Synopsis
Le récit est centré sur Camille, une jeune fille qui se passionne pour l'astronomie et observe le ciel avec ferveur. Après une longue absence, son père réapparaît dans sa vie. Camille apprend alors qu'il vit désormais comme une femme, sous le nom de Marie-Pierre.
La jeune fille, attachée au souvenir de son père, doit composer avec cette nouvelle réalité, tandis que Marie-Pierre cherche à renouer avec son enfant. Le film suit l'évolution de leur relation, entre attente, refus et tentative de compréhension, et observe les répercussions de ces retrouvailles sur l'entourage familial.
Le titre fait écho à la passion de Camille pour les étoiles et à la question de l'identité qui traverse l'ensemble de l'œuvre : le regard porté sur le ciel sert de contrepoint aux interrogations intimes des personnages.
Adaptation et réalisation
Le film est adapté du roman Le Sexe des étoiles de Monique Proulx, paru en 1987. L'autrice a elle-même rédigé le scénario, assurant le passage de son œuvre littéraire au cinéma.
La réalisation est confiée à Paule Baillargeon, comédienne et cinéaste québécoise associée au cinéma d'auteur et à une sensibilité féministe depuis les années 1970. Le Sexe des étoiles figure parmi ses principales œuvres de fiction et a fait l'objet d'analyses universitaires consacrées à sa filmographie, notamment à l'Université de Montréal.
Il s'agit d'une production canadienne tournée en français. Le film dure environ 104 minutes ; selon les fiches, la durée indiquée varie entre 103 minutes 49 secondes et 104 minutes.
Distribution
Les rôles principaux sont tenus par :
| Interprète | Rôle |
|---|---|
| Marianne Coquelicot Mercier | Camille |
| Denis Mercier | Marie-Pierre |
| Sylvie Drapeau | Michèle, la mère de Camille |
Le choix de confier à Denis Mercier le rôle de Marie-Pierre place au centre du film la figure d'une femme trans, personnage rarement représenté dans le cinéma québécois de fiction au début des années 1990. La jeune Marianne Coquelicot Mercier incarne Camille, dont le point de vue guide une grande partie du récit.
Sortie
Selon Films du Québec, le film a été présenté en première au Festival des films du monde de Montréal le 26 août 1993. Mediafilm indique une sortie en salle au Québec le 7 septembre 1993.
Le film a par la suite circulé sous le titre anglais The Sex of the Stars. Il fait partie des œuvres répertoriées dans les bases consacrées au patrimoine cinématographique québécois, dont la plateforme Éléphant, qui se consacre à la mémoire du cinéma québécois.
Thèmes
Le film aborde plusieurs thèmes liés entre eux :
- L'identité de genre : la transition de Marie-Pierre est au cœur du récit et est abordée à travers ses conséquences affectives plutôt que sous l'angle du spectaculaire.
- La filiation : la relation entre Camille et le parent qu'elle retrouve structure l'intrigue, posant la question de ce qui demeure d'un lien familial lorsque l'image du parent se transforme.
- L'acceptation : le film suit le cheminement des personnages vers la reconnaissance de l'autre tel qu'il est.
- L'enfance et le regard : la passion de Camille pour l'astronomie traduit un besoin d'ordre et de repères face à un monde affectif bouleversé.
Ces thèmes prolongent ceux du roman de Monique Proulx et s'inscrivent dans l'intérêt de Paule Baillargeon pour les identités féminines et les rapports de genre.
Distinctions
Le Sexe des étoiles a été choisi pour représenter le Canada dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère lors de la cérémonie des Oscars de 1994 (66e cérémonie). Le film n'a pas été retenu parmi les œuvres finalement mises en nomination.
Le film a également obtenu des prix dans des festivals. Sa sélection comme candidature canadienne aux Oscars en fait l'une des œuvres québécoises les plus remarquées de l'année 1993.