Origines et formation
Gaétan Bédard est originaire de la région de Sherbrooke, en Estrie. Il s'enrôle dans les Forces armées canadiennes en 1994, au début d'une carrière militaire qui s'étend sur près de trois décennies.
Sa formation universitaire s'inscrit dans le parcours des officiers canadiens. Selon les biographies publiées par le Parti québécois, il est titulaire :
- d'un baccalauréat en études militaires et stratégiques ;
- d'une maîtrise en études de la défense ;
- d'une maîtrise en études stratégiques.
Ces études, axées sur la stratégie, la sécurité et les questions de défense, accompagnent sa progression dans la hiérarchie militaire et le préparent aux fonctions de commandement et d'état-major qu'il occupe par la suite. Dans le réseau des collèges militaires canadiens, il est identifié par son numéro de matricule d'élève-officier, 21316, mentionné par l'Association des anciens du Collège militaire royal lors de sa nomination à la tête du Collège militaire royal de Saint-Jean.
Carrière militaire
Officier d'infanterie, Gaétan Bédard sert au sein du Royal 22e Régiment, le principal régiment francophone de l'Armée canadienne, dont le quartier général se trouve à la Citadelle de Québec. Il occupe également des fonctions d'état-major au quartier général de la Défense nationale, à Ottawa.
Au cours de sa carrière, il participe à plusieurs déploiements opérationnels à l'étranger :
- en Bosnie-Herzégovine, dans le cadre des missions internationales de stabilisation qui ont suivi les conflits dans l'ex-Yougoslavie ;
- en Haïti ;
- en Afghanistan, théâtre d'opérations où les Forces armées canadiennes ont été engagées pendant plus d'une décennie.
Ces affectations alternent avec des postes de commandement et de formation au Canada. Il atteint le grade de colonel, grade qu'il détient lorsqu'il prend le commandement du Collège militaire royal de Saint-Jean. Il prend sa retraite des Forces armées canadiennes en 2023, au terme de son mandat à la tête de cet établissement.
Commandements à Saint-Jean-sur-Richelieu
École de leadership et de recrues des Forces canadiennes (2016-2018)
De 2016 à 2018, Gaétan Bédard commande l'École de leadership et de recrues des Forces canadiennes, établie à Saint-Jean-sur-Richelieu. Cette école assure l'instruction de base des nouveaux militaires du rang et des futurs officiers des Forces armées canadiennes, ce qui en fait l'une des principales portes d'entrée dans l'institution militaire.
Collège militaire royal de Saint-Jean (2021-2023)
De 2021 à 2023, il est commandant du Collège militaire royal de Saint-Jean, établissement d'enseignement militaire situé sur les rives du Richelieu, en Montérégie. Fondé en 1952, le collège a vu ses activités réduites en 1995 avant d'être rouvert en 2008. Il forme des élèves-officiers dans un environnement bilingue et joue un rôle particulier dans la formation des officiers francophones.
Sa nomination est annoncée par l'Association des anciens du Collège militaire royal, qui publie alors un entretien avec le nouveau commandant. Le ministère de la Défense nationale le mentionne en tant que commandant lors des cérémonies de remise des diplômes de la promotion de 2023 dans les universités militaires canadiennes. Son mandat coïncide avec une période de réflexion sur la formation des officiers canadiens, notamment dans le contexte de l'examen externe indépendant et complet mené au sein du ministère de la Défense nationale.
Entrée en politique
Après sa retraite militaire, Gaétan Bédard se tourne vers la politique québécoise. En juin 2026, plusieurs médias, dont La Presse et Le Canada Français, rapportent que le Parti québécois recrute l'ancien commandant du Collège militaire royal de Saint-Jean en vue de l'élection générale québécoise de 2026.
En juillet 2026, le Parti québécois confirme officiellement sa candidature dans la circonscription de Saint-Jean. Cette circonscription, située dans la région administrative de la Montérégie, englobe une grande partie de la ville de Saint-Jean-sur-Richelieu, où se trouvent les établissements militaires que Gaétan Bédard a dirigés. Sa candidature s'appuie ainsi sur un ancrage local lié à ses années de commandement dans la ville.
Le Parti québécois présente sa candidature en mettant de l'avant son expérience de leadership, de gestion d'organisations et de formation acquise au sein des Forces armées canadiennes.
Député de Saint-Jean
Au terme de l'élection générale québécoise de 2026, Gaétan Bédard est élu député de la circonscription de Saint-Jean sous la bannière du Parti québécois. Il est assermenté à ce titre le 15 octobre 2026, en même temps que d'autres nouveaux députés de la région du Haut-Richelieu, dont celui de la circonscription voisine d'Iberville.
En octobre 2026, il siège à l'Assemblée nationale du Québec comme membre du caucus du Parti québécois. Son bureau parlementaire se trouve à l'hôtel du Parlement, à Québec.
| Période | Fonction |
|---|---|
| depuis 2026 | Député de Saint-Jean (Parti québécois) |
| 2021-2023 | Commandant du Collège militaire royal de Saint-Jean |
| 2016-2018 | Commandant de l'École de leadership et de recrues des Forces canadiennes |
| 1994 | Enrôlement dans les Forces armées canadiennes |
Son arrivée à l'Assemblée nationale s'inscrit dans le renouvellement de la députation consécutif au scrutin de 2026. À la fin d'octobre 2026, aucun projet de loi n'est encore inscrit à son nom.