Définition
L'activité « Élève d'un jour » est une expérience concrète qui permet à une personne de suivre et d'observer un groupe d'élèves en classe dans le programme de son choix. Elle s'inscrit dans les démarches d'information et d'orientation scolaire et professionnelle qui précèdent l'inscription à un programme d'études.
Au Québec, l'expression s'emploie surtout dans deux ordres d'enseignement :
- la formation professionnelle, offerte au secondaire dans les centres de formation professionnelle des centres de services scolaires et des commissions scolaires, qui mène notamment au diplôme d'études professionnelles (DEP) ;
- l'enseignement collégial, offert dans les cégeps, qui mène notamment au diplôme d'études collégiales (DEC).
L'activité ne constitue pas un programme unique encadré par des modalités provinciales communes. Il s'agit d'une pratique répandue, organisée par chaque établissement selon ses propres règles, ses calendriers et ses programmes.
Déroulement
Le contenu de la visite varie selon les établissements, mais plusieurs éléments reviennent de façon récurrente :
- la présence à des cours théoriques ou à des ateliers pratiques du programme choisi ;
- des échanges avec les élèves inscrits au programme ;
- des échanges avec le personnel enseignant ;
- la visite des installations, comme les ateliers, les laboratoires ou les locaux spécialisés.
La durée n'est pas uniforme. Le Cégep de Matane présente une formule d'une demi-journée, tandis que le Centre de services scolaire de Beauce-Etchemin décrit une journée complète passée en centre de formation professionnelle. Certains cégeps adaptent le contenu de la visite au programme visé et aux intérêts de la personne participante.
La formule repose sur l'immersion : plutôt qu'une présentation générale du type portes ouvertes, la personne participante vit une partie de l'horaire régulier d'un groupe d'élèves, ce qui lui donne un aperçu du rythme, des tâches et de l'environnement d'apprentissage propres au programme.
En formation professionnelle
Le répertoire en ligne Inforoute FPT, consacré à la formation professionnelle et technique au Québec, comporte une section « Élève d'un jour ». Elle présente l'activité comme idéale pour la personne qui manifeste un intérêt pour un programme particulier et souhaite confirmer son choix professionnel.
Le répertoire recense de nombreux programmes pour lesquels l'activité est offerte, dans des secteurs très divers. On y trouve, par exemple :
| Secteur de formation | Exemples de programmes |
|---|---|
| Bâtiment et travaux publics | Charpenterie-menuiserie, Briquetage-maçonnerie, Plomberie et chauffage, Électricité |
| Alimentation et tourisme | Cuisine, Boulangerie, Pâtisserie, Sommellerie, Réception en hôtellerie |
| Santé | Assistance dentaire, Santé, assistance et soins infirmiers, Assistance technique en pharmacie |
| Entretien d'équipement motorisé | Mécanique automobile, Mécanique agricole, Carrosserie |
| Foresterie et papier | Abattage et façonnage des bois, Aménagement de la forêt, Élagage |
| Administration, commerce et informatique | Comptabilité, Secrétariat, Soutien informatique, Vente-conseil |
La liste comprend aussi des programmes offerts en anglais, tels que Carpentry, Automobile Mechanics ou Professional Cooking. Le répertoire permet de filtrer l'offre par langue d'enseignement, par secteur de formation et par région administrative, de l'Abitibi-Témiscamingue à l'Outaouais, ainsi que selon certaines modalités de formation comme l'alternance travail-études, la concomitance ou la formation à distance.
À l'enseignement collégial
De nombreux cégeps proposent une activité équivalente, sous des appellations diverses :
- « Élève d'un jour » au Cégep de Rivière-du-Loup et au Cégep de Victoriaville ;
- « Étudiant·e d'un jour » au Cégep de Trois-Rivières et au Cégep de Chicoutimi ;
- « 1 journée au Cégep » au Cégep de Jonquière.
D'autres établissements, comme le Cégep de Matane ou le Cégep de Sherbrooke, intègrent ce type de visite à l'ensemble de leurs activités de recrutement et d'accueil des futurs étudiants.
À l'ordre collégial, l'activité vise principalement les élèves de la fin du secondaire qui hésitent entre plusieurs programmes préuniversitaires ou techniques. Elle sert également aux personnes déjà inscrites au cégep qui envisagent un changement de programme. La formule permet de comparer concrètement des programmes dont les intitulés ou les débouchés peuvent sembler proches, avant le dépôt d'une demande d'admission.
Publics et modalités
Les publics admissibles sont définis par chaque établissement. Les offres consultées s'adressent notamment :
- aux élèves du secondaire ;
- aux personnes inscrites à la formation générale des adultes ;
- aux étudiants qui envisagent un changement de programme ;
- aux adultes en réorientation de carrière.
La participation exige généralement une inscription préalable et une coordination avec l'établissement d'accueil, qui doit jumeler la personne participante à un groupe et à un horaire de cours. Au Cégep de Chicoutimi, les modalités prévoient la confirmation de la visite et, pour certains participants, une autorisation parentale ainsi que celle d'une personne conseillère en orientation.
Les dates offertes, les critères de participation et le contenu exact de la journée diffèrent d'un établissement à l'autre et peuvent changer d'une année scolaire à l'autre. Certains établissements suspendent ou reprennent l'activité selon les périodes ; le Cégep de Victoriaville a ainsi annoncé le retour de son activité d'exploration « Élève d'un jour ».
Place dans l'orientation scolaire
Au Québec, le choix d'un programme de formation professionnelle ou collégiale intervient souvent à la fin du secondaire, à un âge où l'information sur les métiers et les études reste parfois abstraite. Les activités d'exploration comme « Élève d'un jour » complètent les autres outils d'orientation : rencontres avec les conseillers et conseillères d'orientation, journées portes ouvertes, salons de la formation et répertoires de programmes.
En plaçant la personne dans un contexte réel de classe ou d'atelier, l'activité lui permet de vérifier ses perceptions d'un métier ou d'un domaine d'études, de mesurer les exigences du programme et de s'assurer de son intérêt avant de s'y engager. Pour les établissements, elle constitue aussi un moyen de faire connaître leurs programmes et leurs installations auprès de futurs élèves.
La pratique s'apparente à d'autres formules de découverte, comme le « stage d'un jour », mentionné conjointement dans certaines offres de formation professionnelle, qui met plutôt l'accent sur l'observation en milieu de travail.