Portrait et mode de vie
Le dragon-boa est un poisson osseux de la classe des Actinopterygii. Il appartient à l'ordre des Stomiiformes et à la famille des Stomiidae, qui regroupe des prédateurs des eaux profondes souvent appelés « poissons-dragons ».
Comme les autres représentants du genre Stomias, il présente les traits suivants :
- un corps très allongé et comprimé latéralement ;
- une tête courte et une gueule largement fendue, garnie de dents longues et pointues ;
- un barbillon sous le menton ;
- des rangées de photophores, c'est-à-dire des organes producteurs de lumière, le long de la face ventrale ;
- une nageoire dorsale et une nageoire anale placées loin vers l'arrière du corps, près de la queue.
L'espèce vit dans la zone mésopélagique et la zone bathypélagique. La lumière solaire y est faible ou absente. La bioluminescence joue un rôle important dans le camouflage et la communication des Stomiidés.
Répartition
Le dragon-boa fréquente les eaux océaniques profondes de l'Atlantique Nord.
Au Québec, la Liste de la faune vertébrée du Québec (LFVQ) inscrit l'espèce parmi les poissons. Elle lui attribue les statuts suivants :
| Critère | Statut |
|---|---|
| Origine | Indigène |
| Régularité | Régulier |
| Présence | Confirmée |
| Reproduction | Non reproducteur |
Cette inscription confirme sa présence dans la faune vertébrée québécoise, sans lui attribuer ici de répartition régionale précise.
Son rang de conservation infranational est SNA (« non applicable »).
Croissance et cycle de vie
La Liste de la faune vertébrée du Québec classe le dragon-boa comme non reproducteur au Québec. Ce statut ne précise pas la provenance des individus présents.s.
Au Québec, l'espèce est classée comme non reproductrice. Les individus présents proviendraient donc de populations qui se reproduisent ailleurs dans l'Atlantique Nord.
Comme beaucoup de poissons mésopélagiques, le dragon-boa effectue probablement des migrations verticales quotidiennes. Il remonterait vers des eaux moins profondes la nuit et redescendrait le jour. Ce comportement est bien documenté chez plusieurs Stomiidés.
Régime alimentaire
Le dragon-boa appartient aux Stomiidés, une famille de poissons prédateurs des eaux profondes. Cette caractérisation générale ne précise pas son régime alimentaire au Québec.les proies dans l'obscurité.
Les migrations verticales lui donneraient accès, la nuit, aux concentrations de proies qui se trouvent dans les couches d'eau supérieures.
Relations avec les autres espèces
Chez les poissons mésopélagiques, les déplacements verticaux peuvent contribuer aux transferts d'énergie entre les couches d'eau. Ce rôle général ne constitue pas une observation propre au dragon-boa au Québec.colonne d'eau.
Sa bioluminescence ventrale correspond à une forme de contre-illumination. La lumière émise efface la silhouette du poisson lorsqu'un prédateur ou une proie le regarde depuis le dessous.
Relations avec l'humain
Au Québec, le dragon-boa figure dans la Liste de la faune vertébrée du Québec, publiée par le ministère responsable de la faune. La fiche québécoise porte la mention « Non suivie » dans le champ LEMV; cette mention ne permet pas de conclure à l'absence de tout suivi scientifique.ire « dragon-boa » prête parfois à confusion, puisqu'il évoque un reptile. L'espèce est pourtant bien un poisson marin.
Nomenclature
La nomenclature du dragon-boa varie selon les références.
- Liste québécoise : la Liste de la faune vertébrée du Québec retient le nom Stomias ferox et mentionne la forme Stomias boa comme ancien nom ou synonyme.
- Base GBIF : la base internationale GBIF associe le nom français « Dragon-boa » à Stomias boa (Risso, 1810).
L'article retient le nom Stomias ferox, employé par la liste québécoise, tout en signalant le nom Stomias boa associé au nom français dans GBIF.
Le nom anglais usuel de l'espèce est « Boa dragonfish ».