Dénomination
Le nom de Groupe de Rosaire a été proposé en 1957 par le géologue J. Béland, dans le cadre des travaux de cartographie menés par le service géologique du gouvernement du Québec dans l'arrière-pays de Montmagny. Il renvoie à la municipalité de Notre-Dame-du-Rosaire, située dans l'ancien comté de Montmagny, aujourd'hui dans la municipalité régionale de comté de Montmagny, en Chaudière-Appalaches.
Conformément à l'usage lithostratigraphique, le terme de « groupe » désigne un ensemble de roches comprenant plusieurs lithologies et pouvant être subdivisé en unités cartographiques de rang inférieur. Le secteur de Rosaire et de Saint-Magloire, décrit dans un rapport géologique du ministère des Ressources naturelles du Québec, constitue la région de référence de l'unité.
Depuis sa définition, le nom a été repris dans plusieurs rapports régionaux, notamment pour les régions de Kamouraska, de La Pocatière et de Saint-Jean-Port-Joli, de Saint-Victor et de Thetford Mines, de Squatec–Cabano ainsi que dans la compilation géologique de l'Estrie-Beauce. Les limites et les subdivisions retenues varient toutefois d'un auteur à l'autre.
Répartition géographique
Le Groupe de Rosaire affleure sous la forme d'une bande allongée selon la direction nord-est–sud-ouest, parallèle à l'orientation générale de la chaîne appalachienne au Québec. Cette bande traverse principalement les régions administratives de Chaudière-Appalaches et du Bas-Saint-Laurent.
Les principaux secteurs où l'unité a été décrite sont les suivants :
- l'arrière-pays de Montmagny, autour de Notre-Dame-du-Rosaire et de Saint-Magloire, région de référence ;
- la région de Kamouraska, La Pocatière et Saint-Jean-Port-Joli ;
- la région de Saint-Victor et la moitié est de la région de Thetford Mines ;
- la région de l'Estrie-Beauce, couverte par une compilation géologique ;
- la région de Squatec–Cabano, dans le Témiscouata.
Les estimations de la longueur et de la largeur de la bande diffèrent selon les régions étudiées et les interprétations cartographiques, en raison notamment de contacts mal exposés et du découpage différent des unités voisines.
Lithologie
Le Groupe de Rosaire se compose essentiellement de roches sédimentaires détritiques disposées en lits interstratifiés. Les principales lithologies signalées sont :
- des orthoquartzites, grès très riches en quartz ;
- des grès feldspathiques ou subarkoses ;
- des siltstones ;
- des ardoises de couleurs variées.
Selon les secteurs et les subdivisions cartographiques, les rapports mentionnent aussi des phyllades, des wackes et, localement, des roches volcaniques. La présence de phyllades et de métagrès traduit l'effet d'un métamorphisme de faible intensité, caractéristique de la zone interne des Appalaches québécoises, qui a transformé une partie des grès et des shales d'origine.
La composition n'est pas identique d'un rapport à l'autre : certaines subdivisions intègrent des lithologies ou des unités que d'autres auteurs rattachent à des ensembles voisins. Il est donc d'usage de préciser le secteur cartographié et la source lorsqu'on décrit la composition du groupe.
Âge et position stratigraphique
L'âge du Groupe de Rosaire a longtemps été considéré comme incertain. Les rapports anciens soulignent l'absence de datation directe, la rareté des fossiles et le caractère mal établi des contacts avec les unités adjacentes, souvent tectoniques.
Des travaux ultérieurs ont attribué le groupe au Cambrien moyen à supérieur. Certaines interprétations proposent par ailleurs une corrélation avec le Groupe de Trois-Pistoles, rapporté au Cambrien supérieur et à l'Ordovicien inférieur.
Ces attributions reposent sur des corrélations régionales et sur la position relative des unités dans les empilements cartographiés, et non sur une datation uniforme de l'ensemble du groupe. Elles demeurent des interprétations géologiques susceptibles de varier selon les secteurs considérés.
Contexte géologique
Le Groupe de Rosaire appartient à la province géologique des Appalaches, qui occupe le sud du Québec, au sud-est de la plate-forme du Saint-Laurent. Au sein de cette province, il se situe dans la zone interne, c'est-à-dire la partie la plus déformée et métamorphisée des roches déposées sur l'ancienne marge continentale de Laurentia, au Cambrien et à l'Ordovicien inférieur.
Ces roches sédimentaires ont été plissées, charriées et faiblement métamorphisées lors de l'orogenèse taconienne, à l'Ordovicien, puis reprises par des déformations plus tardives associées à l'histoire appalachienne. Ces déformations expliquent la disposition en bandes allongées nord-est–sud-ouest, le caractère souvent faillé des contacts et la transformation des shales en ardoises et en phyllades.
La corrélation proposée avec le Groupe de Trois-Pistoles rattache le Groupe de Rosaire à l'ensemble des séquences cambro-ordoviciennes qui jalonnent la rive sud du fleuve Saint-Laurent, de la Beauce au Bas-Saint-Laurent.
Historique des travaux
Les roches de la rive sud du Saint-Laurent, dans les comtés de Montmagny, de L'Islet et de Kamouraska, ont été parcourues dès le XIXe siècle par la Commission géologique du Canada, dont les rapports de travaux décrivent déjà les grès et les ardoises de la région.
La définition formelle du Groupe de Rosaire date de 1957, à la suite de la cartographie de l'arrière-pays de Montmagny par J. Béland. Les décennies suivantes ont vu la publication de plusieurs rapports régionaux par le ministère des Ressources naturelles du Québec et le ministère de l'Énergie et des Ressources du Québec, qui ont étendu l'usage du nom à d'autres secteurs et précisé ses subdivisions.
Ces documents sont aujourd'hui accessibles par l'intermédiaire de Géologie Québec et du système d'information géominière du Québec (SIGÉOM), qui regroupent les rapports géologiques, les cartes et les répertoires de publications portant sur le territoire québécois.