Géographie
Sainte-Claire se trouve dans la MRC de Bellechasse, dans la région administrative de Chaudière-Appalaches, au sud-est de la ville de Québec. Son code géographique est le 19055.
Le Répertoire des municipalités attribue à la municipalité une superficie de 89,35 km². La carte ministérielle de la MRC de Bellechasse indique pour sa part une superficie terrestre de 88,2 km².
Le territoire est traversé par la rivière Etchemin, qui coule vers le fleuve Saint-Laurent. La rivière Abénaquis arrose également la municipalité. Ce paysage de plateau appalachien, entaillé par les vallées, conjugue :
- un noyau villageois groupé autour de l'église et de la rue Principale ;
- un arrière-pays agricole, où domine la production laitière ;
- des secteurs boisés.
La municipalité fait partie de la circonscription électorale provinciale de Bellechasse.
Histoire
Seigneurie et premiers établissements
Le territoire de Sainte-Claire relève de la seigneurie concédée à l'explorateur Louis Jolliet en 1697. Selon la Commission de toponymie du Québec, les premiers colons s'y établissent dès 1785. Le nom de Sainte-Claire est associé à Claire-Françoise Bissot, épouse de Jolliet.
Érection de la paroisse
La paroisse de Sainte-Claire est érigée canoniquement le 14 avril 1824, puis civilement le 13 août de la même année. L'église paroissiale est construite de 1825 à 1827, peu après l'érection de la paroisse.
Fusion de 1977
La municipalité actuelle est constituée le 1er octobre 1977. Elle résulte de la fusion de deux entités voisines :
- la municipalité de Sainte-Claire ;
- la municipalité de Louis-Joliette, dont le nom rappelle lui aussi le seigneur des lieux.
Essor industriel
Au XXe siècle, la localité devient le berceau du constructeur d'autocars Prevost. Cette entreprise donne à Sainte-Claire un profil industriel qui la distingue des autres municipalités rurales de Bellechasse.
Démographie
Sainte-Claire compte 3 715 habitants en 2026, selon le décret de population publié dans le Répertoire des municipalités. Ses habitants s'appellent les Clairois et les Clairoises.
Population selon le Répertoire des municipalités
| Année | Habitants |
|---|---|
| 2026 | 3 715 |
| 2025 | 3 714 |
| 2024 | 3 619 |
| 2023 | 3 641 |
| 2017 | 3 464 |
Recensements de Statistique Canada
Au Recensement de 2021, Sainte-Claire compte 3 526 habitants. En 2016, elle en comptait 3 362, soit une hausse de 4,9 % en cinq ans.
Les chiffres du Répertoire des municipalités et ceux du recensement proviennent de sources distinctes. Ils ne se comparent donc pas directement. Les deux séries montrent toutefois une croissance démographique continue depuis le milieu des années 2010.
Administration municipale
Sainte-Claire porte le statut de municipalité. Elle est régie par le Code municipal du Québec. Son conseil se compose d'un maire et de six conseillers. L'hôtel de ville est situé au 135, rue Principale.
Élection municipale de 2025
À l'élection générale municipale de 2025, Claude Morissette est élu maire avec 1 245 voix, soit environ 81 % des suffrages exprimés pour la mairie. Son adversaire, Orens Vaillancourt, obtient 292 voix. Parmi les personnes élues au conseil figurent :
- Guylaine Lemelin ;
- Yves Béchard ;
- Claude Bissonnette-Lavoie ;
- Jocelyn Lehouillier.
Scrutins antérieurs
| Année | Personne élue à la mairie | Voix |
|---|---|---|
| 2025 | Claude Morissette | 1 245 |
| 2021 | Guylaine Aubin | 755 |
| 2017 | Denise Dulac | 935 |
| 2013 | Denise Dulac | 815 |
| 2009 | Fernand Fortier | élu par acclamation |
| 2005 | Fernand Fortier | élu par acclamation |
En 2021, Guylaine Aubin l'emporte sur Denis Forgues, qui obtient 427 voix. En 2017, Denise Dulac est réélue contre Clément Pouliot, qui en obtient 471. En 2013, elle avait défait le maire sortant, Fernand Fortier, qui avait recueilli 697 voix.
Organisation
La direction générale est assurée par Simon Roy, également responsable des travaux publics et du bâtiment. La municipalité dispose d'un service de sécurité incendie et d'un service des loisirs.
Représentation politique
Sainte-Claire fait partie de la circonscription provinciale de Bellechasse.
Élection générale de 2026
À l'élection générale du 5 octobre 2026, Éric Duhaime, chef du Parti conservateur du Québec, est élu député de Bellechasse. Il recueille 22 527 voix, soit 63,84 % des votes valides. Le taux de participation s'établit à 77,29 %.
Les principaux autres candidats obtiennent les résultats suivants :
- Jérôme Couture (Parti québécois) : 15,04 % ;
- Stéphanie Lachance, députée sortante (Coalition avenir Québec) : 9,35 % ;
- Richard Garon (Parti libéral du Québec) : 7,43 %.
Scrutins précédents
| Élection | Personne élue | Parti | Part des votes | Participation |
|---|---|---|---|---|
| 2026 | Éric Duhaime | PCQ | 63,84 % | 77,29 % |
| 2022 | Stéphanie Lachance | CAQ | 45,74 % | 73,86 % |
| 2018 | Stéphanie Lachance | CAQ | 53,85 % | 70,1 % |
| 2014 | Dominique Vien | PLQ | 49,27 % | 75,23 % |
Économie
Industrie
L'économie de Sainte-Claire est marquée par la présence de Prevost, constructeur d'autocars et d'autobus interurbains rattaché au groupe Volvo. L'entreprise est née dans la municipalité.
Le 16 octobre 2026, le gouvernement du Canada annonce une aide de 18,5 millions de dollars pour un projet de 87,5 millions de dollars à l'usine de Sainte-Claire. Le projet vise à concevoir une nouvelle plateforme d'autobus compatible avec plusieurs types de propulsion, dont le zéro émission. Selon Radio-Canada, cette aide vise aussi à protéger 1 265 emplois menacés par les droits de douane américains.
Agriculture et entreprises
L'agriculture, en particulier la production laitière, occupe une place importante dans l'arrière-pays. En novembre 2026, le Registraire des entreprises du Québec recense 307 entreprises actives immatriculées dans la municipalité. On y compte aussi 270 entreprises radiées ou inactives. La grande majorité des entreprises actives sont des compagnies (258). Les autres formes comprennent notamment 22 sociétés en nom collectif et 21 entreprises individuelles. Parmi les secteurs déclarés figurent les fermes laitières, les sociétés de gestion et la gestion immobilière.
Richesse foncière uniformisée
| Année | RFU |
|---|---|
| 2026 | 667 806 088 $ |
| 2025 | 601 394 335 $ |
| 2024 | 560 207 280 $ |
| 2023 | 485 995 557 $ |
| 2017 | 349 882 548 $ |
La richesse foncière uniformisée a presque doublé entre 2017 et 2026.
Patrimoine
Église de Sainte-Claire
L'église de Sainte-Claire, construite de 1825 à 1827, est inscrite au Répertoire du patrimoine culturel du Québec. Elle compte parmi les témoins anciens de l'architecture religieuse de la Côte-du-Sud et de Bellechasse. Son histoire est liée à l'érection de la paroisse, en 1824.
Toponymie
Le nom de la municipalité rappelle les origines seigneuriales du territoire. Selon la Commission de toponymie du Québec, il évoque Claire-Françoise Bissot, épouse de Louis Jolliet. L'ancienne municipalité de Louis-Joliette, fusionnée en 1977, portait quant à elle le nom du seigneur.