Histoire
L'École nationale de cirque est fondée à Montréal en 1981, au moment où le cirque connaît au Québec un renouveau qui mènera à l'émergence d'un cirque contemporain distinct des traditions familiales européennes et américaines. L'établissement se donne pour mission de former, dans un cadre scolaire structuré, des artistes capables d'exercer professionnellement les arts du cirque.
Établissements successifs
| Période | Lieu |
|---|---|
| Depuis 2003 | Cité des arts du cirque, Montréal |
| À partir de 1989 | Ancienne gare Dalhousie, Montréal |
| Débuts | Locaux de l'ancien Centre Immaculée-Conception, Montréal |
L'école occupe d'abord des locaux de l'ancien Centre Immaculée-Conception, puis s'installe en 1989 dans l'ancienne gare Dalhousie. En 2003, elle emménage dans un bâtiment construit à son intention au sein de la Cité des arts du cirque, pôle montréalais réunissant des organismes du milieu circassien.
Au fil des décennies, l'école publie des rapports annuels qui documentent l'évolution de ses programmes, de ses effectifs et de ses activités de rayonnement.
Statut et mission
L'École nationale de cirque est une institution privée sans but lucratif. Le répertoire canadien des établissements d'enseignement la classe parmi les collèges et indique qu'elle offre notamment un diplôme d'études collégiales. Elle figure également au répertoire de la Fédération des établissements d'enseignement privés, qui regroupe des écoles privées du Québec.
Dans le catalogue des établissements, elle est rattachée au champ de la culture plutôt qu'au seul réseau scolaire, ce qui reflète sa double vocation d'école de formation générale et d'institution artistique.
Sa mission comprend plusieurs volets :
- la formation d'artistes de cirque professionnels ;
- la formation de pédagogues et de formateurs en arts du cirque ;
- la recherche et l'innovation appliquées aux disciplines circassiennes ;
- la conservation et la mise en valeur du patrimoine du cirque.
Le français et l'anglais figurent parmi les langues d'enseignement, ce qui permet à l'école d'accueillir une clientèle provenant du Québec, du reste du Canada et de l'étranger.
Programmes de formation
L'école propose un parcours continu qui accompagne l'élève de la formation de base jusqu'à l'entrée dans la vie professionnelle.
Formation préparatoire et secondaire
La formation préparatoire s'adresse aux jeunes qui souhaitent développer les habiletés nécessaires à l'admission aux programmes professionnels. Au secondaire, l'école combine la formation générale prescrite par le régime pédagogique québécois et un entraînement intensif en arts du cirque.
Formation collégiale
Au collégial, l'école offre un programme menant au diplôme d'études collégiales en arts du cirque, formation technique qui prépare directement au métier d'artiste de cirque. Le programme associe entraînement physique, spécialisation dans une ou plusieurs disciplines (acrobatie, aérien, équilibre, jonglerie, manipulation, jeu clownesque, entre autres), interprétation et création de numéros.
Formation à l'enseignement
L'école offre en outre des programmes de formation à l'enseignement des arts du cirque menant à des attestations d'études collégiales. Ces programmes visent à former des formateurs pour les écoles de loisir, les écoles professionnelles et les milieux communautaires.
L'admission aux programmes professionnels se fait sur audition.
Effectifs et personnel
Selon les données publiées par l'établissement, l'École nationale de cirque accueille chaque année plus de 150 étudiants et étudiantes dans ses programmes de formation. Son personnel enseignant compte plus de 80 formateurs, conseillers et artistes, auxquels s'ajoutent des enseignants de la formation générale pour les élèves du secondaire et du collégial.
L'école indique que le taux moyen de placement de ses diplômés dépasse 95 %. Ces diplômés se produisent dans des compagnies de cirque, des spectacles de variétés, des productions de grande envergure et des festivals au Québec et à l'étranger.
| Indicateur | Donnée déclarée par l'établissement |
|---|---|
| Étudiants accueillis par année | Plus de 150 |
| Formateurs, conseillers et artistes | Plus de 80 |
| Taux moyen de placement des diplômés | Plus de 95 % |
Ces chiffres proviennent de l'établissement lui-même et ne correspondent pas à une année précise.
Recherche et patrimoine
En plus de la formation, l'École nationale de cirque mène des activités de recherche et d'innovation. Elle est liée au Centre de recherche, d'innovation et de transfert en arts du cirque (CRITAC), qui s'intéresse notamment à la prévention des blessures, à la performance des artistes, aux équipements et à la pédagogie des disciplines circassiennes. Ce type de centre s'inscrit dans le modèle québécois des centres de transfert rattachés à des établissements d'enseignement collégial, qui mettent l'expertise de l'enseignement supérieur au service d'un secteur d'activité.
L'école consacre également des efforts à la conservation et à la mise en valeur du patrimoine du cirque, en documentant l'histoire de la discipline et l'évolution des pratiques artistiques. Ces activités complètent sa mission pédagogique et contribuent à la reconnaissance du cirque comme champ artistique et objet d'étude.
Rayonnement
L'École nationale de cirque a contribué à l'émergence du cirque contemporain québécois. Plusieurs compagnies nées au Québec, dont le Cirque du Soleil, le Cirque Éloize et Les 7 Doigts, comptent des artistes formés à l'école, et l'établissement est fréquemment cité parmi les institutions qui ont permis à Montréal de devenir un pôle international des arts du cirque.
Son installation dans la Cité des arts du cirque la place à proximité d'autres acteurs du milieu, notamment des organismes de diffusion et des compagnies de création, ce qui favorise les échanges entre formation, création et diffusion. Les spectacles de fin d'études présentés par les finissants constituent une vitrine publique de ses programmes.
L'école accueille une clientèle internationale et entretient des liens avec des écoles de cirque d'autres pays, ce qui contribue à la circulation des artistes et des pratiques pédagogiques.