Désignation et toponymie
Le nom « Desjardins » rend hommage à Alphonse Roy, dit Desjardins (1854-1920), journaliste et éditeur de Lévis, connu comme le fondateur du mouvement des caisses populaires. La Commission de toponymie du Québec souligne que les sièges d'organisations du mouvement coopératif Desjardins étaient implantés sur le territoire de la MRC, ce qui renforçait le lien entre le nom et le lieu.
Depuis la disparition de la MRC, la Commission de toponymie classe « Desjardins » parmi les anciens noms officiels du territoire aujourd'hui désigné sous le nom de Lévis. Le toponyme conserve donc une valeur historique : il permet d'identifier une entité administrative révolue dans les documents, cartes et séries statistiques antérieures à la réorganisation municipale.
Il convient de distinguer cette ancienne entité administrative du Mouvement Desjardins, institution financière coopérative dont le siège social se trouve à Lévis, et qui n'a aucun rôle dans le découpage territorial.
Territoire
La MRC de Desjardins occupait une superficie d'environ 255 km² sur la rive sud du fleuve Saint-Laurent, face à la ville de Québec. Son relief appartenait aux basses-terres appalachiennes, en bordure du fleuve, et la rivière Etchemin la traversait dans sa partie ouest.
Elle était bordée :
- au nord, par le fleuve Saint-Laurent ;
- à l'ouest, par la MRC des Chutes-de-la-Chaudière ;
- au sud, par la MRC de La Nouvelle-Beauce ;
- à l'est, par la MRC de Bellechasse.
Cette position en faisait, avec la MRC des Chutes-de-la-Chaudière, l'une des deux composantes du pôle urbain de la rive sud de l'agglomération de Québec. Les deux territoires ont d'ailleurs été réunis au sein de la même ville lors de la réorganisation municipale.
Composition municipale
Au moment de sa dissolution, la MRC de Desjardins regroupait quatre municipalités, dont Lévis, la plus populeuse et le principal centre urbain du territoire.
Les autres municipalités de la MRC comprenaient notamment Pintendre et Saint-Joseph-de-la-Pointe-De Lévy, intégrées à la nouvelle ville de Lévis lors de la réorganisation, ainsi que Saint-Henri, rattachée à la MRC de Bellechasse.
| Municipalité | Devenir après la réorganisation |
|---|---|
| Lévis | Intégrée à la nouvelle ville de Lévis |
| Pintendre | Intégrée à la nouvelle ville de Lévis |
| Saint-Joseph-de-la-Pointe-De Lévy | Intégrée à la nouvelle ville de Lévis |
| Saint-Henri | Rattachée à la MRC de Bellechasse |
La composition de la MRC a évolué depuis sa création en 1982, la ville de Lévis ayant elle-même résulté de regroupements antérieurs de municipalités riveraines.
Histoire administrative
La MRC de Desjardins a été établie en janvier 1982, dans le cadre de la mise en place des municipalités régionales de comté prévue par la Loi sur l'aménagement et l'urbanisme de 1979. Les MRC ont alors remplacé les anciennes corporations de comté et reçu pour mission principale l'élaboration d'un schéma d'aménagement du territoire.
À sa création, le territoire relevait de la région administrative de Québec. Il a ensuite été intégré à la région administrative de la Chaudière-Appalaches lors de la révision du découpage régional de la fin des années 1980.
Pendant ses deux décennies d'existence, la MRC a assumé les compétences habituelles de ce palier : aménagement du territoire, évaluation foncière pour certaines municipalités et coordination intermunicipale. Sa proximité avec la ville de Québec et le développement urbain de la rive sud ont progressivement posé la question de l'intégration des municipalités riveraines dans une structure unique.
Dissolution et territoire successeur
La MRC de Desjardins a été dissoute dans le contexte des réorganisations municipales du début des années 2000, qui ont conduit à la constitution de la ville fusionnée de Lévis. Cette nouvelle ville a réuni les municipalités de l'ancienne MRC de Desjardins, à l'exception de celle rattachée à Bellechasse, et celles de l'ancienne MRC des Chutes-de-la-Chaudière.
La ville de Lévis est depuis un territoire équivalent à une MRC : elle exerce elle-même certaines compétences dévolues ailleurs aux municipalités régionales de comté, notamment en matière d'aménagement du territoire. Aucune MRC ne la chapeaute.
Le territoire de l'ancienne MRC de Desjardins correspond aujourd'hui, pour l'essentiel, à la partie est de la ville de Lévis, dans la région administrative de la Chaudière-Appalaches.
Usages cartographiques et statistiques
Pour les travaux cartographiques, il importe de distinguer l'ancienne MRC de Desjardins du territoire actuel de Lévis. Les cartes historiques, les schémas d'aménagement antérieurs à la réorganisation et les séries statistiques anciennes emploient le nom de Desjardins, tandis que la référence territoriale actuelle est Lévis.
Statistique Canada documente, dans l'historique des changements de la Classification géographique type, la dissolution de la division de recensement de Desjardins et les modifications des subdivisions de recensement qui lui étaient associées. Ces tables de correspondance permettent de comparer des données de recensement réparties selon l'ancien et le nouveau découpage.
La fiche toponymique de la Commission de toponymie du Québec constitue la référence officielle pour le nom et l'évolution du statut de l'entité. Les fonds de Bibliothèque et Archives nationales du Québec peuvent par ailleurs être consultés pour les documents d'archives et les cartes anciennes relatifs au territoire.