Histoire
Main Film a été fondé à Montréal en 1982. L'organisme s'inscrit dans le mouvement des centres d'artistes autogérés, des structures dirigées par des artistes et pour des artistes, apparues au Québec à partir des années 1970 afin d'offrir aux créateurs des lieux et des moyens de production en marge des circuits commerciaux et institutionnels.
Dans le domaine du cinéma, ces centres ont permis à des réalisateurs et réalisatrices indépendants d'accéder à de l'équipement, à des services techniques et à un réseau de pairs. Depuis sa fondation, Main Film a orienté ses activités vers la création cinématographique indépendante et, en particulier, vers l'accompagnement des cinéastes en début de parcours.
Au fil des décennies, l'organisme a élargi son action au-delà du prêt de ressources : il propose aujourd'hui des formations ponctuelles et de longue durée, des événements et un programme structuré de soutien aux projets, tout en maintenant un lieu de création à Montréal.
Mission
La mission de Main Film porte sur la création cinématographique indépendante. Le centre se donne pour objectif de soutenir les cinéastes, et plus particulièrement les cinéastes émergents, dans le développement de leur vision et de leur pratique artistiques.
L'organisme vise à atténuer les contraintes matérielles et financières qui limitent souvent la création indépendante. À cette fin, il met à la disposition de ses membres :
- des ressources humaines, notamment de l'accompagnement et de l'expertise ;
- des ressources matérielles destinées à la production ;
- un lieu de création.
La mission de Main Film insiste sur la liberté artistique. Le centre se présente comme ouvert à toutes les approches, sans restriction quant au médium employé, à la pratique artistique ou au contexte de diffusion des œuvres. Cette orientation le distingue des structures de production davantage tournées vers le marché commercial ou la télévision.
Formation et événements
Main Film offre un programme de formations et d'événements qui couvre plusieurs volets de la pratique cinématographique :
- la fiction, avec par exemple des ateliers consacrés à la direction d'acteurs et à la mise en scène ;
- le cinéma exploratoire, qui regroupe notamment le cinéma expérimental, l'animation et le cinéma élargi ;
- le documentaire, y compris des formations portant sur des formes comme la websérie documentaire.
Certaines activités portent sur des techniques particulières, comme le tournage en pellicule dans le cadre d'ateliers de cinéma analogique. Les formations prennent la forme d'ateliers ponctuels, offerts sur place à Montréal ou en ligne selon les cas.
Le centre propose également des formations de plus longue durée, parfois réalisées avec la participation financière du gouvernement du Québec. Ces parcours s'adressent aux personnes qui souhaitent approfondir leurs compétences de manière plus soutenue que dans un atelier d'une journée.
Soutien à la création
Outre la formation, Main Film soutient directement la production d'œuvres. Son programme (Tri)Cycle accompagne des projets sélectionnés par un jury. Il associe un soutien à la création, qui donne accès aux ressources du centre, et un accompagnement artistique tout au long du développement des projets.
L'organisme publie la liste des projets soutenus ainsi que les modalités de dépôt des candidatures, ce qui permet aux cinéastes de connaître les critères et le calendrier des appels. Le recours à un jury s'inscrit dans le fonctionnement habituel des centres d'artistes, où l'évaluation par les pairs occupe une place importante.
Ce volet complète l'offre de ressources matérielles : en conjuguant équipement, lieu de travail et encadrement, Main Film vise à rendre possible la réalisation d'œuvres qui trouveraient difficilement leur financement dans les circuits traditionnels.
Membres et organisation
Comme les autres centres d'artistes autogérés, Main Film fonctionne avec une base de membres. L'organisme compte notamment une catégorie de membres associés, qui donne accès à ses services et à ses activités. Le centre dispose d'une équipe permanente et collabore avec des partenaires, présentés sur son site.
Main Film est situé au 2025, rue Parthenais, local 301, à Montréal, dans la région administrative de Montréal. Ce lieu sert à la fois de siège à l'organisme et d'espace de création et de formation pour ses membres.
Place dans le milieu québécois
Main Film fait partie de l'écosystème montréalais de soutien au cinéma indépendant, aux côtés d'autres centres d'artistes, coopératives de production et organismes de diffusion. Ces structures jouent un rôle de tremplin pour la relève québécoise, en offrant un premier accès à l'équipement et à l'encadrement professionnel.
L'attention que porte l'organisme au cinéma exploratoire, à l'animation, au cinéma élargi et au tournage sur pellicule témoigne de son intérêt pour des pratiques souvent peu présentes dans la formation et la production commerciales. Sa présence depuis 1982 en fait l'un des centres établis de longue date dans le domaine de la création cinématographique indépendante au Québec.