Présentation et toponymie
La MRC Les Moulins est l'une des municipalités régionales de comté de la région administrative de Lanaudière. Elle occupe la partie méridionale de cette région, dans la couronne nord de la région métropolitaine de Montréal, et elle est membre de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM).
Son nom officiel, consigné par la Commission de toponymie du Québec, est « Les Moulins ». Il évoque les moulins établis le long de la rivière des Mille Îles à l'époque seigneuriale, en particulier ceux de l'Île-des-Moulins, ensemble patrimonial situé à Terrebonne. L'appellation « MRC des Moulins » est parfois employée dans l'usage courant, mais la forme officielle est « MRC Les Moulins ».
Comme toutes les MRC du Québec, elle constitue une entité supramunicipale chargée notamment de l'aménagement du territoire à l'échelle régionale, en vertu du cadre légal provincial applicable aux municipalités régionales de comté. Elle se distingue par sa composition réduite : deux villes seulement en forment le territoire, ce qui en fait l'une des MRC les plus urbanisées de Lanaudière.
Territoire et composition
Le territoire de la MRC est formé de deux municipalités locales, toutes deux de statut de ville.
| Municipalité | Statut | Remarque |
|---|---|---|
| Terrebonne | Ville | Municipalité la plus peuplée de la MRC |
| Mascouche | Ville | Située au nord de Terrebonne |
La limite sud du territoire suit la rivière des Mille Îles, qui sépare la MRC de la ville de Laval. Le territoire s'étend ensuite vers le nord, dans la plaine du Saint-Laurent, et il est traversé par la rivière Mascouche.
Selon la carte publiée par le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation (MAMH), la MRC présente en 2026 les caractéristiques suivantes :
| Indicateur (2026) | Valeur |
|---|---|
| Superficie terrestre totale | 261,0 km² |
| Population totale | 182 848 habitants |
La carte ministérielle ventile également ces données par municipalité, ce qui permet de comparer le poids démographique et la superficie terrestre de Terrebonne et de Mascouche.
Cartographie de référence
La carte de référence de la MRC est publiée par le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation dans sa série de cartes des municipalités régionales de comté. Ce document représente :
- les limites de la MRC ;
- les limites des municipalités locales qui la composent ;
- la population de chaque municipalité ;
- la superficie terrestre de chaque municipalité et le total pour la MRC.
Cette carte sert de référence pour situer la MRC dans le découpage administratif québécois, qui s'articule en régions administratives, en MRC ou territoires équivalents et en municipalités locales. Dans ce découpage, Les Moulins relève de la région administrative de Lanaudière.
Les données démographiques inscrites sur ces cartes sont mises à jour périodiquement à partir des décrets de population. Les chiffres de 2026 (182 848 habitants et 261,0 km²) correspondent donc à un millésime précis et ne doivent pas être confondus avec les résultats des recensements de Statistique Canada, qui reposent sur une autre méthode et d'autres dates de référence.
Aménagement du territoire et cartes du schéma
La MRC est responsable de l'élaboration de son schéma d'aménagement et de développement. Le schéma révisé rassemble les documents de planification et les cartes qui en font partie intégrante.
Parmi ces documents, la carte 22A présente le périmètre d'urbanisation et les grandes affectations du territoire. Elle distingue les secteurs voués à l'urbanisation des autres usages, notamment agricoles et de conservation, et sert de cadre aux plans et règlements d'urbanisme des deux villes.
La MRC diffuse aussi une carte interactive liée à l'aménagement du territoire, accessible depuis sa page consacrée aux cartes. Elle précise que la compilation en ligne du schéma n'a pas de valeur légale et qu'une version certifiée conforme doit être demandée directement à la MRC.
Comme membre de la Communauté métropolitaine de Montréal, la MRC doit assurer la conformité de son schéma au Plan métropolitain d'aménagement et de développement (PMAD). La MRC répertorie d'ailleurs les portraits territoriaux de la CMM, qui portent sur l'occupation du territoire, la démographie, l'habitation, les transports et l'environnement.
Cartes thématiques
Plusieurs cartes thématiques complètent la cartographie administrative de la MRC.
Sécurité incendie
Dans le cadre du schéma de couverture de risques en sécurité incendie, la MRC publie des cartes de force de frappe, dont une carte propre au territoire de Mascouche. Ces cartes représentent la capacité d'intervention des services d'incendie selon les secteurs.
Santé publique et conditions de vie
La Direction de santé publique du Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) de Lanaudière a produit, en janvier 2025, une cartographie des inégalités socioéconomiques de la MRC. Ces cartes illustrent des indicateurs par aire de diffusion et situent les installations de santé, afin de représenter les variations de vulnérabilité à l'intérieur du territoire. Le CISSS publie également des portraits démographiques de la MRC, dont un document fondé sur le recensement de 2021.
Développement économique
La MRC cartographie enfin ses parcs industriels et d'affaires situés à Terrebonne et à Mascouche, à l'intention des entreprises qui envisagent de s'y implanter.
Place dans les découpages régionaux
La MRC Les Moulins s'inscrit dans plusieurs découpages superposés :
- Découpage administratif : elle fait partie de la région administrative de Lanaudière, dont elle occupe la portion sud.
- Découpage métropolitain : elle est intégrée au territoire de la Communauté métropolitaine de Montréal, dans la couronne nord.
- Découpage sociosanitaire : elle relève du CISSS de Lanaudière, qui produit des cartes et des portraits à l'échelle de la MRC.
Cette double appartenance, à Lanaudière d'une part et à la CMM d'autre part, explique que la MRC soit représentée à la fois dans les cartes régionales lanaudoises et dans les cartes métropolitaines. Les données statistiques compilées par la MRC renvoient à ces deux échelles d'analyse.