Histoire
Fondation et premières années
L'établissement voit le jour en 1873 sous le nom d'École des sciences appliquées aux arts et à l'industrie, dans le contexte de l'industrialisation de Montréal et du manque d'ingénieurs formés en français. Les premiers cours sont donnés dans les locaux de l'Académie du Plateau, sous l'égide de la Commission des écoles catholiques de Montréal.
En 1876, après sa reconnaissance par le gouvernement provincial, l'école prend le nom d'École Polytechnique de Montréal. Elle est incorporée par une charte provinciale en 1894, ce qui lui confère une personnalité juridique distincte.
Affiliation universitaire
En 1920, l'École Polytechnique est affiliée à l'Université de Montréal, nouvellement devenue autonome. Cette affiliation n'entraîne pas d'intégration complète : l'école conserve son autonomie administrative et financière, un statut qu'elle maintient encore aujourd'hui.
Époque contemporaine
Au milieu du XXe siècle, l'école quitte le centre de Montréal pour s'installer sur le campus de l'Université de Montréal, sur le versant nord du mont Royal. L'établissement adopte par la suite la désignation usuelle Polytechnique Montréal. Au fil des décennies, l'offre de formation s'est élargie bien au-delà des disciplines classiques du génie civil et mécanique pour couvrir le génie informatique, logiciel, biomédical et aérospatial, entre autres.
L'Ordre des ingénieurs du Québec la décrit comme le « berceau du génie francophone au Canada », en raison de son rôle dans la formation de plusieurs générations d'ingénieurs québécois ayant contribué au développement des infrastructures, de l'hydroélectricité et de l'industrie au Québec.
Statut et gouvernance
Polytechnique Montréal est un établissement d'enseignement universitaire relevant du réseau universitaire québécois, sous la responsabilité du ministère chargé de l'Enseignement supérieur. Sa corporation est régie par une loi constitutive adoptée par l'Assemblée nationale du Québec ; la refonte de cette loi a fait l'objet de travaux parlementaires.
Lien avec l'Université de Montréal
L'école est affiliée à l'Université de Montréal depuis 1920. Les diplômes qu'elle décerne s'inscrivent dans ce cadre d'affiliation, mais l'établissement dispose de sa propre direction, de son propre conseil d'administration et de son propre budget.
Partenariat universitaire
Polytechnique Montréal, l'Université de Montréal et HEC Montréal forment un ensemble universitaire qui partage le même campus et collabore dans plusieurs domaines, notamment l'enseignement, la recherche et les services aux étudiants. Ce partenariat a été renouvelé en 2024.
Langue d'enseignement
La langue d'enseignement est le français, ce qui en fait l'une des principales écoles de génie francophones au monde. Certains programmes et cours aux cycles supérieurs peuvent néanmoins comporter des activités en anglais.
Formation
Polytechnique Montréal offre des formations en génie aux trois cycles universitaires, ainsi que des certificats et des microprogrammes. Selon les chiffres publiés par l'établissement en septembre 2026, l'offre compte plus de 120 programmes.
Premier cycle
Les programmes de baccalauréat en ingénierie mènent, après la diplomation, à l'admission à l'Ordre des ingénieurs du Québec, qui encadre l'exercice de la profession au Québec. Les principales spécialités offertes comprennent :
- génie aérospatial ;
- génie biomédical ;
- génie chimique ;
- génie civil ;
- génie électrique ;
- génie géologique ;
- génie industriel ;
- génie informatique ;
- génie logiciel ;
- génie mécanique ;
- génie des mines ;
- génie physique.
Cycles supérieurs
Aux deuxième et troisième cycles, l'établissement propose des diplômes d'études supérieures spécialisées, des maîtrises professionnelles et de recherche ainsi que des doctorats dans les grands domaines du génie et des sciences appliquées.
Formation continue
Des certificats et des microprogrammes s'adressent aux personnes en emploi souhaitant acquérir ou mettre à jour des compétences techniques ou de gestion de projets d'ingénierie.
Accès
L'admission au premier cycle se fait principalement à partir du diplôme d'études collégiales (DEC), en particulier en sciences de la nature, conformément à l'organisation du système d'éducation québécois.
Recherche
La recherche occupe une place importante dans la mission de Polytechnique Montréal. Selon les chiffres clés publiés en septembre 2026, l'établissement compte :
- 141 unités de recherche (chaires, laboratoires, centres et groupes) ;
- près de 300 membres du corps professoral ;
- un budget annuel de recherche supérieur à 102 millions de dollars.
Les travaux menés touchent notamment l'énergie, les matériaux, les technologies de l'information, l'intelligence artificielle, le génie biomédical, l'aérospatiale, les transports et l'environnement. Une part importante de la recherche est réalisée en partenariat avec l'industrie et avec d'autres établissements universitaires, notamment au sein de l'écosystème montréalais.
L'établissement contribue également aux consultations publiques sur la politique scientifique, par exemple par le dépôt de mémoires devant des comités parlementaires fédéraux portant sur la science et la recherche.
Campus
Polytechnique Montréal est située sur le campus de l'Université de Montréal, dans l'arrondissement de Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce, sur le versant nord du mont Royal, dans la région administrative de Montréal.
Le pavillon principal, construit à flanc de montagne, regroupe une grande partie des salles de cours, des laboratoires d'enseignement et des services administratifs. Il a été complété au début du XXIe siècle par les pavillons Lassonde, qui abritent notamment les départements de génie électrique, de génie informatique et de génie logiciel.
La proximité immédiate de l'Université de Montréal et de HEC Montréal permet le partage de certaines installations, dont des bibliothèques, des installations sportives et des services aux étudiants. Le campus est desservi par le réseau du métro de Montréal.
Attentat du 6 décembre 1989
Le 6 décembre 1989, un homme armé est entré dans l'École Polytechnique et a tué quatorze femmes, dont treize étudiantes, après avoir séparé les hommes des femmes dans une salle de classe et déclaré s'en prendre aux « féministes ». Plusieurs autres personnes ont été blessées avant que le tireur ne retourne l'arme contre lui.
Cet attentat antiféministe a profondément marqué le Québec et le Canada. Il a contribué au débat public sur la violence faite aux femmes et sur le contrôle des armes à feu, ayant notamment mené à des modifications de la législation fédérale sur les armes à feu dans les années 1990.
En 1991, le Parlement du Canada a fait du 6 décembre la Journée nationale de commémoration et d'action contre la violence faite aux femmes. Chaque année, des cérémonies se tiennent à Polytechnique Montréal et ailleurs au pays, notamment par l'illumination de quatorze faisceaux lumineux depuis le mont Royal. Une plaque commémorative portant le nom des victimes est installée sur la façade de l'établissement, et un lieu de mémoire a été aménagé à proximité, à la place du 6-Décembre-1989.
Depuis, l'établissement mène diverses initiatives visant à favoriser la présence des femmes en génie.
Chiffres clés
Les données suivantes proviennent des chiffres publiés par l'établissement et sont datées.
Septembre 2026
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Étudiantes et étudiants | plus de 11 000 |
| Programmes offerts | plus de 120 |
| Corps professoral | près de 300 membres |
| Unités de recherche | 141 |
| Budget annuel de recherche | plus de 102 millions de dollars |
Ces chiffres évoluent d'une année à l'autre en fonction des inscriptions, de l'offre de programmes et du financement de la recherche.