Présentation
Le Festival international Présence autochtone, souvent désigné sous le nom de Présence autochtone, est un festival pluridisciplinaire tenu chaque année à Montréal. Il est organisé par Terres en vues, un organisme montréalais voué à la diffusion des cultures autochtones.
Le festival met en valeur la création artistique contemporaine des peuples autochtones. Le cinéma constitue l'un de ses volets principaux, mais la programmation comprend également des arts vivants et d'autres formes d'expression artistique et culturelle. Les œuvres présentées proviennent des nations autochtones du Québec et du Canada, des Amériques et d'autres régions du monde.
Tourisme Montréal le présente comme l'un des rendez-vous culturels de la métropole consacrés aux Premiers Peuples, et le gouvernement du Québec le compte parmi les festivals et événements de la saison estivale qu'il soutient financièrement.
Histoire
Le festival est l'un des plus anciens événements consacrés aux cultures autochtones au Québec. Selon les archives de l'organisme, l'édition de 2017 en était la 27e ; elle mettait à l'honneur le cinéma et les arts vivants. Le compte des éditions situe ainsi la première édition au début des années 1990.
D'une édition à l'autre, le festival a conservé son double ancrage : la diffusion d'œuvres cinématographiques autochtones et la présentation d'activités artistiques et culturelles ouvertes au public montréalais. Le site de l'organisme a souligné la tenue d'une 36e édition, ce qui témoigne de la continuité de l'événement sur plus de trois décennies.
Les programmes, les lieux de projection et les palmarès varient selon les années ; les archives publiées par Terres en vues permettent de retracer le contenu de chaque édition.
Programmation cinématographique
Le volet cinéma présente des courts et des longs métrages, de fiction comme documentaires, de styles variés. Les films sont présentés en différentes langues, y compris des langues autochtones, et la programmation fait une place à la fois aux cinéastes autochtones établis et à la relève.
Lieux de projection
Les projections ont lieu dans des salles montréalaises qui changent selon les éditions. La programmation officielle de 2026 mentionne notamment des séances au Cinéma du Musée et à La Métropolitaine.
Rôle pour la relève
Le gouvernement du Québec décrit le volet cinématographique du festival comme un tremplin de visibilité pour la relève autochtone. Le festival offre aux jeunes réalisateurs et réalisatrices une vitrine auprès du public, de la critique et des professionnels du milieu.
Prix et distinctions
Le festival remet plusieurs distinctions à des œuvres et à des artistes du volet cinéma. Parmi les principales :
- Prix Rigoberta-Menchú : nommé en l'honneur de la militante guatémaltèque d'origine maya, lauréate du prix Nobel de la paix, il distingue une œuvre notamment pour sa portée sociale.
- Prix Teueikan : il souligne la valeur artistique d'une œuvre.
- Prix de reconnaissance APTN : associé au Réseau de télévision des peuples autochtones (APTN), il souligne le travail d'un cinéaste autochtone.
Les catégories et les lauréats changent d'une édition à l'autre. Le palmarès de chaque année, dont celui de 2024, est publié par l'organisme sur son site.
Financement et partenaires
Le festival bénéficie du soutien de partenaires publics et privés. Pour la saison estivale 2025, le gouvernement du Québec a annoncé une aide de 445 000 $ au Festival international Présence autochtone, versée par l'intermédiaire de plusieurs organismes et programmes publics.
Terres en vues publie la liste de ses partenaires, qui regroupe des institutions gouvernementales, des organismes culturels et des médias. L'événement s'inscrit ainsi dans le réseau des festivals montréalais appuyés par les pouvoirs publics pour leur contribution à la vie culturelle et touristique de la métropole.
Place dans le paysage culturel québécois
Dans le paysage des festivals de cinéma du Québec, Présence autochtone se distingue par sa vocation exclusivement consacrée aux créations autochtones et par sa dimension internationale. Il offre une diffusion en salle à des œuvres qui circulent souvent peu dans les réseaux commerciaux, et favorise les échanges entre créateurs autochtones du Québec, du Canada et d'ailleurs.
Par la combinaison du cinéma, des arts vivants et des activités culturelles, le festival contribue à la visibilité des Premières Nations et des Inuit à Montréal, ville qui accueille une population autochtone diversifiée. Il participe aussi à la reconnaissance du cinéma autochtone, un champ en croissance au Québec depuis plusieurs décennies.