Définition et terminologie
La « musique du monde » n'est pas un genre musical doté de caractéristiques sonores précises, mais une catégorie générale. Elle sert à rassembler des musiques de traditions et de régions très diverses, le plus souvent extérieures au répertoire anglo-américain ou francophone dominant, ainsi que les créations hybrides qui en découlent.
Au Québec, l'expression recouvre à la fois :
- les musiques traditionnelles et populaires pratiquées par des communautés issues de l'immigration ;
- les créations d'artistes établis au Québec qui combinent ces traditions avec la chanson, le jazz, le hip-hop ou les musiques électroniques ;
- les tournées d'artistes étrangers accueillis par les festivals et les salles spécialisées.
Le terme est utilisé par l'industrie du disque, les médias, les remises de prix et les organismes subventionnaires comme outil de classement. Son emploi est cependant contesté, notamment parce qu'il peut réduire des pratiques très différentes à une seule catégorie et marquer comme « autres » des artistes pourtant pleinement intégrés à la scène québécoise. Plusieurs observateurs recommandent de nommer, lorsque c'est possible, les traditions, les communautés ou les genres concernés (konpa, mandingue, flamenco, musique arabo-andalouse, cumbia, etc.).
Contexte historique
La présence de musiques venues d'ailleurs au Québec est ancienne, mais leur constitution en mouvance identifiable est étroitement liée à la diversification de l'immigration à partir de la seconde moitié du XXe siècle. Les communautés haïtienne, libanaise, maghrébine, latino-américaine, ouest-africaine, portugaise, grecque ou italienne, entre autres, ont apporté leurs répertoires, leurs instruments et leurs pratiques festives.
La langue française a joué un rôle particulier dans ce mouvement : une part importante de l'immigration au Québec provient de pays de la Francophonie, notamment d'Haïti, du Maghreb et d'Afrique de l'Ouest et centrale. Cette proximité linguistique a favorisé des échanges entre musiciens immigrants et artistes de la chanson québécoise.
Les années 1980 marquent un tournant. Dans un contexte international où l'étiquette world music s'impose dans l'industrie du disque, Montréal voit apparaître des lieux et des événements consacrés à ces musiques, qui leur donnent une visibilité dépassant le cadre communautaire. La décennie suivante consolide ce réseau, tandis que des artistes établis au Québec commencent à se faire connaître à l'étranger.
La scène montréalaise
Montréal constitue le principal pôle de création et de diffusion des musiques du monde au Québec. La concentration de la population immigrante dans la région métropolitaine, la présence de nombreux musiciens professionnels et un tissu dense de salles et de festivals expliquent cette prépondérance.
Lieux
Le club Balattou, ouvert en 1985 boulevard Saint-Laurent par Lamine Touré, est l'un des lieux emblématiques de cette scène. Consacré aux musiques africaines, antillaises et latino-américaines, il a accueilli de nombreux artistes de passage ainsi que des musiciens montréalais.
Communautés et répertoires
La scène montréalaise se caractérise par la coexistence de plusieurs réseaux :
- les musiques haïtiennes, dont le konpa, portées par l'importante communauté haïtienne de la métropole ;
- les musiques d'Afrique de l'Ouest et centrale, notamment mandingues et congolaises ;
- les musiques latino-américaines (salsa, cumbia, musiques andines, musiques brésiliennes) ;
- les musiques arabes et méditerranéennes ;
- les musiques d'Europe de l'Est et klezmer.
Ces réseaux ne sont pas étanches : les collaborations entre musiciens d'origines diverses et avec des artistes québécois francophones et anglophones sont fréquentes et ont donné naissance à de nombreuses formations métissées.
Festivals et diffusion
Les festivals jouent un rôle central dans la diffusion des musiques du monde au Québec. Ils offrent un cadre de rencontre entre artistes, publics et traditions musicales, et ont fait l'objet d'études universitaires.
| Événement | Ville | Fondation |
|---|---|---|
| Festival international Nuits d'Afrique | Montréal | 1987 |
| Festival du monde arabe de Montréal | Montréal | 2000 |
Le Festival international Nuits d'Afrique, fondé par Lamine Touré, est consacré aux musiques d'Afrique, des Antilles et d'Amérique latine. L'organisme qui le produit organise également les Syli d'or de la musique du monde, un concours destiné aux artistes émergents.
Le Festival du monde arabe de Montréal, créé en 2000, associe la musique à d'autres formes artistiques dans une programmation consacrée aux cultures arabes et à leurs dialogues avec d'autres cultures. Il a servi de cas d'analyse à une étude publiée aux Presses de l'Université de Montréal sur les festivals de musique du monde.
Les grands festivals généralistes de Montréal, comme le Festival international de jazz, intègrent aussi des artistes de ces répertoires à leur programmation. Mundial Montréal, rencontre professionnelle destinée à mettre en relation artistes et diffuseurs, contribue à la circulation internationale des musiciens établis au Québec. Des radios communautaires et la radio publique diffusent par ailleurs des émissions consacrées à ces musiques.
Artistes
De nombreux artistes établis au Québec sont associés, par l'industrie ou par la critique, à la catégorie des musiques du monde, même si plusieurs d'entre eux récusent cette étiquette.
- Lhasa de Sela (1972-2010), chanteuse d'origine américano-mexicaine installée à Montréal, s'est fait connaître avec l'album La Llorona (1997), chanté en espagnol, qui a connu un rayonnement international.
- Bïa, chanteuse d'origine brésilienne établie à Montréal, mêle musique populaire brésilienne et chanson francophone.
- Zal Sissokho, joueur de kora d'origine sénégalaise, perpétue la tradition mandingue à Montréal.
- Élage Diouf, chanteur d'origine sénégalaise, s'est imposé sur la scène montréalaise.
- Pierre Kwenders, né à Kinshasa et établi à Montréal, combine rumba congolaise, musiques électroniques et hip-hop.
- Boogat, rappeur et chanteur montréalais, mêle hip-hop et rythmes latino-américains.
Ces parcours illustrent la diversité des démarches : maintien d'une tradition instrumentale, création hybride, chanson multilingue ou adaptation de répertoires anciens aux esthétiques contemporaines.
Reconnaissance et institutions
La reconnaissance professionnelle des musiques du monde passe notamment par des catégories spécifiques dans les remises de prix. Au Québec, l'Association québécoise de l'industrie du disque, du spectacle et de la vidéo (ADISQ) décerne un Félix dans une catégorie consacrée aux musiques du monde. À l'échelle canadienne, les prix Juno comportent une catégorie destinée à ces répertoires, rebaptisée au fil du temps pour refléter l'évolution des débats terminologiques.
Plusieurs organismes soutiennent les artistes issus de l'immigration et de la diversité culturelle, notamment en matière d'accompagnement professionnel, de diffusion et d'accès au financement. Les conseils des arts, dont le Conseil des arts et des lettres du Québec et le Conseil des arts de Montréal, ont par ailleurs développé des mesures visant à mieux inclure les pratiques artistiques non occidentales.
Les milieux universitaires contribuent également à la documentation de cette mouvance, notamment par des études ethnomusicologiques et par des travaux sur les festivals et les communautés musicales montréalaises.
Débats autour de l'étiquette
Le terme « musique du monde » fait l'objet d'une remise en question croissante, au Québec comme ailleurs. Plusieurs critiques reviennent fréquemment :
- l'étiquette réunit des traditions sans lien entre elles, du konpa haïtien à la musique classique persane, sous une même catégorie ;
- elle tend à définir ces musiques par opposition à une norme implicite, occidentale et anglo-américaine ;
- elle peut confiner des artistes établis de longue date au Québec dans une case « étrangère », au détriment de leur intégration à la scène québécoise ;
- elle peut influer sur l'accès aux médias, aux prix et au financement.
À l'inverse, des acteurs du milieu soulignent que la catégorie a permis de créer des circuits de diffusion spécialisés, des festivals et des publics qui n'auraient pas existé autrement.
Ces débats ont conduit certaines institutions à revoir leurs appellations et leurs critères. Ils invitent, dans la description des pratiques québécoises, à privilégier la mention précise des genres, des traditions et des communautés concernés plutôt que de traiter la « musique du monde » comme une tradition unique.