Description et emplacement
Le Cinéma du Parc occupe des locaux au 3575, avenue du Parc, à Montréal, dans le secteur Milton-Parc de l'arrondissement du Plateau-Mont-Royal. Il est établi dans les Galeries du Parc, l'espace commercial du complexe immobilier La Cité, construit dans les années 1970 dans ce quartier situé au pied du mont Royal.
L'établissement compte trois salles de projection. Sa situation, à proximité du campus de l'Université McGill et du centre-ville, en fait un lieu fréquenté par une clientèle étudiante et cinéphile, tant francophone qu'anglophone.
Au moment de son ouverture, en 1977, le cinéma est présenté comme le premier complexe montréalais à compter plus de deux écrans, une formule qui préfigure la multiplication des salles dans les décennies suivantes.
Histoire
Ouverture (1977)
Le cinéma ouvre ses portes en 1977 sous le nom de Cinéma La Cité, en référence au complexe qui l'abrite. Il connaît par la suite plusieurs changements de nom et de gestion avant d'adopter son appellation actuelle de Cinéma du Parc.
Création d'un organisme sans but lucratif (1999)
En 1999 est créée la Société de cinéma répertoire de Montréal, un organisme sans but lucratif chargé de gérer la salle et de soutenir sa vocation culturelle. Cette structure inscrit le cinéma dans une logique de diffusion culturelle plutôt que d'exploitation strictement commerciale.
Fermeture annoncée et relance (2006)
En 2006, la fermeture du cinéma est annoncée. L'établissement est ensuite repris et relancé par Roland Smith, figure de l'exploitation de salles indépendantes à Montréal.
Nouvelles directions (2013 et 2022)
La direction générale est confiée à Mario Fortin en 2013, puis à Roxanne Sayegh en octobre 2022.
Rénovation (2024)
En octobre 2024, le cinéma rouvre ses espaces rénovés, au terme de travaux soutenus notamment par un don du cinéaste Denis Villeneuve.
Gestion et statut
Le Cinéma du Parc est exploité par la Société de cinéma répertoire de Montréal, organisme sans but lucratif fondé en 1999. Ce statut le distingue des grands circuits commerciaux et le rapproche d'autres salles indépendantes québécoises vouées à la diffusion du cinéma d'auteur.
La succession des responsables de l'établissement se présente comme suit, du plus récent au plus ancien :
| Période | Responsable | Fonction |
|---|---|---|
| Depuis octobre 2022 | Roxanne Sayegh | Direction générale |
| À partir de 2013 | Mario Fortin | Direction générale |
| Après 2006 | Roland Smith | Reprise et relance |
La mission de l'organisme consiste à maintenir à Montréal une offre de projection en salle consacrée aux œuvres indépendantes, aux films de patrimoine et aux programmations thématiques, dans un contexte où l'exploitation en salle fait face à la concurrence des plateformes de diffusion en ligne.
Programmation
La programmation du Cinéma du Parc met l'accent sur trois volets principaux :
- le cinéma indépendant, canadien, québécois et international ;
- les films d'auteur en première exclusivité ou en reprise ;
- les classiques du répertoire cinématographique.
À ces projections régulières s'ajoutent des rétrospectives consacrées à des cinéastes, des cycles thématiques et des événements spéciaux, tels que des présentations accompagnées de discussions. Cette orientation fait du lieu l'une des salles de répertoire de Montréal, aux côtés d'autres institutions de diffusion comme la Cinémathèque québécoise.
La salle s'adresse à un public mixte, ce qui reflète la composition linguistique du quartier Milton-Parc et la proximité des universités. Elle figure régulièrement dans les recensions médiatiques des salles de cinéma montréalaises, notamment dans un palmarès publié par La Presse en octobre 2026.
Rénovation de 2024
Le Cinéma du Parc a entrepris des travaux de rénovation de ses espaces publics, achevés à l'automne 2024. La réouverture des lieux rénovés a eu lieu en octobre 2024.
Le projet a bénéficié d'un don du cinéaste québécois Denis Villeneuve, réalisateur notamment d'Incendies, d'Arrival et de Dune. Ce soutien d'un cinéaste issu du Québec et reconnu internationalement a été souligné comme un geste en faveur de la survie des salles indépendantes.
Les travaux ont notamment transformé le hall d'entrée et la mezzanine, deux espaces d'accueil qui servent à la circulation du public entre les salles et à la tenue d'activités en marge des projections. La rénovation vise à moderniser l'expérience des spectateurs tout en préservant la vocation de salle de répertoire de l'établissement.
Place dans la cinéphilie québécoise
Depuis son ouverture en 1977, le Cinéma du Parc s'est imposé comme un lieu associé à la cinéphilie montréalaise. Sa longévité, malgré une fermeture annoncée en 2006, témoigne de l'attachement d'une partie du public à la projection en salle d'œuvres absentes des grands circuits.
L'établissement s'inscrit dans le réseau des salles indépendantes et des cinémas de répertoire du Québec, qui contribuent à la diffusion du cinéma d'auteur et du patrimoine cinématographique. Ce rôle rejoint les préoccupations exprimées dans le milieu audiovisuel québécois sur l'avenir de la diffusion en salle, notamment lors des travaux du Groupe de travail sur l'avenir de l'audiovisuel au Québec.
Le journal étudiant de l'Université McGill, The Tribune, a par ailleurs souligné l'engagement de la salle envers la communauté du quartier, illustrant les liens qu'elle entretient avec son milieu.