Synopsis
Le film met en scène deux personnages que tout semble séparer. Ghislain est un homme solitaire et taciturne qui travaille dans une morgue. Linda est une jeune mère qui commet des vols pour subvenir aux besoins de sa fille.
Leurs trajectoires se croisent de manière inattendue, et cette rencontre bouleverse leur existence respective. Le récit n'adopte pas une progression linéaire : il procède par ellipses et fait alterner plusieurs registres, mêlant une trame d'enquête, des retours en arrière et des éléments relevant du fantastique.
À travers ces deux figures marginales, le film aborde les thèmes de la solitude, de la mort, du deuil et de la possibilité d'une rédemption. Le cadre de la morgue, lieu de travail de Ghislain, sert de point de départ à une réflexion sur la frontière entre la vie et la mort, que le titre latin, signifiant « après la mort », annonce d'emblée.
Production
Post mortem est écrit et réalisé par Louis Bélanger, cinéaste issu du milieu du documentaire et du court métrage, pour qui il constitue le premier long métrage de fiction.
Le film est produit par Lorraine Dufour et associé à la Coop Vidéo de Montréal, coopérative de production indépendante établie à Montréal à laquelle sont liés plusieurs cinéastes québécois, dont Bélanger. Le projet a bénéficié de la participation financière des deux principaux organismes publics de soutien au cinéma au Québec et au Canada, soit Téléfilm Canada et la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC).
La direction de la photographie est confiée à Jean-Pierre St-Louis. Le film est tourné en couleur, en langue française, et sa durée est de 92 minutes.
| Fonction | Titulaire |
|---|---|
| Réalisation et scénario | Louis Bélanger |
| Production | Lorraine Dufour |
| Direction de la photographie | Jean-Pierre St-Louis |
| Société de production | Coop Vidéo de Montréal |
Distribution
La distribution principale réunit des interprètes reconnus du cinéma et du théâtre québécois :
- Gabriel Arcand : Ghislain, l'employé de morgue ;
- Sylvie Moreau : Linda, la jeune mère ;
- Hélène Loiselle ;
- Sarah Lecompte-Bergeron.
Le rôle de Ghislain s'inscrit dans le parcours de Gabriel Arcand, comédien associé à un jeu intériorisé, qui obtient pour cette interprétation le prix Jutra du meilleur acteur. Sylvie Moreau, alors connue notamment pour son travail à la télévision et au théâtre, reçoit pour sa part le prix Génie de la meilleure interprétation féminine dans un premier rôle. Hélène Loiselle, figure du théâtre et du cinéma québécois depuis plusieurs décennies, complète la distribution.
Sortie et accueil
Le film prend l'affiche dans les salles du Québec le 17 septembre 1999. Selon le répertoire spécialisé Films du Québec, il y attire environ 37 000 spectateurs.
L'accueil critique et professionnel se manifeste surtout lors des remises de prix de l'année suivante, où le film figure parmi les œuvres les plus récompensées, tant au gala québécois des prix Jutra qu'à la cérémonie pancanadienne des prix Génie. Ces distinctions installent Louis Bélanger parmi les cinéastes québécois remarqués de la fin des années 1990.
Le film est répertorié dans les principaux ouvrages de référence sur le cinéma canadien, dont la Canadian Film Encyclopedia du Festival international du film de Toronto.
Distinctions
Prix Jutra (2000)
À la cérémonie des prix Jutra de 2000, consacrée au cinéma québécois (ces prix sont devenus par la suite les prix Iris), Post mortem remporte notamment les prix suivants :
- meilleur film ;
- meilleure réalisation (Louis Bélanger) ;
- meilleur scénario (Louis Bélanger) ;
- meilleure interprétation masculine (Gabriel Arcand) ;
- meilleur montage.
Prix Génie (2000)
Aux prix Génie, décernés par l'Académie canadienne du cinéma et de la télévision, le film est également récompensé, notamment dans les catégories suivantes :
- meilleur scénario original (Louis Bélanger) ;
- meilleure interprétation féminine (Sylvie Moreau) ;
- prix Claude-Jutra, attribué au meilleur premier long métrage canadien.
Place dans l'œuvre de Louis Bélanger
Post mortem ouvre la filmographie de fiction de Louis Bélanger, poursuivie notamment avec Gaz Bar Blues (2003), Route 132 (2010) et Les Mauvaises Herbes (2016). On y retrouve déjà plusieurs constantes de son cinéma : l'attention portée à des personnages modestes ou en marge, un regard attentif aux milieux populaires et une collaboration suivie avec Lorraine Dufour et la Coop Vidéo de Montréal.
Le film témoigne aussi du renouvellement du cinéma d'auteur québécois à la fin des années 1990, période où plusieurs réalisateurs passent du documentaire ou du court métrage au long métrage de fiction avec le soutien des institutions publiques de financement. Son triomphe aux prix Jutra, alors récemment créés, en fait l'une des premières œuvres consacrées par ce palmarès.