Histoire
Soulières éditeur est fondée en 1996 par Robert Soulières et Colombe Labonté. Avant de lancer sa propre maison, Robert Soulières, lui-même auteur pour la jeunesse, a mené une carrière d'éditeur aux Éditions Pierre Tisseyre, où il a notamment occupé les fonctions de directeur des éditions et de vice-président. Cette expérience dans l'une des maisons qui ont structuré l'édition jeunesse québécoise au cours des décennies précédentes a orienté le projet de la nouvelle entreprise, centré exclusivement sur les jeunes lecteurs.
La maison apparaît dans un contexte où l'édition jeunesse québécoise connaît une phase de diversification, après l'essor de l'album et du roman jeunesse dans les années 1980 et 1990, période étudiée notamment par le Groupe de recherche sur l'édition littéraire au Québec (GRÉLQ) de l'Université de Sherbrooke. Soulières éditeur s'inscrit dans cette continuité tout en affirmant une identité propre.
En 2016, la revue Les libraires souligne les vingt ans de la maison dans un article consacré à son parcours. La Presse consacre également, en novembre 2017, dans le cadre de sa couverture du Salon du livre de Montréal, un portrait de Robert Soulières placé sous le signe de la « fidélité » et de la « continuité ».
En 2023, la direction de la maison passe à Pierre Labrie, auteur et éditeur, qui assure depuis la continuité du catalogue et de la ligne éditoriale.
Direction
Fondateurs (1996-2023)
Robert Soulières et Colombe Labonté fondent la maison en 1996. Robert Soulières en est la figure publique et le principal artisan éditorial pendant plus d'un quart de siècle. Son parcours antérieur aux Éditions Pierre Tisseyre, à titre de directeur des éditions puis de vice-président, lui donne une connaissance étendue du milieu du livre jeunesse québécois, des auteurs aux illustrateurs, en passant par les libraires et le réseau scolaire.
Pierre Labrie (depuis 2023)
Depuis 2023, Soulières éditeur est dirigée par Pierre Labrie, auteur et éditeur. Ce changement de direction marque une transition générationnelle dans une maison longtemps associée au nom et à la personne de son fondateur, sans modification de la raison sociale.
| Période | Direction |
|---|---|
| Depuis 2023 | Pierre Labrie |
| 1996-2023 | Robert Soulières et Colombe Labonté (fondateurs) |
Catalogue et collections
Le catalogue de Soulières éditeur est entièrement consacré à la jeunesse. Il comprend des albums, des contes et des romans, conçus pour différents groupes d'âge, de la petite enfance à l'adolescence.
Communication-Jeunesse, organisme voué à la promotion de la lecture chez les jeunes, recense trois collections principales :
- « Ma petite vache a mal aux pattes » : présentée comme la collection la plus populaire de la maison, elle s'adresse aux jeunes lecteurs ;
- « Chat de gouttière » : collection de romans destinés aux lecteurs de 9 ans et plus ;
- « Graffiti » : collection destinée aux lecteurs de 11 ans et plus.
Selon le catalogue Maisons d'édition québécoises et franco-canadiennes 2024-2025 de l'Association nationale des éditeurs de livres (ANEL), la maison a publié plus de 450 livres fabriqués au Québec. Ce chiffre correspond à celui que déclare la maison dans ce répertoire professionnel.
L'organisation du catalogue par tranches d'âge facilite l'usage des ouvrages en milieu scolaire et en bibliothèque, où la littérature jeunesse québécoise occupe une place importante dans les activités de lecture.
Place dans l'édition jeunesse québécoise
Soulières éditeur est considérée comme l'une des maisons ayant contribué au renouvellement de la littérature jeunesse au Québec depuis la fin des années 1990. Elle s'inscrit dans une filiation directe avec les maisons qui ont structuré ce secteur, dont les Éditions Pierre Tisseyre, où son fondateur a fait ses armes.
Les travaux du Groupe de recherche sur l'édition littéraire au Québec (GRÉLQ) de l'Université de Sherbrooke se sont intéressés à l'édition jeunesse québécoise, notamment à l'édition albumique des années 1980 et 1990. Une étude universitaire qualifie Soulières éditeur d'éditeur jeunesse « artisanal », caractérisation qui renvoie à la taille modeste de la structure, à l'implication directe de ses dirigeants dans le travail éditorial et à la proximité entretenue avec les auteurs et illustrateurs.
Les articles de la revue Les libraires, dont « Soulières éditeur : 20 ans à faire lire la jeunesse » et « Soulières éditeur : faire lire et relire », mettent l'accent sur la vocation de la maison : susciter et entretenir le goût de la lecture chez les jeunes. Cette orientation rejoint les objectifs des politiques québécoises de soutien au livre et à la lecture, qui accordent une attention particulière au lectorat jeunesse.
Établissement et milieu professionnel
La maison est établie à Saint-Lambert, municipalité de la région administrative de la Montérégie faisant partie de l'agglomération de Longueuil, sur la rive sud de Montréal.
Soulières éditeur figure dans le catalogue Maisons d'édition québécoises et franco-canadiennes publié par l'Association nationale des éditeurs de livres (ANEL), principal regroupement d'éditeurs de langue française au Canada. Cette présence la rattache au réseau professionnel de l'édition québécoise, qui encadre notamment la représentation des éditeurs auprès des pouvoirs publics et leur participation aux foires et salons du livre, au Québec comme à l'étranger.
La maison est également répertoriée par Communication-Jeunesse, organisme québécois qui fait la promotion de la littérature jeunesse québécoise et franco-canadienne auprès des jeunes, des enseignants, des bibliothécaires et des parents. Les salons du livre, en particulier le Salon du livre de Montréal, constituent par ailleurs des lieux de visibilité importants pour la maison et ses auteurs, comme en témoigne la couverture médiatique dont son fondateur a fait l'objet à cette occasion.