Synopsis
L'intrigue s'amorce par la découverte d'un cadavre à la frontière entre l'Ontario et le Québec. Comme la juridiction est partagée entre les deux provinces, deux policiers sont contraints de faire équipe. David Bouchard est un enquêteur québécois francophone aux méthodes peu orthodoxes. Martin Ward est un policier ontarien anglophone, méthodique et attaché aux règles.
L'enquête conduit les deux hommes dans le milieu du hockey professionnel, sport emblématique de part et d'autre de la frontière linguistique. Au fil des scènes, le duo affronte une série de crimes liés à ce milieu. Il doit aussi composer avec ses préjugés réciproques et avec les institutions policières et politiques des deux provinces.
Le récit repose sur la formule du « buddy movie » policier, courante dans le cinéma américain. Il l'adapte au contexte canadien en faisant de l'opposition entre francophones et anglophones le moteur principal du comique. Les dialogues alternent constamment entre le français et l'anglais. Les personnages passent d'une langue à l'autre selon les situations, ce qui alimente à la fois les malentendus et les gags.
Production
L'idée originale du film revient à Patrick Huard, qui interprète aussi le rôle principal de David Bouchard. Le scénario est signé par Patrick Huard, Leila Basen, Kevin Tierney et Alex Epstein. La réalisation est confiée à Érik Canuel, cinéaste québécois issu de la publicité et du vidéoclip.
Le film est produit par les sociétés Park Ex Pictures et Sortie 22. Il bénéficie de la participation de Téléfilm Canada et de la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC), principaux bailleurs de fonds publics du cinéma au Canada et au Québec.
Distribution des rôles
| Interprète | Rôle |
|---|---|
| Patrick Huard | David Bouchard |
| Colm Feore | Martin Ward |
| Lucie Laurier | rôle principal |
| Sylvain Marcel | rôle principal |
| Pierre Lebeau | rôle principal |
Tournage
Le tournage s'est déroulé principalement à Montréal. Ottawa et Vancouver figurent également parmi les lieux de tournage. Le choix de lieux situés au Québec et en Ontario sert le propos du film, construit sur le passage d'une province à l'autre.
Sortie
La première montréalaise du film a lieu à la Place des Arts le 31 juillet 2006. La sortie en salles au Québec suit le 4 août 2006.
Le film est présenté au public dans ses deux langues de tournage, le français et l'anglais. La notice de Bibliothèque et Archives Canada le classe parmi les productions de 2006. Elle indique comme langues le français et l'anglais, avec sous-titres français.
Le caractère bilingue de l'œuvre la distingue de la plupart des productions canadiennes de l'époque. Celles-ci étaient généralement conçues pour l'un ou l'autre des deux marchés linguistiques du pays. En mêlant les deux langues à l'intérieur même des scènes, le film vise un public pancanadien. Il conserve toutefois un ancrage nettement québécois par sa vedette principale, ses références culturelles et son humour.
Accueil commercial
Le film obtient un succès commercial important, surtout au Québec. Selon Films du Québec, il dépasse 12,2 millions de dollars de recettes au box-office canadien. Il enregistre environ 1,32 million d'entrées au Québec.
Une étude publiée dans la revue universitaire Kinema souligne que la majeure partie de ces recettes provient du marché québécois. Le succès du film dans le reste du Canada a donc été plus limité.
Ce résultat place le film parmi les plus grands succès de l'histoire du box-office canadien et québécois. Il illustre la vitalité commerciale du cinéma populaire québécois au milieu des années 2000. À cette époque, plusieurs comédies et films grand public produits au Québec attiraient un large public en salles.
Les chiffres de recettes varient selon les sources et les périodes de calcul retenues. Ils doivent donc être considérés comme des ordres de grandeur.
Distinctions
Le film est récompensé en 2007 lors des deux principales cérémonies de remise de prix du cinéma au Canada et au Québec.
- Prix Génie 2007 : prix du meilleur film. Les prix Génie étaient alors remis par l'Académie canadienne du cinéma et de la télévision.
- Prix Jutra 2007 : Billet d'or. Cette distinction souligne le film québécois ayant obtenu les meilleures recettes en salles au cours de l'année.
Le double couronnement illustre une reconnaissance à deux niveaux. Le prix Génie salue la valeur du film à l'échelle canadienne. Le Billet d'or, de son côté, consacre son succès populaire auprès du public québécois.
Les prix Jutra ont depuis été renommés prix Iris. Les prix Génie ont été fusionnés en 2013 avec les prix Gémeaux anglophones pour former les prix Écrans canadiens.
Thèmes et analyse
Le film fait de la dualité linguistique et culturelle canadienne son sujet central. Il exploite les stéréotypes associés aux francophones du Québec et aux anglophones de l'Ontario. Les deux protagonistes incarnent des caricatures opposées : le Québécois impulsif et désinvolte, l'Ontarien rigide et respectueux des procédures. La collaboration forcée entre les deux personnages devient une métaphore des relations entre les deux principales communautés linguistiques du pays.
Le hockey, présent au cœur de l'intrigue, joue un rôle symbolique. Il constitue un référent culturel partagé par les deux communautés, tout en étant un lieu de rivalités et d'identités régionales.
Dans un article de la revue Kinema intitulé « The Bon, the Bad and the Others », la chercheuse Christina Stojanova analyse le film sous l'angle de la représentation des identités nationales et culturelles. Elle s'intéresse notamment au traitement des deux solitudes canadiennes et à la place des autres groupes dans ce récit centré sur le couple francophone-anglophone. Le film a ainsi suscité l'intérêt des études cinématographiques. Il y est discuté comme exemple de comédie populaire abordant de front la question nationale.
Postérité
Le succès du film a conduit à la production d'une suite, Bon Cop, Bad Cop 2, sortie en 2017. Patrick Huard et Colm Feore y reprennent les rôles de David Bouchard et de Martin Ward.
Le premier film demeure une référence dans les discussions sur le cinéma commercial au Canada. Il est fréquemment cité comme l'exemple d'une production capable d'aborder avec humour la coexistence des deux langues officielles. Il a aussi contribué à consolider la notoriété de Patrick Huard comme figure majeure du cinéma populaire québécois.
L'œuvre est conservée et documentée par plusieurs institutions patrimoniales. Bibliothèque et Archives Canada lui consacre une notice dans ses collections audiovisuelles. La Cinémathèque québécoise, pour sa part, la recense dans son répertoire du cinéma québécois. Le film est également accessible au public par l'intermédiaire de plateformes de diffusion consacrées au patrimoine cinématographique québécois, dont Éléphant.