Histoire
Le festival est l'activité principale de Vues d'Afrique, un organisme sans but lucratif établi à Montréal et fondé en 1984. La première édition du festival a lieu en 1985, ce qui en fait l'un des plus anciens événements cinématographiques du Québec consacrés aux cinématographies d'un continent en particulier.
Dès ses débuts, l'organisme se donne pour objectif de faire connaître au public québécois les réalités et les cultures africaines et créoles, à une époque où ces productions demeurent peu diffusées dans les salles commerciales. Le festival s'inscrit dans le paysage montréalais des festivals de cinéma, aux côtés d'autres événements tournés vers les cinématographies du monde, et contribue à la circulation des films africains dans l'espace francophone nord-américain.
Au fil des décennies, l'événement s'est maintenu sans interruption de sa numérotation : la 41e édition se tient en 2025, quarante ans après la première. À l'occasion de son 40e anniversaire, l'organisme a présenté une exposition de 40 affiches retraçant l'histoire du festival au Conseil des arts de Montréal. Les activités de Vues d'Afrique se sont par ailleurs élargies au-delà du cinéma pour inclure les arts de la scène, les arts visuels et la littérature.
Mission
Selon sa présentation officielle, l'organisme Vues d'Afrique poursuit trois grands objectifs :
- faire connaître les réalités et les cultures africaines et créoles ;
- favoriser les échanges entre les professionnels de l'audiovisuel ;
- contribuer à la compréhension entre les communautés.
Le festival en est l'instrument principal. Son champ couvre non seulement les pays du continent africain, mais aussi les pays créoles et les diasporas africaines et créoles, notamment celles établies au Québec et ailleurs au Canada. Cette définition large permet d'inclure dans la programmation des œuvres réalisées en Afrique, dans les Antilles et dans l'océan Indien, de même que des productions canadiennes portant sur ces réalités.
Dans le contexte montréalais, où vivent d'importantes communautés originaires d'Afrique et des Antilles, notamment d'Haïti, le festival joue un rôle de lieu de rencontre entre ces communautés, le public québécois en général et les milieux professionnels du cinéma. Il participe également au rayonnement des cinématographies francophones du Sud auprès des publics nord-américains.
Programmation
La programmation du festival comprend plusieurs formes et formats d'œuvres audiovisuelles :
- longs métrages de fiction ;
- documentaires ;
- courts métrages ;
- séries ;
- films d'animation.
Le festival comporte un volet compétitif, qui inclut des œuvres canadiennes à côté des productions étrangères. Des prix y sont décernés à l'issue de chaque édition. Le volet canadien permet de mettre en valeur les cinéastes du Québec et du Canada, notamment ceux issus des diasporas africaines et créoles, dont les œuvres côtoient celles de réalisateurs travaillant en Afrique ou dans les pays créoles.
En plus des projections, le festival organise des rencontres entre cinéastes et public, qui prolongent les séances par des discussions sur les œuvres et leur contexte de production. Ces activités répondent à l'objectif d'échanges entre professionnels de l'audiovisuel et de compréhension entre les communautés énoncé dans la mission de l'organisme.
L'organisme diffuse aussi une partie de ses contenus par l'intermédiaire d'une plateforme en ligne, qui présente ses activités et son historique.
Lieux et déroulement
Le festival se tient à Montréal, dans la région administrative de Montréal. Les lieux de projection ont varié selon les éditions, l'événement n'étant pas rattaché de façon permanente à une salle unique.
En 2025, les séances de la 41e édition étaient annoncées au Cinéma du Parc, salle indépendante du centre de Montréal spécialisée dans le cinéma d'auteur et le répertoire international. Par ailleurs, la fiche de l'événement publiée par Tourisme Montréal mentionne la Cinémathèque québécoise, institution vouée à la conservation et à la diffusion du patrimoine cinématographique, comme lieu d'une édition ultérieure.
Le recours à des salles reconnues de la scène cinématographique montréalaise inscrit le festival dans le circuit des événements culturels de la métropole, promus notamment par Tourisme Montréal dans son calendrier des festivals et événements. Le festival attire un public composé à la fois de membres des communautés africaines et créoles de Montréal, de cinéphiles et de professionnels du milieu audiovisuel.
Éditions récentes
2026 (42e édition)
Pour l'édition 2026, le gouvernement du Québec a annoncé une aide financière de 97 000 $ au festival (voir la section « Financement »).
2025 (41e édition)
La 41e édition, tenue en 2025, a présenté 127 films et séries provenant de 32 pays. L'organisme a indiqué que les œuvres programmées étaient signées à 47 % par des réalisatrices et à 53 % par des réalisateurs, une quasi-parité qu'il a mise en avant lors du dévoilement de la programmation. Les projections étaient annoncées au Cinéma du Parc.
| Indicateur (2025) | Valeur |
|---|---|
| Édition | 41e |
| Films et séries | 127 |
| Pays représentés | 32 |
| Réalisatrices | 47 % |
| Réalisateurs | 53 % |
| Lieu annoncé | Cinéma du Parc |
2024 (40e édition)
La 40e édition a marqué les quarante ans du festival, souligné notamment par une exposition de 40 affiches présentée au Conseil des arts de Montréal.
Financement
Comme la plupart des festivals culturels québécois, le Festival international de cinéma Vues d'Afrique bénéficie de soutien public, notamment du gouvernement du Québec.
Pour l'édition 2026, le gouvernement du Québec a annoncé une aide totale de 97 000 $, répartie de la façon suivante :
| Source | Montant |
|---|---|
| Ministère du Tourisme | 57 000 $ |
| Société de développement des entreprises culturelles (SODEC) | 40 000 $ |
| Total | 97 000 $ |
La contribution du ministère du Tourisme reflète la place du festival dans l'offre d'événements touristiques de Montréal, tandis que celle de la SODEC, société d'État chargée de soutenir les industries culturelles québécoises, dont le cinéma, s'inscrit dans le soutien à la diffusion cinématographique.
L'organisme Vues d'Afrique, en tant qu'organisme sans but lucratif, s'appuie par ailleurs sur des partenaires institutionnels et privés ainsi que sur les revenus de billetterie pour assurer la tenue de ses activités.