Histoire
Fondation
L'École des hautes études commerciales de Montréal est constituée en personne morale par une loi adoptée par l'Assemblée législative du Québec en 1907. Le projet, porté notamment par des milieux d'affaires montréalais francophones, vise à doter la communauté canadienne-française d'une formation supérieure en commerce et en administration, à une époque où ce type d'enseignement est encore rare au Canada.
Les cours débutent en 1910 dans un édifice construit à cette fin à l'angle des rues Viger et Saint-Hubert, dans le centre de Montréal. Le Belge Auguste-Joseph de Bray en est le premier directeur ; son rôle dans la mise sur pied de l'enseignement est évoqué dans les récits historiques de la Ville de Montréal.
Développement
Au fil du XXe siècle, l'École élargit son offre de formation, s'affilie à l'Université de Montréal et contribue à l'émergence d'une élite économique francophone au Québec. Plusieurs figures intellectuelles québécoises y ont enseigné, dont l'économiste Édouard Montpetit.
L'École quitte le centre-ville pour s'installer sur le chemin de la Côte-Sainte-Catherine, sur le flanc du mont Royal, à proximité du campus de l'Université de Montréal. Elle inaugure par la suite l'édifice Decelles, puis revient au centre-ville en 2022 avec l'ouverture d'un nouvel édifice.
Statut et rattachement
HEC Montréal est un établissement d'enseignement universitaire relevant du réseau universitaire québécois, sous l'autorité du ministère responsable de l'Enseignement supérieur. Le gouvernement du Québec la répertorie parmi les établissements universitaires situés à Montréal.
L'École conserve une personnalité juridique distincte depuis sa constitution par loi en 1907, tout en étant affiliée à l'Université de Montréal. Ce statut d'école affiliée, partagé avec Polytechnique Montréal, lui assure une large autonomie dans la gestion de ses programmes, de son corps professoral et de ses activités de recherche, tandis que certains services et certaines activités sont mis en commun au sein de l'ensemble universitaire montréalais.
L'établissement est de langue française. Il propose toutefois des cheminements bilingues français-anglais et, dans le cadre de ces cheminements, une mention trilingue français-anglais-espagnol. Cette offre linguistique répond à la fois à la vocation francophone de l'École et à l'internationalisation de sa population étudiante.
Son financement repose, comme celui des autres universités québécoises, sur les subventions gouvernementales, les droits de scolarité et les contributions philanthropiques, ces dernières étant notamment recueillies par la Fondation HEC Montréal.
Campus
Les activités de HEC Montréal se répartissent entre plusieurs bâtiments situés dans deux secteurs de Montréal.
| Bâtiment | Secteur | Repère |
|---|---|---|
| Édifice de la rue Viger | Centre-ville | Premier siège, cours dès 1910 |
| Édifice Côte-Sainte-Catherine | Côte-des-Neiges | Siège après le départ du centre-ville |
| Édifice Decelles | Côte-des-Neiges | Édifice principal actuel près de l'Université de Montréal |
| Édifice du centre-ville | Centre-ville | Ouvert en 2022 |
Le secteur de la Côte-Sainte-Catherine, dans l'arrondissement de Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce, place l'École à proximité immédiate du campus de l'Université de Montréal et de Polytechnique Montréal. L'édifice Decelles abrite des salles de cours, des bureaux et des services aux étudiants.
L'ouverture d'un édifice au centre-ville en 2022 marque un retour de l'École près du quartier des affaires de Montréal, où elle avait vu le jour. Ce bâtiment accueille notamment des activités de formation pour cadres et des programmes destinés aux professionnels en exercice.
L'École dispose également d'une bibliothèque spécialisée en gestion, qui offre des services de référence et de formation documentaire aux étudiants et aux chercheurs.
Programmes et formation
HEC Montréal offre, selon ses données institutionnelles de 2025, plus de 160 programmes en gestion répartis sur les trois cycles universitaires.
Premier cycle
Le programme phare du premier cycle est le baccalauréat en administration des affaires (B.A.A.), qui comprend plusieurs spécialisations. Il peut être suivi en français, ou selon des cheminements bilingues ou trilingues. L'École offre aussi des certificats et d'autres programmes courts.
Deuxième cycle
Au deuxième cycle, l'offre comprend notamment la maîtrise ès sciences en gestion (M. Sc.), la maîtrise en administration des affaires (MBA) et divers diplômes d'études supérieures spécialisées (D.E.S.S.) et microprogrammes, orientés vers la recherche ou la pratique professionnelle.
Troisième cycle
L'École forme également des chercheurs au doctorat (Ph. D.) en administration, destiné principalement aux futurs professeurs et chercheurs en sciences de la gestion.
Formation des cadres
Une part importante de l'activité de l'École est consacrée à la formation des cadres et des dirigeants, sous forme de séminaires, de programmes courts et de formations sur mesure pour les organisations.
Les domaines couverts incluent notamment la comptabilité, la finance, le marketing, la gestion des ressources humaines, les technologies de l'information, la logistique, l'économie appliquée, les sciences de la décision et l'entrepreneuriat.
Population étudiante
Portrait de 2025
Selon la brochure institutionnelle « Campus HEC Montréal », l'École accueillait en 2025 :
| Indicateur | Valeur (2025) |
|---|---|
| Étudiantes et étudiants | 14 484 |
| Étudiants provenant de l'étranger | 3 815 |
| Pays représentés | 154 |
| Programmes en gestion | Plus de 160 |
La proportion d'étudiants venus de l'étranger, qui représente environ le quart de l'effectif en 2025, reflète l'attrait international de l'établissement, notamment auprès des étudiants de la francophonie et de l'Amérique latine, ces derniers pouvant tirer parti de la mention trilingue.
La population étudiante se répartit entre les étudiants à temps plein, majoritaires au baccalauréat, et un nombre important d'étudiants à temps partiel, en particulier dans les certificats, les programmes de deuxième cycle à orientation professionnelle et la formation continue.
Ces chiffres décrivent l'année 2025 ; les effectifs universitaires varient d'une année à l'autre en fonction des admissions, des politiques d'immigration fédérales touchant les étudiants étrangers et du contexte de financement des universités québécoises.
Recherche et accréditations
Recherche
HEC Montréal mène des activités de recherche dans l'ensemble des disciplines de la gestion. Son corps professoral est réparti en départements thématiques, et l'École regroupe des chaires de recherche, des centres et des groupes de recherche, dont plusieurs travaillent en partenariat avec des entreprises, des organismes publics et d'autres universités.
L'École publie également des études sur des enjeux économiques et sociaux québécois. Elle a notamment diffusé en 2016 une étude portant sur la place de l'éducation dans les priorités budgétaires du Québec.
Accréditations
HEC Montréal détient les trois principales accréditations internationales des écoles de gestion :
- AACSB International (Association to Advance Collegiate Schools of Business), d'origine américaine ;
- AMBA (Association of MBAs), d'origine britannique, qui porte sur les programmes de MBA ;
- EQUIS (European Quality Improvement System), délivrée par l'European Foundation for Management Development.
La détention simultanée de ces trois accréditations, souvent désignée par l'expression « triple couronne », n'est obtenue que par une faible proportion des écoles de gestion dans le monde. Ces accréditations sont soumises à des renouvellements périodiques fondés sur l'évaluation de la qualité des programmes, de la recherche et de la gouvernance.
Place dans le réseau universitaire québécois
HEC Montréal fait partie des établissements universitaires montréalais aux côtés de l'Université de Montréal, de Polytechnique Montréal, de l'Université du Québec à Montréal, de l'Université McGill, de l'Université Concordia et de l'École de technologie supérieure, entre autres.
Sa spécialisation exclusive en gestion la distingue des universités généralistes, qui offrent la gestion au sein d'une faculté ou d'une école parmi d'autres. Dans le paysage québécois, d'autres établissements offrent une formation en gestion, notamment l'École des sciences de la gestion de l'UQAM, la Faculté des sciences de l'administration de l'Université Laval, l'École de gestion de l'Université de Sherbrooke, la Faculté de gestion Desautels de l'Université McGill et l'École de gestion John-Molson de l'Université Concordia.
Par son ancienneté, HEC Montréal occupe une place particulière dans l'histoire de l'enseignement supérieur au Québec. Sa fondation au début du XXe siècle est associée à la volonté de former des gestionnaires et des commerçants francophones capables de prendre part au développement économique de la province. L'École a ainsi contribué, au fil des décennies, à la formation de nombreux cadres, entrepreneurs, économistes et hauts fonctionnaires québécois.
L'admission au premier cycle se fait principalement à la suite d'études collégiales, dans le cadre du parcours habituel qui mène du diplôme d'études collégiales (DEC) à l'université au Québec.