Situation et limites
La réserve faunique Mastigouche occupe un territoire forestier du sud des Laurentides, à la limite entre deux régions administratives du Québec : Lanaudière et la Mauricie. Son territoire touche trois municipalités régionales de comté (MRC) :
- la MRC de Matawinie, dans Lanaudière ;
- la MRC de D'Autray, dans Lanaudière ;
- la MRC de Maskinongé, dans la Mauricie.
La fiche officielle de la Commission de toponymie du Québec rattache le point de référence de la réserve à la région de Lanaudière, dans la MRC de Matawinie, sur le territoire non organisé de Baie-de-la-Bouteille. Ce rattachement correspond à l'emplacement du point de localisation retenu pour la désignation toponymique et ne résume pas à lui seul l'étendue du territoire, qui déborde sur plusieurs entités administratives.
La municipalité de Saint-Alexis-des-Monts, en Mauricie, compte parmi les localités voisines qui servent de porte d'entrée vers la réserve et en font la promotion dans leur offre touristique.
Superficie
La superficie de la réserve varie selon les sources consultées :
| Source | Superficie indiquée |
|---|---|
| Commission de toponymie du Québec | 1 617 km² |
| Source gouvernementale relative à la faune | 1 565 km² |
L'écart entre ces deux valeurs peut tenir à des méthodes de calcul, à des dates de mesure ou à des ajustements de limites différents. Le plan réglementaire annexé à l'arrêté ministériel demeure la référence juridique pour l'établissement des limites.
Toponymie et références cartographiques
Le nom officiel du territoire, Réserve faunique Mastigouche, est inscrit à la Banque de noms de lieux du Québec, tenue par la Commission de toponymie du Québec. Le spécifique « Mastigouche » est également porté par la rivière Mastigouche, cours d'eau de la région.
Point de référence
La Commission de toponymie fournit, pour la réserve, les coordonnées géographiques suivantes du point de référence :
- latitude : 46,66666° N ;
- longitude : 73,5° O.
Ces coordonnées désignent un point unique servant à positionner le toponyme sur les cartes et dans les bases de données géographiques ; elles ne décrivent ni le centre exact ni le contour du territoire.
Feuillets cartographiques
La fiche toponymique renvoie à deux références cartographiques :
| Échelle | Référence du feuillet |
|---|---|
| 1/50 000 | 31I12 |
| 1/20 000 | 31I12-0202 |
Le feuillet au 1/50 000 relève du Système national de référence cartographique du Canada, tandis que le feuillet au 1/20 000 s'inscrit dans le découpage de la cartographie topographique de base du Québec. En raison de l'étendue de la réserve, celle-ci se déploie sur plusieurs feuillets voisins ; ceux qui sont mentionnés correspondent au feuillet contenant le point de référence.
Statut légal
Au Québec, la réserve faunique est un territoire du domaine de l'État établi en vertu de la Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune (RLRQ, chapitre C-61.1). Le Grand dictionnaire terminologique de l'Office québécois de la langue française la définit comme un territoire voué à la conservation, à la mise en valeur et à l'utilisation de la faune, ainsi qu'à la pratique d'activités récréatives qui s'y rattachent.
La réserve faunique Mastigouche est établie par un arrêté ministériel publié au Recueil des lois et des règlements du Québec sous la cote C-61.1, r. 62. Ce texte désigne la réserve sous son nom officiel et renvoie à un plan placé en annexe, qui en fixe les limites.
Ce statut se distingue de celui d'autres territoires fauniques ou protégés du Québec :
- les parcs nationaux, régis par la Loi sur les parcs, où la chasse et l'exploitation forestière sont exclues ;
- les zones d'exploitation contrôlée (zecs), dont la gestion est confiée à des organismes sans but lucratif ;
- les pourvoiries, entreprises privées offrant des services d'hébergement et d'encadrement de chasse et de pêche.
Dans une réserve faunique, la chasse, la pêche et le piégeage sont encadrés et contingentés, et d'autres usages du territoire, dont l'aménagement forestier, peuvent y être pratiqués selon les règles applicables au domaine de l'État.
Historique
Depuis 1995 : gestion par la Sépaq
Depuis 1995, la gestion des activités et des services de la réserve est confiée à la Société des établissements de plein air du Québec (Sépaq), société d'État qui administre l'ensemble du réseau des réserves fauniques québécoises. La Sépaq y assure l'accueil, l'hébergement, la répartition des droits d'accès à la chasse et à la pêche ainsi que la diffusion d'outils d'orientation pour les visiteurs.
1979 : statut de réserve faunique
En 1979, le territoire a pris le statut de réserve faunique, dans le cadre de la réorganisation des territoires fauniques publics du Québec survenue à la fin des années 1970. Cette réforme a notamment mené à l'abolition des clubs privés de chasse et de pêche sur les terres publiques et à la création du réseau des zecs.
1971 : création
Le territoire a été créé en 1971 sous le nom de Réserve du Parc Mastigouche. La désignation actuelle, Réserve faunique Mastigouche, découle du changement de statut de 1979.
Aménagement et gestion du territoire
La réserve faunique Mastigouche fait l'objet d'une gestion intégrée des ressources, présentée par la Sépaq comme une démarche visant à concilier la mise en valeur de la faune, les activités récréatives et les autres usages du territoire public, en particulier l'aménagement forestier. Cette approche s'appuie sur des échanges entre le gestionnaire de la réserve, les ministères responsables et les intervenants du milieu.
Ensemencement
Le ministère responsable de la faune a conclu avec le gestionnaire de la réserve une convention relative à un plan d'ensemencement propre à Mastigouche. Ce type de document encadre les introductions de poissons dans certains plans d'eau afin de soutenir la pêche sportive, notamment celle de l'omble de fontaine, espèce emblématique des réserves fauniques du sud du Québec.
Activités
La réserve offre des activités de chasse et de pêche contingentées, ainsi que de l'hébergement et des activités de plein air. Le guide de bienvenue publié par la Sépaq rassemble les règles de fréquentation, les renseignements d'accès et une carte du territoire.
La Fondation de la faune du Québec a par ailleurs publié un communiqué consacré à la réserve, témoignant de l'intérêt d'organismes de conservation pour la mise en valeur de ce territoire.
Sources de délimitation et usage cartographique
La représentation cartographique de la réserve faunique Mastigouche repose sur plusieurs types de documents dont l'objet, l'échelle et la portée diffèrent. Il importe de les distinguer.
| Document | Producteur | Usage principal |
|---|---|---|
| Plan annexé à l'arrêté ministériel | Gouvernement du Québec | Limites légales du territoire |
| Fiche toponymique et point de référence | Commission de toponymie du Québec | Désignation officielle et localisation ponctuelle |
| Feuillets topographiques 31I12 et 31I12-0202 | Cartographie fédérale et québécoise | Repérage topographique |
| Carte du guide de bienvenue | Sépaq | Orientation des visiteurs et accès |
Limites légales
Le plan annexé à l'arrêté ministériel constitue la seule référence juridique pour établir le contour de la réserve. Toute analyse portant sur l'appartenance d'un lieu au territoire de la réserve doit s'y rapporter.
Cartes d'orientation
La carte publiée par la Sépaq dans son guide de bienvenue présente les secteurs, les postes d'accueil, les chemins et les plans d'eau utiles aux visiteurs. Conçue pour l'orientation pratique, elle ne remplace pas le plan réglementaire.
Écarts entre sources
Les cartes et descriptions touristiques peuvent différer des références géographiques et légales par leur échelle, leur généralisation ou la superficie retenue. L'écart observé entre les superficies de 1 565 km² et de 1 617 km² illustre cette situation. Dans un système d'information géographique, la couche des limites de la réserve gagne à être documentée en précisant la source et la date du tracé utilisé.