nord et à l'ouest, la MRC est contiguë à d'autres MRC de Lanaudière. Au sud, le fleuve la sépare de la Montérégie. L'autoroute 40 et la route 138 longent le corridor fluvial et constituent les principaux axes routiers représentés sur la carte officielle.
Découpage municipal
La carte officielle de mars 2025 et la Commission de toponymie du Québec recensent quinze municipalités dans la MRC. Trois d'entre elles portent le statut de ville : Berthierville, Lavaltrie et Saint-Gabriel.
| Secteur | Municipalités |
|---|---|
| Riverain et insulaire | Berthierville, Lavaltrie, Lanoraie, La Visitation-de-l'Île-Dupas, Saint-Ignace-de-Loyola, Sainte-Geneviève-de-Berthier |
| Plaine | Saint-Barthélemy, Saint-Cuthbert, Sainte-Élisabeth, Saint-Norbert |
| Contreforts laurentiens | Saint-Gabriel, Saint-Gabriel-de-Brandon, Saint-Cléophas-de-Brandon, Mandeville, Saint-Didace |
Le regroupement par secteur proposé ci-dessus est indicatif et sert à la lecture géographique du territoire ; il ne correspond pas à un découpage administratif officiel. Berthierville, située sur la rive du fleuve face aux îles de Berthier, est le chef-lieu de la MRC.
Cartographie officielle
Le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation (MAMH) publie une carte administrative de la MRC de D'Autray, désignée sous le numéro 520 dans sa série de cartes régionales.
Édition de mars 2025
L'édition datée de mars 2025 représente :
- la situation de la MRC dans la région de Lanaudière ;
- les limites de la MRC et les limites de chacune des municipalités ;
- le réseau routier ;
- des classes de population attribuées à chaque municipalité.
Les superficies inscrites sur cette carte ont été compilées en janvier 2025. Les chiffres de population proviennent du décret de population 1792-2024, qui établit la population officielle des municipalités du Québec pour l'année 2025.
Usage
Ce type de carte sert de référence pour situer les limites municipales en vigueur et pour les travaux de planification régionale, notamment le schéma d'aménagement et de développement et le plan de gestion des matières résiduelles, dont l'édition 2023-2030 a été produite par la MRC.
Population
2025
Selon la carte du MAMH de mars 2025, fondée sur le décret de population 1792-2024, la MRC de D'Autray compte 47 187 habitants répartis dans quinze municipalités. Rapportée à la superficie terrestre de 1 233,1 km² indiquée sur la même carte, la densité moyenne s'établit à environ 38 habitants par kilomètre carré.
La population se concentre principalement dans le corridor du Saint-Laurent, en particulier à Lavaltrie, Berthierville et Lanoraie, tandis que les municipalités des contreforts laurentiens présentent un peuplement plus diffus, marqué par la villégiature autour des lacs.
La Direction de santé publique du Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) de Lanaudière publie un portrait intitulé « La MRC de D'Autray et sa population », qui décrit les caractéristiques démographiques du territoire à partir des données de recensement.
Cartes thématiques
Au-delà de la carte administrative, le territoire de la MRC fait l'objet de cartographies thématiques produites par des organismes publics.
Inégalités socioéconomiques (janvier 2025)
En janvier 2025, la Direction de santé publique du CISSS de Lanaudière a publié une cartographie des inégalités socioéconomiques de la MRC de D'Autray. Ces cartes adoptent une échelle inframunicipale : elles reposent sur les aires de diffusion de Statistique Canada, plus petites unités géographiques pour lesquelles les données de recensement sont diffusées. Les indicateurs y sont représentés en quintiles, ce qui permet de comparer les secteurs entre eux, et les installations médicales du territoire y sont localisées.
Sécurité publique
La Sûreté du Québec, qui assure la desserte policière de la MRC, publie un document propre au territoire de D'Autray pour la période 2024-2025.
Gestion des matières résiduelles
Le plan de gestion des matières résiduelles 2023-2030 de la MRC, diffusé par Recyc-Québec, comprend une description territoriale du milieu desservi.
Mesures de superficie
Les publications consultées n'indiquent pas toutes la même superficie pour la MRC de D'Autray, en raison de méthodes de calcul ou de dates de compilation différentes :
| Source | Superficie indiquée |
|---|---|
| Carte du MAMH (compilation de janvier 2025) | 1 233,1 km² (superficie terrestre) |
| Portrait de santé publique du CISSS de Lanaudière | 1 235 km² |
| Commission de toponymie du Québec | 1 086 km² |
Ces valeurs ne sont pas interchangeables. La mesure du MAMH porte explicitement sur la superficie terrestre, compilée à une date précise. Les écarts peuvent tenir à l'inclusion ou à l'exclusion des étendues d'eau, notamment du fleuve, du lac Saint-Pierre et des lacs laurentiens, ainsi qu'à des modifications de limites survenues entre les dates de référence. Toute utilisation cartographique ou statistique doit donc mentionner la source et le millésime de la mesure retenue.
Toponymie et histoire
La MRC de D'Autray a été établie en janvier 1982, dans le cadre de la mise en place des municipalités régionales de comté prévue par la Loi sur l'aménagement et l'urbanisme de 1979.
Son nom évoque l'ancienne seigneurie d'Autray, l'une des concessions seigneuriales de la Nouvelle-France situées sur la rive nord du Saint-Laurent dans ce secteur. Le territoire correspond en grande partie à l'ancien comté de Berthier, dont le souvenir demeure dans plusieurs toponymes, comme Berthierville et Sainte-Geneviève-de-Berthier.
Le peuplement s'est d'abord développé le long du fleuve et dans les îles, avant de gagner la plaine puis les terres des contreforts laurentiens au XIXe siècle, ce que reflète encore aujourd'hui la répartition de la population entre le sud et le nord du territoire. La Commission de toponymie du Québec conserve des fiches pour la MRC et pour ses municipalités, dont Saint-Cuthbert.