Définition et portée
L'expression « zones de gestion de la faune » ne renvoie pas à une carte unique, mais à plusieurs découpages réglementaires superposés, établis par l'État québécois pour appliquer des règles de prélèvement adaptées aux réalités biologiques et géographiques du territoire. Chaque découpage répond à une activité particulière :
- les zones de chasse, qui encadrent la chasse sportive au gros et au petit gibier ;
- les zones de pêche, qui encadrent la pêche sportive en eau douce et dans certaines eaux à marée ;
- les unités de gestion des animaux à fourrure (UGAF), qui encadrent le piégeage.
Ces unités servent à moduler les règles selon l'espèce visée, la période de l'année et le territoire concerné. Une même espèce peut ainsi faire l'objet de règles différentes d'une zone à l'autre, en fonction de l'état des populations, de la pression de prélèvement ou des caractéristiques des habitats.
Les zones de gestion constituent un zonage réglementaire. Elles se distinguent des territoires fauniques, qui correspondent plutôt à des statuts ou à des modes de gestion particuliers d'une portion du territoire (réserves fauniques, zones d'exploitation contrôlée, pourvoiries à droits exclusifs). Un même lieu appartient donc à la fois à une zone de chasse, à une zone de pêche et à une UGAF, et peut en outre se trouver dans un territoire faunique dont les règles s'ajoutent à celles de la zone.
Zones de chasse
Pour la chasse sportive, le Québec compte 28 zones, numérotées de 1 à 24 et de 26 à 29. Le numéro 25 n'est pas attribué à une zone de chasse : il existe uniquement dans le découpage des zones de pêche. Cette particularité de numérotation explique l'écart entre le nombre de zones de chasse et celui des zones de pêche.
Certaines zones de chasse sont subdivisées afin d'appliquer des règles particulières à certaines espèces. Ces subdivisions permettent, par exemple, d'ajuster les périodes ou les modalités de chasse d'un gros gibier dans une partie seulement d'une zone, sans modifier la réglementation de l'ensemble du secteur.
Les règles applicables dans chaque zone — périodes de chasse, engins permis, sexe ou âge des animaux pouvant être récoltés, limites de prise — sont publiées par le gouvernement du Québec dans un document de référence pluriannuel. L'édition en vigueur couvre les saisons 2024 à 2026 et présente, zone par zone, les règles propres à chaque espèce.
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nombre de zones de chasse | 28 |
| Numérotation | 1 à 24 et 26 à 29 |
| Numéro non attribué | 25 |
| Document de référence | Règles de chasse 2024-2026 |
Les cartes des zones de chasse sont diffusées en version française et anglaise par le gouvernement du Québec, ce qui en fait un référentiel géographique largement utilisé par les chasseurs, les gestionnaires de territoires et les organismes du milieu.
Zones de pêche
Pour la pêche sportive, le territoire québécois est divisé en 29 zones de pêche. La réglementation peut y varier selon la zone, l'espèce, la période et le plan d'eau. À ces règles générales s'ajoutent des exceptions locales, qui visent un lac, une rivière ou un tronçon de cours d'eau particulier et qui peuvent restreindre ou modifier les conditions générales de la zone.
Chaque zone fait l'objet d'une page d'information gouvernementale (par exemple « Pêcher dans la zone 1 » ou « Pêcher dans la zone 29 ») qui précise les périodes d'ouverture, les limites de prise et de possession ainsi que les exceptions applicables. Un outil de consultation en ligne permet de repérer les règles propres à un plan d'eau donné à partir de la zone et de l'endroit.
Le gouvernement du Québec met également à disposition une carte interactive permettant de déterminer dans quelle zone se trouve un plan d'eau, ainsi que des versions imprimables des règles de pêche.
Le gouvernement distingue en outre des territoires particuliers de pêche, où s'appliquent des règles qui diffèrent de celles de la zone. Ces territoires doivent être vérifiés séparément avant toute activité de pêche.
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nombre de zones de pêche | 29 |
| Facteurs de variation | zone, espèce, période, plan d'eau |
| Règles additionnelles | exceptions locales, territoires particuliers |
Unités de gestion des animaux à fourrure
Le piégeage repose sur un découpage distinct de ceux de la chasse et de la pêche. Le Québec est divisé en 96 unités de gestion des animaux à fourrure (UGAF). Ce maillage plus fin que celui des zones de chasse et de pêche permet d'adapter la gestion des animaux à fourrure aux conditions régionales, notamment en ce qui concerne les périodes de piégeage et les espèces pouvant être capturées.
Les limites des UGAF sont consultables sur les cartes publiées par le gouvernement du Québec. Elles peuvent aussi être visualisées dans Forêt ouverte, la carte interactive gouvernementale qui regroupe plusieurs couches d'information sur le territoire forestier et faunique québécois.
Le recours à un découpage propre au piégeage s'explique par les caractéristiques de cette activité : les espèces visées, leurs habitats et les modes d'exploitation diffèrent sensiblement de ceux de la chasse sportive au gros gibier ou de la pêche. Une UGAF ne correspond donc pas nécessairement aux limites d'une zone de chasse ou d'une zone de pêche, et les trois référentiels doivent être consultés indépendamment.
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Nombre d'UGAF | 96 |
| Activité encadrée | piégeage des animaux à fourrure |
| Outil de consultation | cartes gouvernementales et Forêt ouverte |
Articulation avec les territoires fauniques
Les limites des zones de gestion ne remplacent pas les règles propres aux territoires fauniques structurés. Le Québec compte plusieurs catégories de territoires où la faune fait l'objet d'une gestion particulière :
- les réserves fauniques, territoires publics voués à la conservation, à la mise en valeur et à l'utilisation de la faune ;
- les zones d'exploitation contrôlée (zecs), territoires publics dont la gestion est confiée à des organismes sans but lucratif ;
- les pourvoiries à droits exclusifs, entreprises détenant des droits exclusifs de chasse, de pêche ou de piégeage sur un territoire délimité.
Dans ces territoires, des règles supplémentaires peuvent s'appliquer : droits d'accès, enregistrement des captures, contingentement, périodes ou quotas propres au territoire. Les règles applicables peuvent donc différer de celles de la zone dans laquelle le territoire est situé et doivent être vérifiées séparément.
Sur le plan cartographique, il convient de distinguer deux types d'information :
- le zonage réglementaire (zones de chasse, zones de pêche, UGAF), qui couvre l'ensemble du territoire québécois de façon continue ;
- les territoires fauniques, qui forment des entités discontinues correspondant à des statuts de gestion.
La superposition de ces couches permet de déterminer l'ensemble des règles applicables en un lieu donné.
Cadre légal et administration
La gestion de la faune au Québec relève principalement de la Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune, loi provinciale qui constitue le fondement des règlements encadrant la chasse, le piégeage et les territoires fauniques structurés. Les zones de chasse et les unités de gestion des animaux à fourrure sont définies par voie réglementaire en vertu de ce cadre.
La pêche sportive présente un régime particulier : la compétence sur les pêches relevant en partie du Parlement fédéral, la réglementation de la pêche sportive au Québec s'appuie sur une réglementation adoptée en vertu de la loi fédérale sur les pêches, tandis que son administration et sa mise en œuvre sur le terrain sont assurées par le gouvernement du Québec.
Le ministère québécois responsable de la faune élabore les plans de gestion des espèces, publie les règles annuelles ou pluriannuelles et diffuse les cartes officielles. La gestion des espèces fauniques et de leurs habitats s'appuie sur le suivi des populations, ce qui peut entraîner des ajustements des règles d'une zone à l'autre ou d'une période de réglementation à la suivante.
Les cartes officielles constituent des références de consultation ; les règles en vigueur doivent être confirmées dans les publications gouvernementales actualisées, puisque les périodes, les limites et les exceptions peuvent être modifiées entre les éditions.
Cartographie et consultation
Les zones de gestion de la faune font partie des référentiels géographiques thématiques diffusés par le gouvernement du Québec. Plusieurs produits permettent de les consulter :
- les cartes des zones de chasse, offertes en français et en anglais ;
- les cartes des zones de pêche et une carte interactive permettant de situer un plan d'eau ;
- les cartes des UGAF, également consultables dans Forêt ouverte ;
- les versions imprimables des règles de pêche et le document des règles de chasse ;
- un outil en ligne présentant, par zone et par endroit, les périodes, limites et exceptions de pêche.
Ces découpages ne correspondent pas aux divisions administratives générales du Québec, comme les régions administratives ou les municipalités régionales de comté (MRC). Leurs limites ont été établies en fonction de considérations propres à la gestion faunique. Une même région administrative peut ainsi chevaucher plusieurs zones de chasse ou de pêche, et une zone peut s'étendre sur plusieurs régions.
Pour les besoins documentaires, les bibliothèques universitaires québécoises recensent ces cartes parmi les ressources cartographiques thématiques. Leur usage dépasse le seul cadre réglementaire : elles servent aussi de référence pour la planification de l'aménagement, les études sur la faune et la compilation de statistiques de récolte par zone.