Toponymie et histoire
Le nom Château-Richer apparaît dès 1641 sur une carte de l'arpenteur Jean Bourdon. Il désignait à l'origine le cap ou promontoire sur lequel s'élève l'église actuelle ; l'origine exacte du nom demeure incertaine, selon la Commission de toponymie du Québec.
Le lieu compte parmi les premiers établissements de la Nouvelle-France sur la Côte-de-Beaupré. La Ville le présente comme le deuxième lieu habité par des colons français sur cette côte, après Saint-Joachim, et rapporte, en s'appuyant sur les travaux de l'historienne locale Lise Buteau, qu'une ferme y aurait été établie dès 1626 pour approvisionner Québec.
Évolution administrative
- 1678 : érection canonique de la paroisse de La Visitation-de-Notre-Dame.
- 1845 : première érection d'une municipalité de Château-Richer.
- 1855 : la municipalité est remplacée par celle de La Visitation-de-Notre-Dame, qui reprend le nom de la paroisse ; le Répertoire des municipalités retient le 1er juillet 1855 comme date de constitution.
- 1968 : la municipalité obtient le statut de ville ; le nom de Château-Richer est officialisé le 5 décembre 1968.
Géographie
Château-Richer occupe une portion de la rive nord du fleuve Saint-Laurent, à l'est de Québec, au cœur de la Côte-de-Beaupré. Son territoire est bordé :
- au sud par le fleuve Saint-Laurent ;
- à l'ouest par L'Ange-Gardien ;
- à l'est par Sainte-Anne-de-Beaupré.
Vers le nord, le territoire municipal s'étend vers l'arrière-pays, en direction du bassin de la rivière Montmorency. Le Répertoire des municipalités du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation lui attribue une superficie de 139,51 km².
Comme les autres localités anciennes de la Côte-de-Beaupré, la ville s'est développée le long d'un axe parallèle au fleuve, l'avenue Royale, où se trouvent l'église paroissiale, érigée sur le promontoire qui a donné son nom au lieu, ainsi que l'hôtel de ville, au 8006, avenue Royale. Les résidents portent le gentilé de Château-Richérois et Château-Richéroise.
Démographie
La population de Château-Richer progresse de façon soutenue depuis la fin des années 2010. Selon le Répertoire des municipalités, elle passe de 3 930 habitants en 2017 à 4 756 en 2026, soit une hausse d'environ 21 % en neuf ans.
| Année | Population (Répertoire des municipalités) |
|---|---|
| 2026 | 4 756 |
| 2025 | 4 633 |
| 2024 | 4 540 |
| 2023 | 4 571 |
| 2017 | 3 930 |
Au recensement de 2021 de Statistique Canada, la ville comptait 4 425 habitants. L'Institut de la statistique du Québec publie par ailleurs des estimations annuelles de population municipale, établies selon une méthode distincte de celle du décret de population, ce qui explique des écarts entre les séries.
La croissance démographique de la ville s'inscrit dans celle de la Côte-de-Beaupré, dont les municipalités riveraines accueillent une part croissante de ménages travaillant dans l'agglomération de Québec.
Administration municipale
Château-Richer est régie par la Loi sur les cités et villes. Le conseil municipal se compose d'un maire et de six conseillers. À l'issue de l'élection de 2025, le conseil est formé du maire Gino Pouliot et des conseillers Caroline Patry-Joncas, Eric Rémillard, Katia Cauchon, Maxime Roberge, Patrick Tanguay et Guylaine Lefrançois. La direction générale est assumée par Magali Lavigne. La prochaine élection générale municipale est fixée au 4 novembre 2029.
Élection de 2025
Gino Pouliot est réélu avec 860 voix (environ 53,4 % des suffrages exprimés à la mairie), devant Marie-France Bilocq (749 voix).
Élection de 2021
Gino Pouliot est élu maire avec 667 voix (environ 46 % des suffrages), à l'issue d'une course à plusieurs candidatures.
Élection de 2017
Jean Robitaille est élu maire avec 1 003 voix (environ 53,5 %).
Élections de 2005 à 2013
Frédéric Dancause dirige la ville pendant trois mandats consécutifs :
| Année | Élu | Voix | Principal adversaire |
|---|---|---|---|
| 2013 | Frédéric Dancause | 855 | Serge Verreault (608) |
| 2009 | Frédéric Dancause | 894 | Serge Verreault (637) |
| 2005 | Frédéric Dancause | 886 | Jean-Guy Cloutier (780) |
En 2013, quatre sièges de conseiller sont pourvus sans opposition.
Représentation politique
À l'Assemblée nationale du Québec, Château-Richer fait partie de la circonscription de Charlevoix–Côte-de-Beaupré.
Élection générale du 5 octobre 2026
Caroline Simard, du Parti conservateur du Québec, est élue avec 15 997 voix (38,99 %), devant François Gariépy (Parti québécois, 25,6 %) et la députée sortante Kariane Bourassa (Coalition avenir Québec, 17,76 %). La participation atteint 74,04 % sur 56 046 électeurs inscrits.
Élection générale du 3 octobre 2022
Kariane Bourassa (Coalition avenir Québec) l'emporte avec 48,17 % des voix ; la participation est de 70,2 %.
Élection générale du 1er octobre 2018
Émilie Foster (Coalition avenir Québec) est élue avec 45,37 % des voix, devant Caroline Simard (22,66 %) ; la participation est de 68,48 %.
Élection générale du 7 avril 2014
Caroline Simard, alors candidate du Parti libéral du Québec, est élue avec 35,24 % des voix, devant la première ministre sortante Pauline Marois (32,87 %) ; la participation est de 73,48 %.
Économie et finances municipales
Le Registre des entreprises du Québec recense, en novembre 2026, 367 entreprises actives immatriculées dont l'adresse est à Château-Richer, et 346 entreprises radiées ou inactives. Les sociétés par actions dominent largement (313), suivies des sociétés en nom collectif (23) et des associations personnifiées (20). Les activités déclarées comprennent notamment des sociétés de gestion et de portefeuille, la gestion immobilière, des syndicats de copropriété, l'usinage ainsi que des activités agricoles et acéricoles, qui rappellent la vocation rurale historique de la Côte-de-Beaupré.
Richesse foncière uniformisée
La richesse foncière uniformisée de la ville a pratiquement doublé entre 2017 et 2026, sous l'effet conjugué de la croissance résidentielle et de la hausse des valeurs foncières.
| Année | Richesse foncière uniformisée |
|---|---|
| 2026 | 834 822 245 $ |
| 2025 | 736 019 802 $ |
| 2024 | 704 256 763 $ |
| 2023 | 609 546 006 $ |
| 2017 | 441 332 577 $ |
En 2024, la Ville a fait l'objet d'une demande d'accès à l'information auprès du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation portant sur une demande de subvention pour son usine de filtration des eaux.
Enjeux récents
À l'automne 2026, la décision du conseil municipal de déménager l'hôtel de ville dans un édifice patrimonial suscite un conflit dans la communauté. En septembre 2026, la Municipalité lance publiquement un appel au calme après avoir constaté une hausse des comportements irrespectueux de citoyens envers les élus et les employés municipaux, situation rapportée par Radio-Canada.
Le même mois, la Sûreté du Québec ouvre une enquête sur l'incendie possiblement criminel d'un véhicule survenu sur le territoire de la ville.
Ces événements surviennent dans un contexte de forte croissance démographique et foncière, qui pose à la Ville des enjeux d'infrastructures, notamment en matière de traitement de l'eau potable, et de conciliation entre développement résidentiel et préservation du patrimoine bâti de l'avenue Royale.