Situation et limites
La MRC d'Avignon occupe l'extrémité sud-ouest de la Gaspésie, dans la région administrative de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine (région 11). Elle porte le code géographique 060 dans le découpage administratif québécois.
Son territoire présente deux façades distinctes :
- au sud-ouest, la rivière Ristigouche et son affluent la rivière Matapédia, dont la vallée relie la Gaspésie au Bas-Saint-Laurent ; la Ristigouche marque la frontière interprovinciale avec le Nouveau-Brunswick ;
- au sud-est, la baie des Chaleurs, le long de laquelle s'égrènent les principales agglomérations, de Pointe-à-la-Croix à Carleton-sur-Mer.
À l'est, la MRC est contiguë à la MRC de Bonaventure, avec laquelle elle partage le littoral de la baie des Chaleurs. Vers l'intérieur des terres, le relief s'élève vers les monts Notre-Dame et le massif gaspésien ; cette portion faiblement peuplée correspond en grande partie aux territoires non organisés.
La carte régionale officielle de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, publiée par le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation, situe Avignon parmi les MRC de la région et permet de la replacer dans son contexte administratif d'ensemble.
Composition territoriale
Selon la carte officielle de la MRC datée de février 2026, dont les découpages administratifs ont été compilés en janvier 2026 à partir des données du ministère des Ressources naturelles et des Forêts, la MRC d'Avignon compte 11 municipalités locales et deux territoires non organisés.
Municipalités locales
| Municipalité |
|---|
| Carleton-sur-Mer |
| Escuminac |
| L'Ascension-de-Patapédia |
| Maria |
| Matapédia |
| Nouvelle |
| Pointe-à-la-Croix |
| Ristigouche-Partie-Sud-Est |
| Saint-Alexis-de-Matapédia |
| Saint-André-de-Restigouche |
| Saint-François-d'Assise |
Territoires non organisés
- Rivière-Nouvelle
- Ruisseau-Ferguson
Les territoires non organisés, situés principalement dans l'arrière-pays forestier, ne disposent pas d'administration municipale propre ; la MRC y exerce les compétences dévolues aux municipalités locales.
Carleton-sur-Mer constitue le principal pôle de services du littoral, tandis que Matapédia occupe le confluent des rivières Matapédia et Ristigouche, à la jonction des axes routiers vers le Bas-Saint-Laurent et le Nouveau-Brunswick.
Communautés autochtones
Deux communautés micmaques (mi'gmaq) sont situées à l'intérieur du périmètre géographique de la MRC d'Avignon :
- Gesgapegiag, sur la rive de la baie des Chaleurs, à proximité de Maria ;
- Listuguj, sur la rive nord de la rivière Ristigouche, à proximité de Pointe-à-la-Croix.
La carte officielle du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation fait figurer ces deux communautés dans son tableau, mais les distingue des municipalités de la MRC. Relevant du régime fédéral des réserves indiennes, elles ne font pas partie de l'organisation municipale régie par le cadre légal québécois et ne sont pas comptabilisées dans les données de population et de superficie de la MRC.
Cette distinction est caractéristique de la cartographie administrative québécoise : les terres de réserve sont représentées sur les cartes des MRC à titre de repères géographiques, tout en demeurant hors du découpage municipal proprement dit.
Population et superficie
Données de 2026
La carte officielle de février 2026 indique les valeurs suivantes pour l'ensemble des municipalités et des territoires non organisés de la MRC :
| Indicateur | Valeur (2026) |
|---|---|
| Population totale | 12 863 habitants |
| Superficie terrestre | 3 438,4 km² |
| Municipalités locales | 11 |
| Territoires non organisés | 2 |
Ces chiffres excluent les communautés autochtones de Gesgapegiag et de Listuguj, présentées séparément sur la carte.
Rapportée à la superficie terrestre, cette population correspond à une densité d'environ 3,7 habitants par kilomètre carré, l'occupation humaine étant concentrée sur la frange littorale de la baie des Chaleurs et dans les vallées de la Matapédia et de la Ristigouche.
Portée des données
Les populations inscrites sur les cartes officielles reprennent généralement les chiffres de population établis annuellement par décret du gouvernement du Québec. Le Répertoire des municipalités du Québec précise qu'en cas de divergence entre les renseignements d'une carte et ceux du Répertoire, ces derniers prévalent.
Cartographie officielle
La MRC d'Avignon fait l'objet d'une carte administrative officielle (carte 060) publiée par le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation dans la série des cartes du découpage administratif du Québec. Cette carte représente :
- les limites de la MRC, des municipalités locales et des territoires non organisés ;
- le réseau routier principal ;
- l'emplacement des communautés autochtones ;
- un tableau récapitulatif de la population et de la superficie terrestre de chaque entité.
La version datée de février 2026 s'appuie sur des découpages administratifs compilés en janvier 2026 par le ministère des Ressources naturelles et des Forêts, organisme responsable des limites territoriales officielles au Québec.
Cette carte s'inscrit dans un ensemble de référentiels géographiques complémentaires :
- la carte de la région administrative de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine (carte 11) ;
- le Répertoire des municipalités du Québec, référence prioritaire pour les données descriptives ;
- les bulletins de l'Institut de la statistique du Québec sur les modifications aux municipalités, qui consignent les changements de nom, de statut ou de limites.
Les cartes thématiques produites par le Ministère, notamment celles relatives à l'érosion côtière et à l'aménagement du territoire, complètent ce corpus pour les municipalités riveraines de la baie des Chaleurs.
Aménagement du territoire
Comme toute MRC québécoise, la MRC d'Avignon exerce des responsabilités en matière d'aménagement du territoire en vertu de la Loi sur l'aménagement et l'urbanisme. Elle doit notamment maintenir en vigueur un schéma d'aménagement et de développement, document de planification régionale qui encadre l'affectation du sol, la protection des milieux sensibles et l'organisation des infrastructures sur l'ensemble de son territoire.
Le ministère des Affaires municipales et de l'Habitation publie l'état de situation de la planification régionale des MRC ainsi que la liste des documents notifiés en vertu de la Loi sur l'aménagement et l'urbanisme, qui permettent de suivre l'évolution des schémas et de leurs modifications.
Le littoral de la baie des Chaleurs, où se concentrent les milieux bâtis de plusieurs municipalités de la MRC, est exposé aux aléas côtiers. Les orientations gouvernementales en aménagement prévoient la cartographie des zones de contraintes relatives à l'érosion côtière pour les municipalités riveraines du Saint-Laurent et de ses baies, ce qui concerne directement la planification de l'occupation du sol en bordure de mer dans l'est du Québec.
Le territoire compte également des sites d'intérêt patrimonial et naturel reconnus, dont le parc national de Miguasha, à Nouvelle, inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses gisements de fossiles, et le lieu historique national de la Bataille-de-la-Ristigouche, à Pointe-à-la-Croix.