Histoire
Origines
La création d'un hôpital à Rimouski répond à un besoin devenu pressant au début du XXe siècle, en particulier après l'épidémie de grippe espagnole de 1918, qui fait ressortir l'absence d'établissement hospitalier dans la ville et ses environs. La communauté des Sœurs de la Charité obtient en 1923 l'autorisation de fonder un hôpital à Rimouski.
L'Hôpital Saint-Joseph
La construction de l'Hôpital Saint-Joseph débute en 1926 et s'achève en 1927. Comme de nombreux établissements hospitaliers québécois de cette époque, l'hôpital est alors administré par une communauté religieuse, qui en assure la gestion et une large part des soins. Le bâtiment connaît par la suite plusieurs phases d'agrandissement, qui accompagnent la croissance de la population régionale et l'élargissement de la mission de l'établissement.
Le Centre hospitalier régional de Rimouski
En 1983, l'établissement adopte le nom de Centre hospitalier régional de Rimouski. Cette appellation traduit sa vocation de centre de référence pour l'ensemble du Bas-Saint-Laurent et, pour certains services, pour l'Est-du-Québec. L'établissement est aujourd'hui désigné sous le nom d'Hôpital régional de Rimouski.
Intégration au réseau public
Au fil des réformes successives du réseau de la santé et des services sociaux du Québec, l'hôpital est intégré au Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) du Bas-Saint-Laurent, puis, avec la création de Santé Québec, il relève de cette société d'État chargée de la gestion opérationnelle du réseau public.
Mission et services
L'Hôpital régional de Rimouski exerce une mission régionale et suprarégionale. Il dessert la population de la ville de Rimouski et de la MRC de Rimouski-Neigette pour les soins de proximité, tout en recevant des patients de l'ensemble du Bas-Saint-Laurent et d'autres régions de l'Est-du-Québec pour des soins spécialisés qui ne sont pas offerts dans les hôpitaux de plus petite taille.
Soins spécialisés
Parmi les secteurs spécialisés mis en avant par l'établissement figurent :
- la radio-oncologie, qui permet le traitement du cancer par radiothérapie sans déplacement vers les grands centres urbains ;
- la néphrologie, incluant la dialyse et l'hémodialyse ;
- l'obstétrique-gynécologie ;
- la chirurgie ;
- les services de fertilité.
Autres services
Le répertoire provincial des ressources en santé et services sociaux recense également des services spécialisés destinés aux personnes victimes d'agression sexuelle. Les services sont offerts en français.
Heures d'accès
L'urgence est accessible en tout temps. Les cliniques externes sont généralement fermées le soir et la fin de semaine, l'urgence demeurant le point d'accès aux soins en dehors des heures normales.
Activité clinique
Selon les données publiées par Santé Québec Bas-Saint-Laurent dans sa présentation institutionnelle de l'établissement, l'Hôpital régional de Rimouski présente les indicateurs d'activité suivants :
| Indicateur | Valeur publiée |
|---|---|
| Lits de courte durée | 170 |
| Chirurgies par année | plus de 6 400 |
| Visites à l'urgence par année | environ 31 000 |
Ces chiffres proviennent de la présentation de l'établissement et peuvent faire l'objet de mises à jour. Ils situent l'Hôpital régional de Rimouski parmi les principaux établissements hospitaliers à l'est de la ville de Québec.
Le volume chirurgical et l'achalandage de l'urgence reflètent la double fonction de l'hôpital : établissement de première ligne pour la population rimouskoise et centre de référence pour les cas nécessitant une expertise ou un plateau technique spécialisé. Cette fonction de référence est particulièrement importante dans une région où les distances entre les centres de services sont considérables et où le recours aux établissements de la Capitale-Nationale implique des déplacements de plusieurs centaines de kilomètres.
Formation et enseignement
L'Hôpital régional de Rimouski est présenté par Santé Québec Bas-Saint-Laurent comme un centre de formation en plus d'un centre de soins spécialisés. Il accueille des stagiaires et des résidents dans diverses disciplines de la santé.
La formation médicale à Rimouski s'appuie notamment sur un groupe de médecine de famille universitaire (GMF-U), qui offre aux résidents en médecine familiale un milieu de formation clinique en région. La présence de l'hôpital régional, avec ses services spécialisés, ses unités d'hospitalisation et son urgence, permet aux apprenants d'être exposés à une pratique variée.
L'implantation de milieux de formation médicale hors des grands centres urbains s'inscrit dans les efforts déployés au Québec pour favoriser le recrutement et la rétention de médecins et de professionnels de la santé dans les régions éloignées. La formation sur place contribue à faire connaître la pratique régionale aux futurs médecins et à consolider les équipes de l'établissement et de son territoire.
Infrastructures et projets
Bâtiment
L'hôpital occupe un ensemble immobilier situé au 150, avenue Rouleau, à Rimouski. Le noyau d'origine, construit de 1926 à 1927, a été complété par plusieurs agrandissements successifs, qui ont permis d'accueillir de nouveaux services et de moderniser les installations.
Projet de modernisation
Un projet d'infrastructure public vise l'Hôpital régional de Rimouski. Inscrit au tableau de bord des infrastructures publiques du Secrétariat du Conseil du trésor du Québec, il prévoit :
- la construction d'un complexe chirurgical ;
- la mise aux normes de l'urgence ;
- la modernisation du secteur de la santé mentale.
Le tableau de bord identifie le CISSS du Bas-Saint-Laurent comme organisme responsable et la Société québécoise des infrastructures comme gestionnaire du projet. Le suivi de l'avancement, des coûts et de l'échéancier est publié et mis à jour par le Secrétariat du Conseil du trésor.
Ce projet répond à la nécessité d'adapter des installations en partie anciennes aux normes actuelles de prévention des infections, d'organisation des soins et d'accueil des patients, notamment en chirurgie et en santé mentale.
Patrimoine
Le bâtiment est documenté au Répertoire du patrimoine culturel du Québec sous le nom « Hôpital régional de Rimouski ». La fiche du répertoire recense également les appellations « Ancien hôpital Saint-Joseph » et « Centre hospitalier régional de Rimouski », qui témoignent des étapes de l'histoire de l'institution.
La fiche situe le bien à Rimouski et décrit ses phases de construction et d'agrandissement, depuis l'édifice d'origine érigé par les Sœurs de la Charité jusqu'aux ajouts réalisés au cours du XXe siècle.
L'Hôpital régional de Rimouski s'inscrit dans le patrimoine hospitalier québécois issu des communautés religieuses, qui ont fondé et administré la majorité des hôpitaux du Québec jusqu'à la prise en charge du réseau par l'État au cours des années 1960 et 1970. Il compte parmi les institutions qui ont marqué le développement de Rimouski comme principal centre de services du Bas-Saint-Laurent, aux côtés des établissements d'enseignement et des institutions religieuses de la ville.
Gouvernance
L'Hôpital régional de Rimouski fait partie du réseau public de la santé et des services sociaux du Québec. Il relève de Santé Québec, société d'État chargée de coordonner l'offre de soins et de services sur l'ensemble du territoire québécois, et plus précisément de son établissement régional, Santé Québec Bas-Saint-Laurent.
Auparavant, l'hôpital était rattaché au Centre intégré de santé et de services sociaux du Bas-Saint-Laurent, qui regroupait les hôpitaux, les CLSC, les centres d'hébergement et les autres installations publiques de la région. Cette désignation figure encore dans certains documents gouvernementaux, notamment ceux relatifs aux projets d'infrastructure.
Au sein de l'organisation régionale, l'hôpital joue le rôle d'installation de référence pour les autres hôpitaux du Bas-Saint-Laurent, qui y orientent les patients nécessitant des soins spécialisés. Le ministère de la Santé et des Services sociaux conserve les responsabilités d'orientation, de financement et d'encadrement du réseau, tandis que la planification des grands projets immobiliers s'effectue avec la Société québécoise des infrastructures.