Toponymie
Le nom de la ville juxtapose les appellations des deux municipalités regroupées en 1999. Il a été officialisé par la Commission de toponymie du Québec le 30 avril 1999, sous la graphie Métabetchouan–Lac-à-la-Croix, avec un tiret long reliant les deux éléments, conformément aux règles d'écriture des noms de municipalités issues d'un regroupement. Dans les publications de Statistique Canada et dans certains répertoires gouvernementaux, le nom est transcrit avec un double trait d'union (« Métabetchouan--Lac-à-la-Croix »).
Les noms Métabetchouan et Lac-à-la-Croix ont tous deux été des noms officiels de municipalités distinctes avant le regroupement. Ils figurent encore au répertoire de la Commission de toponymie à titre d'anciens noms officiels. L'appellation Lac-à-la-Croix demeure en usage pour désigner le secteur correspondant à l'ancienne municipalité, mais elle ne désigne plus une entité municipale autonome.
Le toponyme Métabetchouan est apparenté à celui de la rivière Métabetchouane, qui se jette dans le lac Saint-Jean à proximité.
Géographie
Métabetchouan–Lac-à-la-Croix se trouve sur la rive sud-est du lac Saint-Jean, dans la MRC de Lac-Saint-Jean-Est, région administrative du Saguenay–Lac-Saint-Jean (02). Son territoire s'étend sur 193,22 km².
La ville se compose de deux secteurs :
- Métabetchouan, le noyau riverain, situé au bord du lac Saint-Jean, à l'embouchure de la rivière Couchepaganiche ;
- Lac-à-la-Croix, secteur à caractère rural situé à l'est du précédent, dans l'arrière-pays du lac.
Selon la Commission de toponymie du Québec, la ville se trouve à environ 14 km à l'ouest d'Hébertville. Elle fait partie de la couronne de municipalités qui ceinturent le lac Saint-Jean, entre Desbiens à l'ouest et le secteur d'Alma à l'est.
Avec 4 229 habitants estimés en 2026 sur 193,22 km², la densité de population s'établit à environ 21,9 habitants par kilomètre carré, la population étant surtout concentrée dans le secteur riverain.
Histoire
Avant 1999, le territoire actuel était partagé entre deux municipalités : la ville de Métabetchouan, établie au bord du lac Saint-Jean, et la municipalité de Lac-à-la-Croix, située à l'intérieur des terres.
La nouvelle ville de Métabetchouan–Lac-à-la-Croix a été constituée le 6 janvier 1999 par le regroupement de ces deux entités. Ce regroupement est antérieur à la vague de fusions municipales imposées au début des années 2000 au Québec. Le nom de la ville a été officialisé le 30 avril 1999.
Depuis le regroupement, les deux anciennes municipalités subsistent comme secteurs de la ville. L'administration municipale est installée au 87, rue Saint-André, dans le secteur de Métabetchouan.
Démographie
Estimations annuelles du gouvernement du Québec
Le Répertoire des municipalités du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation publie chaque année une population de référence pour la ville.
| Année | Population |
|---|---|
| 2026 | 4 229 |
| 2025 | 4 248 |
| 2024 | 4 184 |
| 2023 | 3 955 |
| 2017 | 4 177 |
L'estimation de 2026 (4 229 habitants) est en légère baisse par rapport à celle de 2025 (4 248 habitants), après une hausse marquée entre 2023 et 2024.
Recensements de Statistique Canada
Au recensement de 2021, Statistique Canada a dénombré 4 121 habitants à Métabetchouan–Lac-à-la-Croix, contre 3 985 au recensement de 2016, soit une hausse de 3,4 % en cinq ans.
Les chiffres du recensement et les estimations annuelles du gouvernement du Québec proviennent de méthodes différentes et ne sont pas directement comparables d'une année à l'autre.
Administration municipale
Métabetchouan–Lac-à-la-Croix est régie par la Loi sur les cités et villes. Le conseil municipal se compose d'un maire et de six conseillers. Selon le Répertoire des municipalités, le conseil en fonction en 2026 réunit le maire André Fortin et les conseillers Luc Maltais, Evans Potvin, Hervey Tremblay, Gérard Mathieu, Patricia Labonté et Mélanie Plourde.
L'appareil administratif est dirigé par la directrice générale Marie-Hélène Boily. Mario Bouchard occupe la fonction de greffier et Élisabeth Gauthier celle de trésorière.
Élection municipale de 2025
André Fortin a été réélu maire avec 1 327 voix, soit environ 84,3 % des suffrages exprimés pour la mairie, contre 247 voix pour Daniel Côté. Au conseil, Patricia Labonté (186 voix) et Gérard Mathieu (174 voix) ont été élus au scrutin, tandis que Luc Maltais et Evans Potvin ont été élus sans opposition.
Élection municipale de 2021
André Fortin a été réélu maire sans opposition. Les six conseillers ont également été élus par acclamation : Luc Maltais, Evans Potvin, Hervey Tremblay, Martin Voyer, Patricia Labonté et Sylvain Lavoie.
Élection municipale de 2017
André Fortin, alors conseiller, a été élu maire avec 1 286 voix (environ 65,7 %), contre 672 voix pour le maire sortant Lawrence Potvin.
Élections municipales de 2005 à 2013
| Année | Personne élue à la mairie | Résultat |
|---|---|---|
| 2013 | Lawrence Potvin | 1 084 voix, devant José Dufour (730) et Lili Simard (582) |
| 2009 | Lili Simard | 1 293 voix, devant Lawrence Potvin (813) et Jean Morin (209) |
| 2005 | Lawrence Potvin | Élu par acclamation |
Représentation provinciale
Sur le plan provincial, Métabetchouan–Lac-à-la-Croix fait partie de la circonscription électorale de Lac-Saint-Jean.
Élection générale du 5 octobre 2026
William Fradette, du Parti québécois, a été élu avec 13 676 voix, soit 45,61 % des votes valides. Il devançait Tommy Gauthier, du Parti conservateur du Québec (22,3 %), François Cormier, de la Coalition avenir Québec (15,17 %), et Anne Pâquet, du Parti libéral du Québec (9,06 %). On comptait 29 987 votes valides pour 44 732 électeurs inscrits, soit une participation de 68,05 %.
Élection générale du 3 octobre 2022
Eric Girard, de la Coalition avenir Québec, a été réélu avec 51,47 % des votes valides, devant William Fradette (25,62 %). La participation s'est établie à 67,18 %.
Élection générale du 1er octobre 2018
Éric Girard, de la Coalition avenir Québec, a été élu avec 39,46 % des votes valides, devant William Fradette (31,53 %). La participation a atteint 68,68 %.
Élection générale du 7 avril 2014
Alexandre Cloutier, du Parti québécois, a été élu avec 44,53 % des votes valides, devant Pascal Gagnon (28,19 %). La participation s'est établie à 69,84 %.
Économie et fiscalité
L'économie de Métabetchouan–Lac-à-la-Croix s'inscrit dans celle de la MRC de Lac-Saint-Jean-Est. Le secteur riverain de Métabetchouan concentre les services et l'activité liée à la villégiature au bord du lac Saint-Jean, tandis que le secteur de Lac-à-la-Croix conserve un caractère rural.
Richesse foncière uniformisée
La richesse foncière uniformisée (RFU), établie annuellement par le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation, mesure la valeur du parc immobilier imposable ajustée au marché. Elle sert notamment au calcul de divers programmes d'aide et de la répartition de certaines quotes-parts.
| Année | RFU |
|---|---|
| 2026 | 710 068 501 $ |
| 2025 | 683 778 263 $ |
| 2024 | 576 236 139 $ |
| 2023 | 526 645 446 $ |
| 2017 | 382 790 767 $ |
Entre 2017 et 2026, la RFU de la ville a presque doublé, avec une hausse particulièrement marquée entre 2024 et 2025 (environ 18,7 %), période correspondant au dépôt de nouveaux rôles d'évaluation dans plusieurs municipalités québécoises.