Origines et formation
Joël Arseneau naît en 1965 à Cap-aux-Meules, aux Îles-de-la-Madeleine, archipel du golfe du Saint-Laurent rattaché à la région administrative de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine.
Il obtient un diplôme d'études collégiales au Cégep de Sainte-Foy, puis poursuit des études universitaires en communication à l'Université du Québec à Montréal (UQAM), où il obtient un baccalauréat et une maîtrise.
Son parcours comprend également un séjour au Japon, où il travaille comme assistant à l'enseignement de l'anglais pour la commission scolaire d'Hokkaido.
Communications et enseignement
De retour aux Îles-de-la-Madeleine, Joël Arseneau mène une carrière dans les médias régionaux et dans l'enseignement :
- journaliste à CFIM, la radio communautaire de l'archipel ;
- éditorialiste au journal Le Radar, hebdomadaire des Îles-de-la-Madeleine ;
- enseignant en communication au campus des Îles-de-la-Madeleine du Cégep de la Gaspésie et des Îles.
Ce parcours dans les médias et l'enseignement collégial précède son entrée en politique municipale. Il est aussi engagé dans le milieu scolaire local à titre de commissaire-parent à la Commission scolaire des Îles.
Mairie des Îles-de-la-Madeleine
Joël Arseneau est maire de la Municipalité des Îles-de-la-Madeleine de 2005 à 2013. À ce titre et au cours de son parcours municipal et régional, il occupe plusieurs fonctions au sein d'organismes locaux, régionaux et nationaux :
Instances régionales
- président du Centre local de développement des Îles-de-la-Madeleine ;
- vice-président de la Conférence régionale des élus Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine ;
- président de la Régie intermunicipale de l'énergie Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine.
Organismes municipaux nationaux
- membre du conseil d'administration et du comité exécutif de la Fédération québécoise des municipalités (FQM) ;
- membre du conseil d'administration de la Fédération canadienne des municipalités ;
- membre du conseil d'administration de l'Association des CLD du Québec.
Milieu local
- président du Centre de recherche sur les milieux insulaires et maritimes (CERMIM) ;
- membre du conseil d'administration du Centre d'archives régional des Îles (CARDI) ;
- membre du conseil d'administration d'Arrimage, Corporation culturelle des Îles-de-la-Madeleine ;
- membre du conseil d'administration de la Coop IGA de Havre-aux-Maisons.
Député à l'Assemblée nationale
Joël Arseneau représente la circonscription des Îles-de-la-Madeleine à l'Assemblée nationale du Québec sous la bannière du Parti québécois.
Élection générale du 5 octobre 2026
Il est réélu député des Îles-de-la-Madeleine lors de l'élection générale du 5 octobre 2026, pour un troisième mandat consécutif.
Élection générale du 3 octobre 2022
Il est réélu avec 3 877 voix et une majorité de 539 voix sur son plus proche adversaire.
Législature 2018-2022
Au cours de son premier mandat, il exerce diverses fonctions parlementaires, dont celle de chef parlementaire du Parti québécois, alors troisième groupe d'opposition, de 2021 à 2022. Il intervient comme porte-parole de sa formation sur divers dossiers.
Élection générale du 1er octobre 2018
Il est élu pour la première fois au terme d'un scrutin très serré : sa victoire est confirmée après un dépouillement judiciaire, avec une avance finale de 15 voix.
| Élection | Résultat |
|---|---|
| 5 octobre 2026 | Réélu |
| 3 octobre 2022 | Réélu (3 877 voix ; majorité de 539 voix) |
| 1er octobre 2018 | Élu (majorité de 15 voix après dépouillement judiciaire) |
Ministre de l'Éducation nationale
Le 21 octobre 2026, à la suite de l'élection générale du 5 octobre, Joël Arseneau est nommé ministre de l'Éducation nationale. L'enseignement supérieur relève d'un ministère distinct, confié à Elsie Lefebvre.
Dès les premiers jours suivant sa nomination, des organisations du milieu de l'éducation s'adressent publiquement au nouveau ministre. Le 27 octobre 2026, la Fédération nationale des enseignantes et des enseignants du Québec (FNEEQ–CSN), par la voix de son président Benoît Lacoursière, publie une lettre ouverte adressée conjointement à Joël Arseneau et à Elsie Lefebvre portant sur la réussite éducative.
Son expérience antérieure d'enseignant au réseau collégial et de commissaire-parent constitue un ancrage dans le milieu de l'éducation, en particulier en contexte régional et insulaire.
Vie privée
Joël Arseneau est marié à Susan Rutledge ; le couple a trois enfants. Son bureau de circonscription est situé sur le chemin Principal, à Cap-aux-Meules, dans la Municipalité des Îles-de-la-Madeleine.
Comme tout membre de l'Assemblée nationale, il dépose une déclaration d'intérêts auprès du Commissaire à l'éthique et à la déontologie, dont un sommaire est rendu public conformément au Code d'éthique et de déontologie des membres de l'Assemblée nationale.