Histoire
Le Cheval d'août a été fondé à Montréal en 2014. La maison s'inscrit dans le mouvement de petites structures éditoriales indépendantes apparues au Québec au cours des années 2010, qui misent sur un catalogue resserré et une attention soutenue à l'accompagnement des textes.
Ses premières parutions datent de 2015. Parmi elles figurent Chercher Sam, de Sophie Bienvenu, offert en format papier et en formats numériques, ainsi que Les maisons, de Fanny Britt, paru la même année en grand format. Ces titres ont contribué à faire connaître la maison auprès des libraires et du lectorat québécois.
Au fil des années, Le Cheval d'août a élargi son catalogue tout en conservant une orientation littéraire. La création de la collection de poche Coursière a permis de prolonger la diffusion de titres d'abord parus en grand format ; Les maisons y a été réédité en 2018.
La maison est dirigée par Geneviève Thibault, qui en assume la direction générale et l'édition. Elle est répertoriée parmi les membres de l'Association nationale des éditeurs de livres, qui indique Montréal comme adresse de l'entreprise.
Ligne éditoriale
Le Cheval d'août publie exclusivement en français. Sa ligne éditoriale porte sur la fiction littéraire contemporaine — romans et récits —, sur la nouvelle et sur l'essai personnel, un genre à la frontière du témoignage et de la réflexion.
La maison présente son projet comme la publication de livres qui se distinguent par leurs qualités de langue et de forme et qui soulèvent des questions nouvelles. L'accent est donc mis sur l'écriture elle-même plutôt que sur un genre ou un public cible particulier.
Cette orientation situe Le Cheval d'août dans le champ de l'édition littéraire générale au Québec, aux côtés d'autres maisons indépendantes de Montréal consacrées à la littérature contemporaine. La maison accompagne à la fois des écrivaines et écrivains déjà publiés ailleurs et des voix dont elle publie les premiers livres.
Le catalogue accueille aussi des textes qui abordent des enjeux sociaux ou intimes sous l'angle de l'essai, ce qui reflète la place grandissante de la non-fiction littéraire dans la production québécoise récente.
Catalogue et auteurs
Le catalogue du Cheval d'août réunit des romans, des récits, des recueils de nouvelles et des essais. Parmi les autrices et auteurs publiés par la maison figurent :
- Sophie Bienvenu ;
- Fanny Britt ;
- Mikella Nicol ;
- Léa Clermont-Dion ;
- Maxime Raymond Bock.
Titres représentatifs
| Titre | Autrice ou auteur | Première parution |
|---|---|---|
| Chercher Sam | Sophie Bienvenu | 2015 |
| Les maisons | Fanny Britt | 2015 |
Le site de la maison recense d'autres parutions, dont Aphélie, Filibuste, Selfies, Correlieu et Autour d'elle. Chaque titre fait l'objet d'une fiche de parution indiquant les formats disponibles, papier ou numériques, et, pour certains, un extrait téléchargeable.
La maison a aussi produit des fiches pédagogiques pour certains de ses livres, notamment Autour d'elle, ce qui témoigne d'une volonté de rejoindre le milieu de l'enseignement.
Collections et formats
Outre ses parutions en grand format, Le Cheval d'août dispose d'une collection de poche, Coursière. Celle-ci reprend des titres déjà parus dans le catalogue de la maison, ce qui permet de les proposer à un prix plus accessible et de prolonger leur présence en librairie après la période de nouveauté.
Le parcours de Les maisons, de Fanny Britt, illustre ce fonctionnement : paru en grand format en 2015, le roman a été réédité dans la collection Coursière en 2018.
La maison diffuse également une partie de ses titres en formats numériques, en parallèle des éditions imprimées. Les fiches de parution publiées sur son site précisent, pour chaque livre, les formats offerts.
Cette combinaison de formats correspond aux pratiques courantes des éditeurs littéraires québécois, qui cherchent à rejoindre à la fois le réseau des librairies, les bibliothèques publiques et scolaires et le lectorat numérique.
Distinctions
Selon l'Association nationale des éditeurs de livres, des livres publiés par Le Cheval d'août ont été récompensés par plusieurs prix littéraires. L'ANEL mentionne notamment :
- un Prix littéraire du Gouverneur général, en 2021 ;
- le Prix des Rendez-vous du premier roman, en 2023.
Les Prix littéraires du Gouverneur général, administrés par le Conseil des arts du Canada, comptent parmi les principales distinctions littéraires au pays et récompensent des œuvres en français et en anglais dans plusieurs catégories. Le Prix des Rendez-vous du premier roman, issu d'un programme de lecture regroupant des cercles de lecteurs, vise à faire connaître de nouvelles voix romanesques.
Ces reconnaissances concernent à la fois des écrivaines et écrivains établis et des auteurs publiant leur premier roman, ce qui correspond à la double vocation de la maison : accompagner des œuvres confirmées et faire émerger de nouveaux talents.
Place dans l'édition québécoise
Le Cheval d'août fait partie des maisons d'édition agréées et actives dans le milieu du livre québécois. En tant que membre de l'Association nationale des éditeurs de livres, elle figure dans le catalogue des maisons d'édition québécoises et franco-canadiennes publié par l'association, notamment dans son édition 2024-2025, qui sert d'outil de promotion auprès des acheteurs de droits et des partenaires étrangers.
L'édition littéraire au Québec s'appuie sur un cadre particulier, marqué par la Loi sur le développement des entreprises québécoises dans le domaine du livre, qui encadre les relations entre éditeurs, distributeurs, librairies agréées et institutions publiques. Les maisons indépendantes comme Le Cheval d'août évoluent dans cet écosystème, qui comprend aussi les programmes de soutien de la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC) et du Conseil des arts du Canada.
La maison participe par ailleurs aux initiatives de valorisation du livre québécois. Ses titres ont, par exemple, figuré dans des sélections associées à la journée « Le 12 août, j'achète un livre québécois », qui encourage l'achat d'œuvres d'ici en librairie.