Description
Le Cinéma Moderne est un établissement de diffusion cinématographique indépendant établi dans le quartier du Mile-End, secteur de l'arrondissement du Plateau-Mont-Royal, à Montréal. Sa vocation est de présenter des œuvres relevant du cinéma d'auteur, qu'il s'agisse de nouveautés en exploitation commerciale ou de films de répertoire.
L'établissement se distingue des complexes multisalles par sa taille réduite et par la place qu'il accorde à la programmation choisie plutôt qu'à la diffusion de films à grand déploiement. Il combine une salle de projection et un espace de café-bar ouvert au public, ce qui en fait à la fois un lieu de projection et un lieu de rencontre pour les cinéphiles du quartier.
Le Cinéma Moderne s'adresse à un public intéressé par les cinématographies québécoise et internationale, par les premières œuvres et par les films peu distribués dans les grands réseaux. Il participe ainsi à la diversité de l'offre cinématographique montréalaise, aux côtés d'autres salles indépendantes et d'institutions de conservation et de diffusion comme la Cinémathèque québécoise.
Histoire
Le Cinéma Moderne a ouvert ses portes à la fin des années 2010 sur le boulevard Saint-Laurent, dans le Mile-End. Son implantation s'inscrit dans un mouvement plus large de renouvellement de l'exploitation indépendante à Montréal, à une époque où les petites salles de quartier cherchent à offrir une expérience de visionnement distincte de celle des complexes commerciaux et des plateformes de diffusion en continu.
Le projet est associé à sa fondatrice, Roxanne Sayegh, qui a conçu l'établissement comme un lieu de diffusion à échelle humaine, combinant projection et convivialité.
L'ouverture du Cinéma Moderne prolonge une longue tradition montréalaise. C'est à Montréal que le cinématographe est présenté pour la première fois au Canada, en 1896, lors de projections attribuées à Louis Minier et Louis Pupier. Ernest Ouimet y ouvre en 1906 une salle consacrée au cinéma, puis un établissement plus vaste en 1907, l'Ouimetoscope. Au fil du XXe siècle, la ville voit se développer un réseau de salles de quartier, dont plusieurs ferment à partir des années 1980 devant la concentration de l'exploitation. Les salles indépendantes apparues ou relancées au XXIe siècle, dont le Cinéma Moderne, s'inscrivent dans cette histoire.
Programmation
La programmation du Cinéma Moderne repose sur deux volets principaux :
- le cinéma d'auteur contemporain, comprenant des films québécois, canadiens et étrangers présentés en exploitation régulière, souvent en version originale avec sous-titres ;
- le cinéma de répertoire, qui permet de revoir sur grand écran des œuvres marquantes de l'histoire du cinéma, présentées dans le cadre de rétrospectives, de cycles thématiques ou de séances ponctuelles.
À ces volets s'ajoutent des projections spéciales, notamment des séances accompagnées de discussions avec des cinéastes ou des artisans, ainsi que des collaborations avec des festivals et des organismes du milieu cinématographique montréalais. Ce type de partenariat est caractéristique des salles indépendantes, qui servent fréquemment de lieux d'accueil pour des événements de taille modeste ou pour des programmations parallèles.
La sélection des films relève d'une démarche de programmation éditoriale, par opposition à la simple reprise des sorties à grand déploiement. Cette approche rapproche le Cinéma Moderne des ciné-clubs et des salles d'art et d'essai, tout en le maintenant dans le circuit de l'exploitation commerciale.
Installations
Le Cinéma Moderne occupe un local du boulevard Saint-Laurent, artère commerciale et culturelle qui traverse le Mile-End du sud au nord. L'établissement compte une salle de projection unique de petite capacité, de l'ordre de quelques dizaines de places, ce qui le distingue nettement des complexes multisalles de la région métropolitaine.
L'espace comprend également un café-bar attenant à la salle, accessible aux spectateurs avant et après les séances ainsi qu'au public du quartier. Cette formule, qui associe restauration légère et diffusion cinématographique, vise à prolonger l'expérience de la projection et à favoriser les échanges entre spectateurs.
La taille réduite de la salle permet une programmation souple, avec des séances fréquentes et des films maintenus à l'affiche selon la réponse du public. Elle se prête aussi aux projections accompagnées et aux événements spéciaux, pour lesquels une jauge restreinte favorise la proximité entre les invités et l'assistance. Le choix d'un lieu de petite dimension reflète une tendance observée dans plusieurs grandes villes, où de nouvelles salles indépendantes privilégient une échelle de quartier.
Place dans le paysage montréalais
Montréal compte plusieurs lieux voués au cinéma d'auteur et au répertoire, qui forment un réseau complémentaire aux grands circuits d'exploitation. Parmi eux figurent la Cinémathèque québécoise, institution de conservation et de diffusion du patrimoine cinématographique, ainsi que des salles indépendantes comme le Cinéma du Parc et le Cinéma Beaubien.
Dans cet ensemble, le Cinéma Moderne se caractérise par son ancrage dans le Mile-End, quartier reconnu pour sa concentration d'artistes, de studios et d'entreprises culturelles, et par son format de salle unique associée à un espace convivial.
Ces salles jouent un rôle dans la diffusion du cinéma québécois, dont la production s'est développée tout au long du XXe siècle, notamment grâce à l'Office national du film du Canada, créé en 1939, puis à l'essor d'une production de longs métrages de fiction après la Seconde Guerre mondiale et surtout à partir des années 1960 et 1970. Les salles indépendantes offrent une vitrine aux œuvres québécoises qui bénéficient d'une distribution limitée, ainsi qu'aux cinématographies étrangères peu présentes dans les grands réseaux.